Uber startar med en ny varumärkesidentitet
Uber har lanserat sitt varumärke med en ny logotyp, identitet, appikoner och webbdesigner. En av de mest kända nystartade i världen, och inte alltid av de rätta skälen - med påståenden som sträcker sig från orättvisa affärsmetoder, till övergrepp mot kunder - det är viktigt för företaget att det etablerar ett positivt varumärkesmeddelande.
Ubers tillväxt de senaste åren har varit extraordinärt och för att behålla den tillväxten behöver de nya kunder. Flytta från lyxservice till överkomlig lyx, till bara överkomligt, har de kunnat expandera sin måldemografiska betydelse. Den ursprungliga varumärkningen hade dock inte utvecklats med affärsmodellen, så den här uppdateringen är avsedd att mer exakt representera hur Uber uppfattar sig.
Allt detta låter som ett positivt tillvägagångssätt för ett växande företag. Emellertid saknar Uber-rebrandet platsen när det gäller implementering; Som en del av dess omkonstruktion har Uber två nya appikoner; en för "ryttare" och en för "partners". Båda ser ut som något från en sci-fi-omstart av Pac-Man. De abstrakta gataelementen ger intressant intresse, men båda varumärkena är väldigt företagande och mer än lite aggressiva.
Ubers nya appikoner, för ryttare (vänster) och partners (höger).
Att försöka bygga ett varumärkesberättelse talar nu om "bitar" och "atomer". Elements så grundläggande, att endast den mest ego-centriska kan möjligen tolka dem som en metafor för ett företag. Problemet med Uber är att det är omöjligt att kasta en sten i San Francisco utan att slå på en start som tycker att atomen är en perfekt metafor för sin affärsmodell.
[Atomen] trodde vad Uber faktiskt är - ett transportnätverk, vävt in i tyget i städer och hur de rör sig. - Uber
Genom att minska företaget till en atomnivå, föreslår det att Uber kan bli allting; baksidan är att det också är det ultimata icke-bindande uttalandet. Uber känner inte riktigt den riktning det går in och håller sina möjligheter öppna.
Ubers Mexico-specifika varumärke.
När Uber får det rätt är det med sina landmärken. Olika texturer, arkitektoniska egenskaper och färger har införlivats i nationella variationer på varumärket. Något som fungerar bra i Australien kanske inte fungerar bra på Island, och det är ett bevis på de kulturella variationerna (speciellt färg) som måste hanteras av globala företag. I slutändan planerar Uber att utvidga dessa nationella identiteter till stadsspecifika identiteter
Ubers Kina-specifika varumärke.
Ubers logotyp har också blivit raffinerad; avlägsnande av finials, avrundningshörn och justering av avstånd. Det är en snyggt genomförd revision som känns mer vuxen, mindre start. Denna aspekt av redesignen är också framgångsrik.
Ubers gamla (vänster) och nya (höger) logotyper.
Ubers hemsida har också uppdaterats med fina bilder och de nya varumärkes tillgångarna. Det är extremt företagande och starkt inspirerat av Googles materialdesign. Det känns kallt, och miljon miles bort från Ubers varumärkesutlåtanden om personliga resor. Webbplatsen känns som en enorm saknad möjlighet att skapa något personligt - att hitta en tur till exempel, inte ens upptäcka vilket land du är i, än mindre din stad. Det har skett mycket diskussion om huruvida parallax är ett klokt designbeslut. Parallax var överdrivet och daterat i början av 2015, men i slutet av året återupptogs allt fler platser. Uber har gått för det på ett stort sätt, på deras brand guide microsite , medan det inte är en webbplats som de flesta kommer att besöka, är det intressant att de valde att omfamna parallax här.
Uber är en av dessa startups som inte längre är en start. Och det rebrand som släpptes i veckan är mycket som ett bands anmärkningsvärt svåra andra album: du sätter allt in i första utgåvan, och sedan kämpar för att hitta din identitet med uppföljningen.
Uber hade möjlighet att definiera sig själv och sin roll för nästa årtionde eller två, men i ett försök att avstå från sin exklusiva gamla branding, har deras identitet blivit alltför öppen.