Hur man bygger ett rykte i Design Community, och varför du borde
Tid för en hård sanning: Du kan vara den bästa designern i världen som producerar fantastiska användargränssnitt, men det spelar ingen roll. du kan vara den mest fullbordade kodaren som utvecklar markbrytande tekniker, men det är irrelevant; Ditt arbete kommer inte att tala för sig själv, du måste marknadsföra det.
Tror du att de stora namnen på webbranschen är de bästa kodarna, de bästa designersna? Jag kan säga att de inte är det. De är bara det bästa du har hört talas om. De som har byggt upp ett rykte genom att tala på konferenser, skriva böcker och genom självpromotion.
I en tid med sociala medier och nischmarknaden är byggandet av ditt rykte hemligheten för framgång. Detta gäller speciellt om du är egenföretagare.
Fördelarna med ett positivt rykte
Anseende är inte bara en ego-massorövning. Det handlar inte ens om att komma på radar av potentiella kunder. Det har en djupgående inverkan på alla aspekter av din verksamhet och karriär.
Inte bara kommer ett gott rykte att kunderna har hört talas om dig, det kommer också att öka chanserna för att du vinner arbete. Om de har sett ditt arbete, hört dina åsikter och hade rekommenderat, då kommer detta att göra skillnadens värld. Faktum är att det ofta tillåter dig att kringgå den konkurrensutsatta anbudsprocessen. Detta kommer att göra dina projekt mer lönsamma eftersom din försäljningskostnad kommer att vara nära noll.
Ett gott rykte kommer också att hjälpa till när du har vunnit arbetet. Om kunden är medveten om dig och hur du arbetar, kommer det att göra projekten gå mycket jämnare. Klienten förstår redan dina arbetsmetoder, men de uppfattar dig också som en expert.
När kunden ser dig som expert gör den skillnaden. Kunder som känner sitt projekt är i experthänder slappna av. De slutar oroa sig så mycket om projektet och lita på att du gör ett bra jobb. De är också mindre benägna att argumentera med dig eller oändligt iterera designen.
Kort sagt ett gott rykte gör projekt mer lönsamma och lättare att vinna. Men att skapa ett rykte som ger dessa avkastningar tar tid och ansträngning.
Är det någonsin värt det?
Att skapa rykte händer inte över natten. Jag har sett många webbdesigners som startar en blogg och sedan ger upp eftersom ingen läser det. Jag ser andra klagar på att de aldrig blir ombedda att prata, men har inte gjort något för att främja sig själva.
För många av de namn du vet i webbbranschen har de tagit år att bygga sitt rykte. År av bloggarveckan och veckan ut. Året talat på konferenser. Månaderna av slaving över deras senaste bok. Då bygger relationer över sociala medier, i forum och vid möten.
Att bygga ett rykte och följande tar många ansträngningar.
Med så stort engagemang krävs du kanske undrar om det är någonsin värt det. I sanning gör många inte det för återvändandet. Många gör bara det för att bidra till samhället. Men om du vill bygga ett rykte för kommersiella ändamål måste du vara mer taktisk.
Fokusera dina ansträngningar
Det är lätt att lägga mycket ansträngning i ryktebyggnad utan att se mycket avkastning för dina ansträngningar. Du skriver blogginlägg varje vecka. Spela in en podcast en gång i månaden. Du skickar även gästinlägg till webbplatser som detta och ändå kommer ingen att komma ihåg ditt namn.
Problemet är att du använder ett scattergun-tillvägagångssätt. Du driver ut innehåll på webben och hoppas på det bästa. Webben är en stor plats och din röst kommer inte att höras i bruset. Du är en liten fisk i ett stort hav.
Istället måste du fokusera dina ansträngningar. Det räcker inte för någon att läsa bara en av dina inlägg. De behöver höra om dig om och om igen. Först då kommer de att komma ihåg dig. Först då kommer de att överväga att följa dig. Men om du trycker ut innehåll långt och brett så kommer det inte att hända. Det är därför du behöver fokusera.
Hur man fokuserar
Det finns två grundläggande sätt att fokusera ditt ansträngningsbyggande arbete. Du fokuserar på ett kompetensområde eller på en publik.
Om jag frågade dig vem som var det största namnet i CSS, vem skulle du tänka på? Kanske skulle du tänka på Chris Coyier eller Brad Frost. Det beror på att de har fokuserat på detta område. Det är huvudfokus för deras skrivande och talande. De har byggt upp ett rykte i det området.
Chris Coyier har byggt ett rykte som en CSS-expert genom sina CSS-tricks.
Om jag frågade dig att namnge någon som är expert på SEO kanske du tänker på Joost de Valk och hans berömda WordPress SEO plugin. Han har byggt sitt rykte genom att ge bort detta plugin gratis.
Vad är ditt kompetensområde? Är du en iPhone-användargränsspecialist eller en Drupal-expert? Om du är osäker på vad ditt kompetensområde är, överväg då vad du tycker mest om att göra. Vilken typ av arbete skulle du helst vilja komma in? Skriv om det. Främja dig själv som en expert på det området.
Saken är att det är svårt att bygga ett rykte på att vara en jack i alla affärer. Men om du är som jag och hatar idén att fokusera bara på Drupal eller CSS, så finns det ett annat sätt. Du fokuserar på att skapa ett rykte med en viss publik.
Att fokusera på att bygga ditt rykte med en viss publik är faktiskt mycket effektiv. Chanserna för att publiken stöter på dig många gånger går upp och du kan bli en stor fisk i den lilla dammen.
Du gör detta genom att fokusera dina insatser på en viss sektor. Till exempel kan du skapa rykte inom välgörenhetssektorn eller bland högskolor. Du kan göra detta genom att skriva inlägg som är relevanta för den publiken. Eller genom att delta i forum som är avsedda för den sektorn.
Ta en titt på din kundlista. Finns det några återkommande teman? Har du till exempel byggt mer än en webbplats i en enda sektor? Om svaret är ja så kanske det är en bra sektor att rikta in sig på.
Misslyckas det, se om det finns några kunder som sannolikt kommer att vara en del av en stark gemenskap. Det här är kunder som arbetar inom en sektor som inte är särskilt konkurrenskraftig. Till exempel konkurrerar skolor inte med varandra och tenderar därför att dela mycket. Detta leder till en stark gemenskap.
Det stora med att rikta in en stark gemenskap är att de pratar med varandra. De kommer att vidarebefordra ditt innehåll eller rekommendera dig till en kollega i en annan institution. Innan du vet kommer ditt rykte att växa genom muntligt och utan arbete från dig.
De två hemligheterna till ett gott rykte
I början av detta inlägg sa jag att bra arbete inte talar för sig själv. Det är inte helt sant. När ett ord har spridits och du har etablerat ditt rykte börjar ditt arbete att tala för sig själv. Folk kommer att rekommendera dig baserat på bra arbete du har gjort.
Men du måste först ha byggt det rykte. För att göra det måste du fokusera. Du har bara begränsad tid för självpromotion så att spriddpistolens tillvägagångssätt inte kommer att fungera. Du måste välja ett kompetensområde eller en bransch att fokusera på.
De två hemligheterna av ett gott rykte är dessa. Bygg ett rykte genom fokuserad ansträngning och producera enastående arbete.