Den första fråga jag alltid är att fråga är, "Hur får jag potentiella kunder att titta på min portfölj?" Det kommer från nybörjare och ... gamla ... och övning av professionella. Idag finns det så mycket konkurrens. Hur sticker man ut i sökningar när ett företag söker en designer, illustratör eller fotograf?
Är svaret på att simma i mitten av skolan med den andra fisken, eller simma ensam och hoppas du drar rätt uppmärksamhet?
En vän av mig berättade om hans bokning en spridning i en av de tryckta katalogerna för illustratörer och designers. Jag var chockad.
"Har de fortfarande de?" Frågade jag.
"Yup!" Svarade han, "de är fortfarande dyra och det tar ett år att publiceras."
Det var en tid där du var tvungen att vara i var och en av dessa böcker varje år och med kostnader på 750 dollar till några tusen dollar per bok
Jag erkänner att jag inte har sett en - en annons för en, någon som nämner att vara i ett, eller ryktet om en som existerar - under en längre tid. Precis som många trodde jag att internet hade lagt ut dessa dyra tryckta samlingar.
Jag har varit i några av dessa kataloger. Det var en tid där du var tvungen att vara i var och en av dessa böcker varje år och med kostnader på 750 dollar till några tusen dollar per bok, betalas i sin helhet ett år innan det skrivs ut och skickas till tusentals konstdirektörer. Det fanns några problem med dessa böcker:
Vissa böcker har gått i konkurs. Vissa annonsörer tror att det är det bästa sättet att sticka ut bland andra skapare som valts för designprisutställningar. Det här kan vara sant ... eller inte.
Vem ser prisvinnare? Vinnare sitter i en ceremoni bland andra skapare som mumlar högt till andra inom earshot att du inte förtjänar det. Eller ditt vinnande arbete publiceras i en vinnarehandbok och hedersfulla nämnder, för vilka du kan betala en förlagsavgift tillsammans med de 20 inträdesavgifterna du var tvungen att betala så att du kunde få den enda delen i utställningen.
Prospektiva kunder söker sällan, "pris + vinnande + webb + designer"
Så, andra designers skakar handen och du får en liten bit plast och glas för att sätta på skrivbordet. Sköter de människor som köper kreativa tjänster? Har du "prisbelönt design" på ditt reklammaterial säga till prospekter, "Jag är för dyr för dig", "Jag är för prissig att lyssna på förfrågningar från kunder," "Jag försvinner aldrig på grund av min helighet" eller "Jag hade tur med en jury av mina kamrater som inte känner till bra design från sina spillda glas vin på bordet full av anmälningar till denna tävling som kostar mig $ 100 per anmälan?"
Framtida kunder söker sällan, "pris + vinnande + webb + designer". Designutmärkelser är för dem som vill imponera på andra designers: de allra flesta som inte köper designtjänster och kommer att försköna dig för att tro att du är bättre än de är. Visst kan Pentagram kunna bära utmärkelser som örhängen och charmarmband, men skulle deras kunder komma till dig?
Var inte så deprimerad. Du kan vara i den positionen en dag. Bländ dem med din talang och förmåga att arbeta bra med en klient. En returklient är ett pris i sig. Det är en belöning som faktiskt ger dig pengar och behöver inte dammas varje vecka.
Du har en vacker hemsida! Det har till och med blivit spotlighted på "20 toppdesign webbplatser" på en topp design blogg. Tyvärr är det andra designers som ser den artikeln men det finns något till din fördel - söktermer. Om en potentiell kund söker efter "bästa webbdesigner", då har du ett ben uppe i att hittas. Om de söker "webbdesign" har du fortfarande chans, med endast 986 miljoner andra avkastningar för dessa söktermer.
Det finns den eviga frågan om "Jag har en hemsida, men hur får jag folk att se på det?" Frågan borde vara "Hur får jag rätt personer att titta på det?" Vissa tror att de kan få tillräckligt med arbete från andra designers, och det kan vara sant för fotografer och illustratörer. Men om en designer vill ge dig ett projekt är det antingen för att du skapar bättre logotyper, bygger en webbplats snabbare eller det är ett skräpjobb, och de vill hellre ta 10% av avgiften (eller mer, beroende på vad som är fallet) och låt någon annan ta itu med skiten.
