Säkert har du lagt märke till att de flesta webbplatser för designbyråer, designers, startups eller till och med produkter och personliga bloggar ser lite ut ... liknande. Även om du inte har lagt märke till, har du säkert läst om det.
Så hur oroande är det att varje hemsida nu verkar vara en kopia av en annan? Jag kan redan höra skrikerna och de flammande facklorna på den arga Internetmobben raser mot mig som jag säger detta: det är okej.
Under de senaste åren har en gemensam visuell trend börjat märkas på nätet. Du har sett det förut; en fullbreddswebbplats med en fullbredd foto- eller videobakgrund, centrerad H1-text överlagrad på hjältehuvudet, logotypen till vänster och hamburgerknappen till höger (avslöjar en fullskärmsöverlagringsmeny).
Detta är ... en återspegling av vad användarna förväntar sig från en webbplats
Jag kanske just har beskrivit Airbnb, din hemsida eller till och med min egen. Detta är också på ett sätt en återspegling av vad användarna förväntar sig av en webbplats. Designmönster finns för att ge ett gränssnitt en beprövad och rekommenderad layout för dess funktion och kontroller, med tanke på användarnas förväntningar.
Användaren är nu väldigt van vid denna typ av layout. Att vara igenkännlig och bekant, känns bekväm att använda. En designer, som vet att denna formel fungerar, fortsätter att applicera den, upprepa loopen och undvika innovation. Att sticka för mycket till samma mönster igen och igen hamnar begränsande kreativitet, och vi vill alla undvika det där det är möjligt. Användarens förväntningar är dock något som alltid måste beaktas vid utformningen av en webbplats, för i slutändan är de de som spelar roll.
Det finns inte bara en anledning, men flera. Den plötsliga intressanta intressen för plattdesign online - på grund av dess enkelhet - utvecklingen av mottagliga webbplatser och inbyggd video med HTML5 var alla saker som hjälpte den här visuella trenden att bli vanliga. Alla dessa tekniker grupperade tillsammans gjorde det enklare än någonsin att skapa mer interaktiva, kreativa och tilltalande webbplatser. och den största ironien är att det också bidrog till att skapa detta standardiserade utseende.
Med den tekniska utvecklingen som våra enheter och datorer har gått igenom de senaste åren, vill fler och fler designers utnyttja dessa enheter optimalt. Responsiva webbplatser gör att vi kan designa otroligt flexibla upplevelser som gör det bästa möjliga att använda våra skärmar, från en liten mobil upp till vår vardagsrums-TV-skärm. CSS-övergångar, JavaScript och bättre och oftare uppdaterade och standardkompatibla webbläsare, tillåter oss att skapa en ännu mer interaktiv upplevelse som fungerar bra över enheter.
En annan punkt som hjälpte med detta vanliga utseende är spridningen av front-end-ramar. För att förenkla skapandet och utvecklingen av webbplatser har flera front-end-ramar skapats de senaste åren. De levereras med förbyggda layouter och stilar för formulär, text och knappar, rutnät och mediafrågor för att underlätta för utvecklare att skapa en lyhörd webbplats.
Ramar som Boostrap från Twitter och fundament från Zurb används av utvecklare och designers över hela världen för sina kommersiella och personliga projekt. Detta gör det möjligt för snabbare utveckling och lägre budgetar för sina kunder, samtidigt som man undviker att återuppfinna hjulet för gemensamma webbplatsbehov.
Teman och mallar byggs, säljs, köps och används mer nu än någonsin. Idag kan du hitta riktigt bra, välutvecklade och flexibla mallar som du kan använda och anpassa till en mängd olika utformningar och ändamål, vilket gör det möjligt för konstruktörer (eller till och med icke-designers) att bygga webbplatser utan att ha en djup kunskap om webbutveckling .
På ett sätt hjälper ramar och mallar bara att hoppa över ett steg i processen att bygga en webbplats. Tänk på det som att använda en paketsås för pasta: det kommer inte vara lika bra som handgjorda, men det är fortfarande gott.
Nästan alla använder Internet. Det har utvecklats till den punkt där det nästan betraktas som en nödvändighet som kan jämföras med el och vatten, eftersom Internet är kunskap och kunskap är makt.
Det utvecklas på ett sådant sätt att en "användare" inte längre är en "besökare" längre. De är också skapare, skapar innehåll och delar egna idéer och synpunkter, antingen via text, video eller ljud. Och medan alla kan skapa och dela innehåll, vet inte alla hur man utformar eller utvecklar en webbplats. Så det är för dem som resurser som teman och mallar är speciellt användbara.
Självhyrda lösningar som Squarespace tillåter också att någon skapar en webbplats på en visuell redaktör och publicerar den med ett par klick.
Det är sant att många webbplatser idag ser väldigt likartade ut, men det betyder inte att kreativiteten är död. Tvärtom, det här är mycket spännande tider för designers och utvecklare, webbteknik har aldrig varit så kraftfull som idag, och så inbyggd.
Det här är mycket spännande tider för designers och utvecklare, webbteknik har aldrig varit så kraftfull som idag
Webbläsarstöd för WebGL, video och ljud på en webbsida utan plugins möjliggör ännu mer kreativa användningsområden. Plus det finns virtuell verklighet, förstärkt verklighet, geo-location, inbyggda telefonsensorer och Web Sockets för att möjliggöra interaktiva interaktioner med flera enheter i realtid. Alla dessa tekniker kan komma ihop för att skapa bra upplevelser och otroligt kreativa mönster.
Det handlar inte om fullskärmsbakgrundsfilmen, det handlar om koncept och innehåll, och kreativiteten bakom en upplevelse. Fokusera på kapaciteten hos enheterna, fokusera på räckvidden och potentialen hos dessa teknologier för att skapa olika och engagerande upplevelser. Gör inte vad alla andra gör, och följ inte trenden bara för att följa trenden. Var kreativ och släpp lös den kreativiteten genom fullskärmslös och mottagliga webbplatser, med hjälp av 3D och video och ljud, för att skapa erfarenheter, inte bara webbplatser.
Så nej, jag är inte orolig att så många webbplatser ser lika ut. Det är helt enkelt ett symptom på de gemensamma resurserna vi har, och jag tror att det är bra att designers har fler verktyg online för att skapa sitt eget innehåll och att uttrycka sig lättare.
Det finns faktiskt mycket bra arbete som görs varje dag. Håll bara ögonen öppna för det prisbelönta arbetet på webbplatser som Awwwards ; du kommer att bli förvånad över hur mycket kreativitet inte förloras i en centrerad värld