En gång i tiden var det en mystisk varelse som kallades unicornen. Denna vackra utvecklare / designer / gränssnittsspecialist / innehållsskapare / etc. var mycket älskad av alla i branschen ... tills de jagades till utrotning.
Vad hände med den en gång allestädes närvarande enhörningen, och varför är termen upplever en växande återuppbyggnad idag? Det har en hel del att göra med de allt effektivare verktyg som finns tillgängliga för webbproffs, samt en ökad medvetenhet om hur viktigt tvärvetenskaplig erfarenhet verkligen är för ett lag av vilken storlek som helst.
Villkoren som ledde till det första utseendet på vår älskade Unicorn var mötet med teknik och affärspraxis vid precis rätt ögonblick. Internet var i krångel i sin fondly remembered Wild West-fas, där .com var varma pengar och alla med en förmåga för grundläggande kod kunde hämta en textredigerare och skapa en fungerande webbplats. Det var en tid innan majoriteten av branschen ägnade sig åt teorin om rollerna i UX och UI som en heltidsposition, före Foundation eller Bootstrap, innan parallaxrullning var en blinkande i någons öga.
Å ena sidan fanns det mycket färre resurser för att starta i webbbranschen; Å andra sidan var den begränsade tekniken som var tillgänglig för att även de bästa yrkesverksamma menade "webbdesign" allmänt betraktad som en hel kompetensuppsättning, i motsats till de mer nyanserade moderna sorterna som front-end, back-end, design, interaktion, inhemska appar och bortom.
Vidare uppmuntrar skapelsen av Unicorn var antagandet av denna märkliga och okända internetteknologi av företag runt om i världen. Oavsett om du sålde tjänster, prenumerationer, fysiska varor eller något annat, var alla sugen på att komma på "webben". Mycket få företag, stora eller små, kunde säga att de hade någon redan etablerad intern som kunde vara ansvarig för sin online-närvaro. Många anställningar berodde på att ske i kort ordning, men hur mycket kostar det? Många starka traditionister höll fortfarande fast att internet var en kram. Många andra var ombord, men hade absolut ingen aning om vilken typ av arbete som gick in på en webbplats, eller hur många människor skulle behövas för att fylla dessa mystiska roller. När ordet började komma runt var det spektakulära enhörningar där ute, vem kunde hantera hela saken från baksida till baksida och spara ett företag från att hyra ett helt lag, man kan föreställa sig explosion av efterfrågan.
För en tid behöll denna modell sig ganska bra. Kunniga webbproffs erkändes, om de var lite överbetalda, och webben fortsatte att expandera. När tiden gick framåt började sakerna bli mer komplicerade. Användare och skapare började se potentialen för ännu mer fantastiska upplevelser och tjänster. Designers ville flytta sig från Clunky Web 1.0, och närmare den traditionella friheten för tryck och fysiska medier. Företagen var glada att kunna nå fler människor på mer unika sätt och öka sina vinstmarginaler med helt ny publik.
Innan lång tid hade en enhörningsutvecklare behövt hantera långt mer än någonsin tidigare. Planera organiserade användarupplevelsesdokument, skapa användarprofiler i textfall, designa mockups i flera grafikprogram, integrera sociala medier engagemang baserat på annonseringsmål och listan fortsätter. Som mer och mer förväntades, krympte poolen av lönsamma enhörningar.
Eftersom affärsmålet för en enhörning var effektivitet och kostnadsreducering var de som uthållit sig inte stenstjärnor, utan ganska långsam, utmattad utrustning. När en enhörning slutligen bröt ner på grund av överarbete, skiftades en ny in, förhoppningsvis nästan lika bra som den sista. Så småningom ble enhörningen från den professionella industrin i stort, förutom i små freelance outfits och unga nybörjare som bara gör sig utan en stor budget.
Under de senaste åren har dock ideen om enhörningen gjort en anmärkningsvärd återkomst. Vad som en gång var ironiska referenser till de dagar som gått var nu genuina frågor om lönsamheten hos en ny och moderniserad enhörningsroll. Även för webbproffs, kan det gamla vara nytt en gång till. Precis som unicorns första tillfälle, är detta tillfälle samma möte med teknik och affärsintressen. Den här tiden är dock båda elementen väl anpassade och till största delen till nytta för alla inblandade, enhörningar och omvärlden.