Du kan placera annonser i Facebook (har inte fungerat för mina vänner), LinkedIn (går till företag), riktade Adsense eller i rätt bloggar och online-publikationer. Det tar en budget ... ibland en stor budget!
Social media är billigare eller gratis men hur ansluter du till rätt personer? Det finns live-nätverk och visitkort, som går med i en LinkedIn-grupp för startföretag. muntliga, Facebook-fan sidor, Google+ grupper och andra webbplatser som kommer att ge din webbadress där ute till en blind spridning av befolkningen.
Om du har varit i stånd att köpa frilansdesign, illustration eller fotografi, kommer du att veta hur du går för att hitta rätt talang och var du ska leta efter.
Är fria portföljplatser ett bättre val? De är väldigt mycket digitala talangkataloger som de dyra böcker som nämnts tidigare. Skulle någon som söker en kreativ talang använda någon av dessa platser, som att bläddra i en bok? Inte exakt. Dessa platser tillåter en sökning som innehåller specifika talanger och platser, vilket kan innebära att konkurrera med dina grannar, snarare än världen i stort.
Det finns tre saker som säljer ett hus ... plats, plats, plats! Samma sak gäller för din portfölj
Som konstdirektör skulle jag hälla över kataloger för att hitta ny talang men jag behöll också en fil med reklamfilm från frilansare, samt en bokmärkesfil (flera faktiskt) av webbplatsportföljer. När dessa portföljplatser kom ut, blev det mindre önskvärt att gå till hyllan för att få obegränsat pappersnedskärningar från att bläddra igenom oändliga sidor av kataloger. När sökmotorer började hitta reklam som visste noga om SEO och sökord blev det lättare för dem som ville ha lokal talang att hitta den; men med Internet ingår "lokal" vår planet och den internationella rymdstationen.
På ett sätt är styrkan i portföljplatserna att SEO och annonsering i stor utsträckning görs av de personer som driver webbplatsen i fråga. Att vara en del av det tar dig med på resan.
De minimerar också många osäkerheter som konstruktörer kan ha om själva portföljens utformning. Att ha ett visst format och design för alla som använder den här webbplatsen är en något tröstande tanke för många. Det är "rationaliseringen vi alla suger".
I fastigheter säger de att det finns tre saker som säljer ett bostadsområde: plats, läge, plats! Samma sak gäller för att hitta din portfölj. Var överallt!
Det finns ingen anledning att du inte kan placera din portfölj på varje portföljplats samt ha en egen, oberoende värdwebbplats. Det är ett hagelgevärsmetod för att träffa allt, men så länge du kan ägna dig åt att hålla varje uppdaterad med nytt, friskt material.
Det är syftet med din webbplats som verkligen kräver antingen den ena eller den andra i dina val. Det kan vara båda. Vilka många annonsmaterial glömmer en portfölj, eller bok , som många kallar det, är att det behöver läsas som en historia för vissa personer som anställer reklam. De flesta kreativa chefer vill se din tankeprocess, så en portfölj som visar resan mellan koncept och slutgiltigt godkännande kommer att imponera på någon som vill veta hur du använder din talang.
Till en företagsägare kommer att se processen bli fascinerande. Naturligtvis, om någon vill se mer av ditt arbete, skicka dem till portföljen som är mer som ett bibliotek av ditt arbete, eller portföljen med bara dina logotyper eller portföljen av webbplatser. Eftersom du kan ha så många portföljer som möjligt, varför inte använda billig hosting, gratis portföljplattformar och till och med PDF-filer när det behövs?
Det fina med gratis portföljwebbplatser är att du inte är en dime om de inte fungerar och du vill ta bort dem, snarare än att omforma eller lägga till fler bilder. Var den första personen som har 100 portföljer på webben. Det enda som kommer att kosta dig är tiden.