Ibland är det en webbdesigner som bara skapar en vacker och funktionell webbplats. Du kan behöva spela olika roller beroende på situationen och den klient du jobbar med.
En av de vanligaste rollerna du måste spela är en lärares. Det kan vara så enkelt som att förklara hur man gör en webbplats gör vad dina kunder vill ha eller behöver. Ofta är det dock en del av undervisningen som är lite mer nyanserad.
Det kommer att finnas tillfällen när du arbetar med en kund som inte är särskilt tekniskt kunnig. Och som ofta är fallet när någon försöker åstadkomma något som ligger lite utanför sin expertis, kan de vara ganska oroliga över processen. Jag upplever exakt samma känsla när något behöver fixas runt huset.
Hur går du på att göra en klient bekväm i denna typ av situation? Det handlar om att vara dellärare och lite terapeut.
Din första uppgift att skapa en bekväm miljö för din klient är att helt enkelt lyssna på vad de måste säga och fråga bra frågor som svar. Om de för närvarande har en webbplats som de inte är helt nöjda med, ta reda på varför.
Gå utöver bara grunderna i själva designen. Det kan hända att det fanns problem med att uppdatera innehålls- eller innehållshanteringssystemet. Kanske var själva webbplatsen inte lika flexibel som behövs. Det kunde till och med ha varit brist på förtroende eller dåligt samband med den tidigare designern. Ta reda på vad som hände och vad som orsakade några problem som uppstod.
Denna information ger dig en bra bild av vad kundens förhoppningar och smärtpunkter är. Du kan då formulera en plan som tar hänsyn till detta.
Det kan vara mycket svårt att förklara vad vi gör. Om du någonsin har försökt att skryta om en finess som du har lagt till på en webbplats till någon som inte är i branschen, vet du vad jag pratar om. De kan ofta få detta förvirrade blick över ansiktet, le och säga "Bra!" (Även om de inte har någon aning om vad du just försökt berätta för dem).
Så här är nyckeln här för att förklara processen för hur du hjälper din klient att uppnå sina mål på lekman. Detta kan dock vara ett dubbelkantigt svärd. Det sista du vill göra är att förolämpa deras intelligens genom att tala med dem som om de var 5 år gamla.
Försök att tänka på hur du skulle känna om rollerna var omvända. Om klienten förklarade sin verksamhet för dig, hur skulle du vilja att de skulle göra det?
En enkel översikt av de aktuella stegen ska vara tillräcklig i de flesta fall. Låt dem veta att de kan känna sig fritt att ställa frågor när som helst. Att ha en öppen kommunikationslinje är en viktig del av att bygga förtroende.
Som någon som inte nödvändigtvis har en spelvärds sociala färdigheter vet jag att det kan vara svårt att tala säkert. Kom bara ihåg att du är expert på ditt område och du vet vad du pratar om. Om du talar med kunskap och självförtroende kan det gå långt för att sätta din klient bekvämt.
Nu vet vi att vissa människor (inte du) kommer att tala med självförtroende oavsett om de vet något om ett visst ämne. Det är helt bra om du inte har alla svar. Det var en tidpunkt i min karriär där jag kände att jag skulle ses som en dåre om jag inte visste någonting på plats. Om du inte vet något, råda bara din klient att du ska gärna undersöka svaret för dem och följa upp senare.
Det är också tillrådligt att vara ärlig om fördelarna och nackdelarna med projektets olika aspekter. Till exempel, istället för att säga att en viss mjukvara kommer att "lösa alla dina problem", förklara vad det gör bra och peka ut några begränsningar den har. Över hyping kommer något bara att skapa orealistiska förväntningar.
Sammantaget är det ärligt och öppet får du mycket mer respekt. Som en bonus behöver du inte oroa dig för att täcka dig själv på grund av falska löften. Det är bara lättare!
Relationen mellan dig och dina kunder kan ofta vara en långsiktig. Med det i åtanke kan du lära känna varandra på en lite mer personlig nivå, vilket ger dig extra komfort.
Ta lite tid att prata om ett gemensamt intresse. Det kan vara att du båda är föräldrar eller som samma sport. Kanske ser du en bild eller annan knick-knack på sitt kontor som representerar en favorithobby.
Självklart vill du inte bli för personlig. Det finns också några folk där ute som inte är riktigt knutna. Använd bara din bästa bedömning.
Det finns ingen magisk formel för att göra dina kunder bekväma med dig eller projektet du jobbar med. Mer än allt handlar det bara om att behandla människor väl och ha lite empati. Hitta ett sätt att verkligen relatera till någon annan på mänsklig nivå.
Under många år har jag arbetat med kunder som har kommit från olika bakgrunder, åldersgrupper och så vidare. Vissa har varit mycket i teknik, andra inte så mycket. Jag har funnit att dessa faktorer inte betyder mycket när det gäller det slutliga resultatet av projektet. Några av de webbplatser som jag känner kom ut de bästa var de där jag hade en bra rapport med kunden. När det finns god kommunikation och ömsesidigt förtroende tenderar resultatet att bli mycket mer framgångsrikt för alla inblandade.
Kanske jobbar vi verkligen utöver design och kod. Även om webbdesign är en högteknologisk arbetssätt, är det mer av ett mänskligt element som är involverat än vi kanske tror. Och oavsett hur stor vår tekniska kompetens är, kan vår förmåga att arbeta med människor vara lika viktig.