Tekniken har kommit hoppa framåt sedan de tidiga dagarna. Utvecklare kan nu utnyttja semantisk markup, stilark, skriptbibliotek och mer för att göra sitt jobb organiserat, effektivt och mindre om att återuppfinna hjulet varje vecka. Utöver bättre kod har de största hjärnorna i branschen givit oss en oändlig regnbåge av ramar, innehållsförvaltningssystem, stilguider och mer för att fungera som rockfasta baser för var och en av våra produkter, vilket passar våra behov per projekt. Även den programvara vi använder för att göra våra jobb växer smartare och mer till hjälp. Medan visuella redaktörer fortfarande har en lång väg att gå innan deras kod är mycket användbar för produktion, har vi mockupverktyg som kan utfärda passbar testkod och designa sviter som spottar ut otroligt användbara referenser för att hoppa på våra stilark.
Vi är i början av en era när en enhörning kan göra många olika uppgifter, inte för att det är så lätt att behärska mycket begränsad teknik, men för att själva tekniken har blivit tillräckligt avancerad för att faktiskt hjälpa oss intelligent i våra mål. Sakerna måste bli lite komplexa innan de återvänder till en enkel och intuitiv upplevelse för slutanvändare, men vi är bättre för det varje dag.
Medan tekniken är en stor välsignelse är den möjligen större orsaken till unicorns återkomst att det finns en ny plats för dem att ringa hem. Affärsbehovet efter de ursprungliga unicornerna drev marknaden för att vara billigare, mer hänsynslös och effektiv med en ny teknik. Nu när den professionella webbindustrin har börjat stabilisera sig själv har mycket lärt sig. Unicorns nya roll är inte längre en enda enstaka mirakelarbetare. Det ideala webbteknologiska laget är en bokstavlig flock av enhörningar.
Under delårsperioden svängde företagen hårt i motsatt riktning och försökte montera lag av otroligt fokuserade, engångspersonal som på något sätt skulle bandet samman för att skapa en perfekt produkt utan att någonsin kliva på varandras tår. Herding katter, i grund och botten. Medan varje lag springde lite annorlunda ut, var det vanliga tillståndet en serie av murade avdelningar som endast kommunicerades i vissa kanaler och kommunikationen strömmade generellt i en enda riktning, från en affärsmålriktad startpunkt till slutet poäng av vilken QA-anställd som sist var att kontrollera sina fördefinierade mål.
Då började sakerna förändras. Kommer att gömma sig hade de en gång stolta enhörningarna hittat en ny nisch för sig själva. En extremt skicklig back-end-utvecklare kunde väga in på diskussioner med designteamet tack vare hans erfarenhet av en tidigare frilanssklient. En innehållsförfattare föreslog att "Aha!" -Momentet för en användarupplevelsedesigner baserad kring att maximera företagets meddelande i trådramens placering.
Att sträva efter att diversifiera din färdighetsuppsättning är, ärligt, alltid en bra idé på lång sikt. Som en aktieportfölj, hjälper det till att du aldrig blir helt förstörd om ett enda element går illa. Oavsett om du redan är lyckligt anställd, söker arbete eller slår ut det själv, kan du både prata och gå i flera discipliner öppnar dörrar som du aldrig förväntade dig.
Konklusionerna att vara en enhörning har vissa nackdelar att vara medvetna om. De flesta av dessa blekna när du blir mer etablerad i en karriär eller med vanliga kunder, men de kan vara snubbla i början. Först och främst kan många kunder se en brist på specifik specialisering som ett bud på kvantitet över kvaliteten på din egen erfarenhet.
Kom ihåg att unicorns nya mål ska vara så självförsörjande som möjligt, samtidigt som man kan tillämpa den erfarenheten och möta ett komplext lag när det behövs. Om du är frilansande, eller i ett litet företag, sälja dig själv som en enmanslösning. Ingen komplicerad byråkrati, ingen felkommunikation på slutprodukter. Du kan visualisera och skapa en sammanhängande, effektiv produkt och sedan få det att hända, allt på egen hand.
Allt detta är inte att säga att att bli en enhörning är en lätt väg till framgång och lycka. Det finns massor av webblag där ute som fortfarande fastnar i den murade trädgårdsmodellen om att inte dela tvärvetenskapliga förmågor bland laget.
Att kunna känna igen dessa möjligheter och göra det mesta av upp och ner av någon av dem kommer alltid att vara ditt bästa verktyg som professionell utvecklare, designer eller någon annan specialitet. Var alltid ute på dessa fantastiska möjligheter. Även om du är helt ny i branschen eller är oerhört skickliga på ett område, är dessa öppna betesmarker ett oersättligt tillfälle att arbeta med människor som ofta är mycket bra på den tvärvetenskapliga modellen och har mycket de kan visa dig.