Gör alltid vad du älskar. Det är vad de säger, eller hur? Om du följer dina drömmar och försöker göra det på fältet som du faktiskt tycker om jobbet, så kommer du att vara bra på jobbet och (viktigast av allt) kommer de långa dagarna på kontoret inte att fungera som arbete. Jag har alltid kommit överens med den filosofin och det är delvis anledningen till att jag har haft framgång i min karriär - men vad händer när du äntligen är i den drömrollen och allt du vill göra är att sluta?
Jag har aldrig varit orolig att sluta jobba jag någonsin har haft. Inte för att jag är en dålig medarbetare långt ifrån, jag jobbar alltid hårt och går överens med människor, så jag brukar sänka mina löneökningar för att stanna. Det beror på att jag har försökt alltid se till att jag inte bara njuter av vad jag gör för att leva men också de människor jag gör med det - så det var inte så mycket för mig att sluta på min bekväma position i ett förlag att gå med Conde Nast Digital UK som praktikant lite över 4 år sedan.
Jag kommer ihåg att gå till intervjuen hos Conde och min chef för att fråga mig varför, med fyra års erfarenhet och att driva designteamet där jag var, skulle jag vilja gå tillbaka till att vara en praktikant? (på praktikantens lön och inget löfte om en roll efter 6 månader). Mitt svar var enkelt: Jag hade aldrig designat en webbplats tidigare och blev fascinerad av hur en PSD blir en levande hemsida! Dessutom älskade jag GQ-tidningen. Jag fortsatte att ringa honom varje dag tills han höll ihop och erbjöd mig en position i laget.
Jag hade ingen aning om vad jag förväntade mig att arbeta för ett så stort företag som Conde Nast. Jag hade alltid arbetat i små och medelstora företag där alla ganska visste varandra och plötsligt arbetade jag på 7: e våningen i Vogue House i London, som rymde över 700 anställda. Jag fick ett skrivbord som mötte en vit vägg och fick ett tillfälligt användarnamn på onlinedesigner2 (en som jag fortfarande använder till denna dag).
De första månaderna var tuffa. Jag var bara ett annat nummer och var i grunden designens slav för Vogue och Glamour redaktionella lag. Jag försökte bara jobba hårt och även om jag kanske inte hade älskat mitt jobb vid den tiden, lärde jag mig så mycket om invecklingen av att designa för webben att det höll mig kvar. Jag måste ha gjort något rätt som 4 månader i min praktik, jag erbjöds en permanent roll med laget och därifrån förändrades allt.
Jag kommer ihåg att mitt sinne blåses när jag fick en demonstration av en av våra utvecklare av hur en webbplats skulle kunna ändra layout på olika skärmbredder
Jag fick förtroende och under ledande designerens mentorskap började vi skapa ett riktigt innovativt arbete. Det var hela tiden när mediafrågor och lyhörda webbplatser började prata om och jag kommer ihåg att mina tankar blåses när jag fick en demonstration av en av våra utvecklare av hur en webbplats skulle kunna ändra layout på olika skärmbredder. Det var också första gången jag hade arbetat med en informationsarkitekt och jag tyckte att det var fascinerande att inte bara se statistiken som de skulle producera, analysera våra användares beteenden utan även wireframes som han skulle skapa för innovativa lösningar.
Jag började verkligen älska mitt jobb. Jag skulle komma till jobbet varje dag och bli förvånad över vad de andra skulle visa mig att de ville bygga och tillsammans skulle vi räkna ut ett sätt att göra det. Vi var en blandad grupp på cirka 30 personer, men vi alla delade passionen för de produkter som vi byggt, varav det lanserade den fullt mottagliga Vogue UK-webbplatsen eller uppfann en annonsbyggare för det nya, fullständigt responsiva formatet som vi skapade. Vi tillbringade många sena nätter på kontoret med musik och pizza för att hålla oss, men det kände mig aldrig tvungen. Vi var alla där för att vi ville vara och för att vi såg värdet i det vi skapade.
Att vara i en position där jag verkligen såg fram emot att arbeta på en måndag var lysande för min karriär och såg mig att utveckla mer som designer inom 3 år då skulle jag på 10 år någon annanstans. Jag började flytta upp ledningarna tills jag var gruppens Seniordesigner, ansvarig för att styra andra designers och lämna ledningen för att hantera alla möten och planering som följer med ledningen. I efterhand har jag aldrig haft det så bra som jag gjorde då. Massor av ansvar men med en bra chef över mig som skulle skydda oss från affärstrycket från säljteam, redaktörer eller deadlines.
