Många av oss drömmer om att vara vår egen chef, kunna ställa egna timmar och välja vilken typ av arbete vi tar på. Men att uppnå detta mål tar år, och även det första steget kan känna sig skrämmande. Att ge upp den vanliga lönechecken och skapa sig själv är ett stort steg. Det är därför det är viktigt att vi förbereder oss på förhand.
Innan du överväger att lämna ditt befintliga jobb tar du tid att bygga upp ditt företag så att på dag ett har du grunderna på plats: saker som ett rykte som leder till arbete.
I vår bransch är rykte allt. Om du har ett gott rykte kommer folk att tänka på dig när de kommer att hyra. Det kommer också att öka chanserna för att du vinner arbete. Oavsett om du planerar att vara självständig snart eller på flera år är det aldrig för tidigt att börja bygga ditt rykte.
Trots vad många säger är rykte inte bara om att producera bra arbete. Att förlita sig på muntlig rekommendation ensam kommer att låta dig undra varifrån nästa bit av arbete kommer ifrån. För att skapa ett rykte måste du sätta dig själv där ute. Du måste gå in på utmärkelser, blogga dina erfarenheter och nätverk på konferenser.
Viktigast, du måste hitta dig själv en nisch. Du måste kunna uttrycka vad du gör och vem du gör det för.
Innan du startar ditt företag måste du redan vara medveten om dig. De behöver känna dig som " den killen som gör fantastiska iOS-gränssnitt " eller " kvinnan som har gjort alla dessa stora välgörenhetswebbplatser ". Att fokusera på ett visst område ökar chansen att någon hör av dig om du tittar på det specifika området. Om du försöker vara en jack i alla affärer sprider du dig för tunn för att få stor inverkan.
Inte att kvaliteten på ditt arbete är oväsentligt. Det hjälper dig att bygga en lojal kundbas.
En av de svåraste delarna med att starta ditt eget företag är att hitta de första klienterna. Det här är inte något du vill göra när du är desperat för pengar. Detta leder dig till att acceptera arbete från dåliga kunder eller sänka priserna för att säkerställa att du vinner. Istället är den bästa tiden att vinna dina första klienter innan du sätter upp verksamheten när du har en vanlig lön som fortfarande kommer in.
Vissa människor minskar antalet timmar som de arbetar i sitt dagliga jobb så att de kan bygga upp en separat kundbas. Du kanske inte har lyxen att kunna göra det; så i stället måste du arbeta helger och kvällar för en kort stund för att få de första få klienterna under ditt bälte.
Dessa kunder är viktiga eftersom de kan leda till att upprepa företag och rekommendationer. De kommer åtminstone att se bra ut i din portfölj och ge dig något att prata om på din blogg (du har en av dem eller inte?)
Men att ta några kunder samtidigt som de fortfarande betalas av dagen har jobbet en ny fördel: det låter dig tjäna lite extra pengar.
Det är svårt att bygga en kundbas på kvällarna och helgerna, men håller fortfarande ett heltidsjobb. Du kanske tror att du är skyldig en belöning. Du kanske vill spendera några av de hårdförtjänta pengarna för att behandla dig själv. Motstå frestelsen!
Oavsett hur bra du förbereder dig för att starta ditt nya företag, några månader blir bättre än andra. Chanserna är att du inte alltid kommer att bryta sig; och det betyder att du behöver lite kassa reserver bakom dig. Inte bara kommer dessa kassareserver att hjälpa dig betala räkningarna, de kommer också att hindra dig att bli för desperat och stressad. Om du oroar dig för pengar kommer det att undergräva din produktivitet. Det kommer också att skada chansen att du vinner kvalitetsarbete eftersom du kommer att vara desperat att stänga en affär.
Du behöver också reserven för att hjälpa till att betala några initiala setupkostnader för ditt företag. De kommer också att hjälpa till att täcka de oundvikliga oväntade kostnaderna som kommer att uppstå under de första månaderna av arbetet. Oavsett hur bra du planerar, kommer du alltid att sakna någon kostnad. Det kommer alltid att finnas någon överraskning. Det är därför du behöver reserver och tid för att bygga upp erfarenhet av att driva ditt företag innan du går på heltid.
Många människor är illa beredda att släcka på egen hand, även när de tror att de förstår vad som är inblandat. Alltför ofta tror vi att vi kan driva ett företag eftersom vi tror att vi kommer att göra samma arbete som vi har gjort i åratal.
Men det finns så mycket mer att driva ett företag än att bygga webbplatser. Eller erbjuda någon form av digital tjänst. Det finns:
Listan kan fortsätta ...
Inget av dessa områden är särskilt svårt att behärska, men de tar tid. Problemet är att du måste träffa marken med din nya verksamhet. För att vara lönsam från dag ett måste du tjäna intäkter inom den första månaden. Det betyder att du inte kan slösa tid på att lära dig nya färdigheter eller hantera logistiken när du etablerar verksamheten.
Det är därför det är viktigt att ha detta redan på plats när du går på heltid. När du bygger din kundbas i helgerna och kvällarna, se till att du behandlar den här deltidstjänsten som om det är den riktiga saken. Sätt dig själv korrekt så att när du äntligen går på heltid finns allt på plats.
Att sätta upp sig själv är en erfarenhet från pressen. Så ge dig själv en paus och gör övergången så lätt som möjligt genom att förbereda på förhand.