5 Ruttna saker Ingen annan har sagt dig om de kunder du ska arbeta för
På över 10 års frilansning har jag haft förmögenhet och ibland olycka att arbeta med några ovanliga kunder.
Medan varje klient är en unik person har jag funnit att många egenskaper och beteenden är likartade från klient till klient.
De flesta av mina kunder är typiskt småföretagare i USA.
Om du arbetar med en annan typ av kundkrets kan din upplevelse skilja sig, men förmodligen inte för mycket.
Det är mitt hopp att när du lär dig denna information kommer du att kunna göra bättre förberedelser och beslut för dig själv och ditt företag.
Enligt min erfarenhet har jag funnit att de flesta kunder:
1. Har inte mycket pengar; kommer att berätta att de inte har några pengar eller båda
Jag har varit frilansdesigner i över 10 år och jag tror inte att jag någonsin har stött på en klient som sa "Gör vad du behöver göra och ladda mig vad som helst för projektet".
95% av tiden har jag funnit att den enda anledningen till att kunden inte arbetade med mig är att de inte hade tillräckligt med pengar för att få projektet att hända, eller de tänkte att de kunde få det billigare.
Som designer kommer det att vara ditt jobb att ta reda på vilken situation din kund verkligen är: antingen har de faktiskt inga pengar eller de säger bara att de inte gör det.
Du köper detta och kvalificerar dem och deras budget i telefonen innan du samtycker till att träffa dem.
2. Bryr dig inte om de slösar din tid; de räknar med att det bara är en kostnad för att göra affärer
Om du tänker på att potentiella kunder kommer att komma rakt ut och berätta att de inte kommer att anställa dig det ögonblick som tanken dyker upp i huvudet, tänk igen.
Detta kan givetvis vara moralisk och etisk sak att göra, men de flesta kunder ser bara: "Hej, designers betalas för att ge gratis information och råd. Ibland får de betalt och ibland gör de inte det. Det är bara kostnaden för att göra affärer. "
Vissa potentiella kunder gör det med avsikt att få fria idéer eller information (blodsugare), andra kanske inte ens är medvetna om att de gör det.
I båda fallen måste du lära dig att kvalificera dina kunder innan du investerar mycket tid i dem. Och nej, kunder som säger till dig, "Jag är nästan säker på att vi ska anställa dig" är skräp. Innan du kontrollerar din hand, tror du inte på hype.
3. Är inte så smart som du
När det gäller marknadsföring och grafisk / webbdesign fann jag att de flesta kunder var helt clueless - om de visste det eller inte.
Några kunder var ärliga om detta och berättade bara att de inte visste (smart drag); andra försökte låtsas som de visste - vilket fick dem att se desto mer dumt ut.
Vad du måste inse som designer är att du är expert. Du behöver dina kunder att tro på det ... ännu mer, du måste tro det.
När kunderna går: Att vara expert på redovisning, tillverkning eller hälso- och sjukvård betyder inte att du är expert på design - så låt oss vara konstruktörerna här - vi är experterna.
4. Tänk att designerns roll är att läsa deras sinne
När det gäller själva designen har de flesta kunder ingen aning om vad de verkligen vill ha. I bästa fall har jag funnit att kunder kan ha en grov uppfattning om vad de letar efter.
De flesta antar att designerns roll är att läsa deras sinne och på något sätt gissa vad de har hoppats och drömt om. Detta kallas "konceptdesign" och bör hanteras och faktureras väldigt annorlunda än typisk design.
Du hör ofta kunder säger: "Jag vet inte vad jag vill, men om du designar något jag gillar, jag vet det". Åh det är briljant, så det är en chans att jag kan läsa ditt sinne, du kommer åtminstone att kunna känna igen att jag har gjort det - vilken talang.
Som designer måste du imponera på klienten att de också spelar en aktiv roll för projektets framgång, särskilt de måste ge dig exempel och idéer om den kreativa riktningen som de vill att du ska gå in.
5. Känn det när de betalat dig (även om det var år sedan), är du skyldig dem gratis stöd
Oavsett om du just har avslutat ett projekt för en klient eller arbetat med någon flera år tidigare kommer kunderna ofta att vända sig till dig för gratis pågående rådgivning - och förvänta dig att du ska tillhandahålla det.
Om du gjorde en webbplats för en klient för 4 år sedan (och de har inte anställt dig sedan), när de har problem med ett e-postkonto etc. kommer de att ringa dig.
Klienterna bryr sig inte om (eller ens anser) att de inte har anställt dig för ett projekt i år - det spelar ingen roll, de känner att eftersom de anställde dig tidigare är du deras "gå till" person och du borde känna sig skyldig att hjälpa dem.
För att göra detta ännu mer löjligt antar kunderna ofta att du inte bara hjälper dem gratis utan att du kommer ihåg allt om sitt projekt och att du kommer att vara villig och kunna hjälpa dem omedelbart.
För att minska denna typ av beteende måste du vara uppriktig med kunderna, berätta för dem att du hjälper dem gärna. Du kommer att ge ett offert för projektet och få dem in i ditt designschema så fort du har en öppning.
Sammanfattningsvis, kom ihåg att som i något annat yrke kommer du att arbeta med några bra människor och inte så stora människor - att vara frilansdesigner är inte annorlunda. De flesta kunder är inte avsiktligt giriga eller otäcka, men jag har funnit att de alla försöker få så mycket ut ur sina designers för så lite som möjligt.
Ditt mål som designer borde vara att ge god service till dina kunder och få betalt en rättvis skattesats i gengäld. Eftersom dessa mål inte stämmer överens är det viktigt att lära sig att skydda dig själv och dina rättigheter som designer, eftersom dina kunder inte kommer att göra det för dig.
"Folk kommer att behandla dig som du låter dem behandla dig."
Skriven uteslutande för WDD av Jeremy Tuber. Jeremy är gästblogger och författare till de genomgående frilansande böckerna: "Att vara en svältande artist suger" och "Verbal Kung Fu för frilansare" - båda tillgängliga på Amazon.com, på iTunes App Store och i eBook-formulär. Klicka här för att få specialerbjudanden uteslutande för WDD-läsare
Hur hanterar du problem som dessa? Hur hanterar du svåra kunder? Vi skulle älska att höra från dig…