Vi var där för att skapa arbete som vi skulle vara stolta över och skulle bara starta en produkt när den var klar. Denna inställning såg oss skapa några vackra produkter och helt omtanke hur användarna konsumerar långa artiklar på nätet. Jag kommer ihåg hur stolt jag kände efter att ha lanserat GQ och Wired artikelmallarna och se hur framgångsrika de blev. Vårt arbete vann oss några priser och mycket ros från våra kamrater. Det var en så speciell känsla att arbeta i ett fantastiskt lag som också kom så bra utanför jobbet.
varje vecka vi hade en lämnande fest för ännu en integrerad medlem av laget men jag antar att de var för begåvade att bygga 1 sidor reklamplatser
Jag är ledsen att säga att allt förändrats inte långt efter. De befogenheter som önskas mer än att bara ha branschledande produkter och beslutade att ta in en digital direktör för att tjäna pengar på alla våra produkter. Allt ändrade därifrån. Vi gick från att bygga prototyper av nytt galleri och artikelupplevelser för att bygga mikrosites för högsta budgivaren. Många människor lämnade på en mycket kort tid. Det kändes som varje vecka vi hade en avskedsfest för ännu en integrerad medlem av laget, men jag antar att de var för begåvade att bygga 1 sidors annonsplatser.
Jag befann mig att bli befordrad till chefen för design (som den ambitiösa sidan av mig bara inte kunde sänka) och började snabbt hata mitt arbetsliv. Jag hade jobbat hårt för att slutligen känna att jag var bra på vad jag gjorde och fick nu veta att mina designdagar är över och att min roll var att hantera kreativ produktion för laget. Problemen var att a) det fanns inte mycket av ett lag kvar och b) den kreativa produktionen de önskade var bara annonser för vilket varumärke från tredje part erbjöd mest pengar.
Annonser började dyka upp över våra webbplatser med liten hänsyn till vad som hade hänt tidigare. Vi har till exempel utformat galleri och artikelmallar för att bara vara värd för en MPU (300x250px) eller responsiva annonser, eftersom vi ansåg att hosting Double Sky-annonser (300x600px) skulle skada användarupplevelsen på mobiler och små skärmar men Double Sky-annonser var läggas till där de kan - ofta bryta mallarna. Våra webbplatser föll iväg. De hade ignorerats i flera månader för att koncentrera sig på den kommersiella sidan av verksamheten.
Våra webbplatser föll iväg. De hade ignorerats i flera månader för att koncentrera sig på den kommersiella sidan av verksamheten
Vi blev i grunden en byrå som skapade dåligt arbete för alla som skulle betala för det. Problemet var, när du är Vogue, GQ, Glamour och Wired, finns det en rad varumärken som är desperata att annonsera med dig, som fortsatte att bränna elden. Vid det tillfället slog företaget en försäljningsrekord varje vecka och ledningen firade i vilken utmaning de önskade den veckan men webbplatser och ännu viktigare var de som byggde hemsidorna på sina sista ben. Mig ingår.
Det är verkligen upprörd jag tittar på hur våra webbplatser som vi tillbringade år iterating hade blivit ett lager för annonser. Jag hade inte gått med som en praktikant för att bygga dåliga mikroplatser för varumärken som säljer deodorant eller hårprodukter, jag hade gått med för att vi behöll vårt bästa på klasswebbplatser för de varumärken som jag beundrade innovativa. Jag bestämde mig för att nog var tillräckligt och blev den 12: e medlemmen i en en gång stram knitfamilj för att lämna laget.
Jag ser över hela Conde Nast-upplevelsen övervägande positivt. Jag tillbringade några av de bästa år som jag har haft i ett jobb där med några av de snällaste och mest begåvade personerna som lärde mig så mycket. Jag besöker sällan någon av sajten längre eftersom det verkligen smärtar mig för att se vad som har blivit av dem och även om jag är säker på att de fortfarande är en kontantko, hur mycket längre tills även de mindre varumärkena slutar annonsera och du är kvar med en gång vacker men krigsskuren produkt som ligger mil efter tävlingen?
min söta plats var och kommer alltid att vara den vackra ledande designerpositionen
Jag valde aldrig att utforma eftersom jag ville vara rik. Jag designar för att jag gillar att göra vackra produkter som förbättrar människors liv. Jag har lärt mig att även om jag är ambitiös och alltid vill utveckla, var min söta plats och kommer alltid att vara den vackra ledande designerpositionen. Det är bra att tjäna pengar men till vilken kostnad? Arbeta 14 timmars dagar, byggprodukter som jag blev generad av med minnena av hur stor det brukade bli äntligen bröt mig och det har tagit mig en lång paus och mycket resan till att börja med att bli inspirerad nog att komma tillbaka till designen.