Google försäkring: 8 steg för att skydda ditt rykte
Det tar inte mycket att avstå från en tsunami av PR-huvudvärk i den digitala världen.
Som de senaste 12 månaderna har visat oss - vad med BP: s miljökatastrof och en mängd olika online-skandaler - den skada som en missnöjd klient eller publik kan göra kan inte mätas i inkomst ensam men kan lätt svälla till löjliga proportioner.
Fröken inte; Det finns åtgärder du kan ta. Medan BP: s strategi för bjuda på eget namn för onlineannonser utlöste en ny våg av kontrovers, små online-företag kan skydda sina namn på hundratals sätt utan att frukta bakslag.
De8 stegen vi pratar om här är inte de enda sätten att skydda ditt rykte online, men de kan bilda en fantastisk grund för PR.
1. Äg ditt namn och registrera alla variationer
Cyber-squatters spenderar hela sitt liv som hämtar domännamn som borde höra till andra människor.
De gräver genom populära YouTube-videor för att hitta kommande popstjärnor, siktar igenom tidningar för att utnyttja aktuella händelser och köpa upp hundratals domännamn dagligen för att få in pengar när några av dem genererar efterfrågan.
Skydda dig mot deras girighet genom att äga alla stora variationer av ditt domännamn, inklusive de vanliga toppdomänerna (.com, .net och .org) och de exotiska (som .me). Spara en liten sida för en sida på varje domän för att se till att den är indexerad, spindlad och högt rankad.
2. Kontrollera resultat från första sidan med 2,0 webbplatser och sociala nätverk
Underskatt aldrig skador som en Facebook, MySpace eller Friendster-sida kan göra för ditt företag.
Från avslagna arbetsansökningar till oändliga personliga missförhållanden finns tusentals mycket offentliga fall där en social media profil har orsakat sorg för ett företag. Skydda dina sociala mediasidor från att vara highjacked.
Börja med att registrera ditt namn på populära tjänster, även om du inte planerar att använda dem. Det borde räcka för att avlägsna de flesta gribbar och missnöjda ex-klienter. Om en offentlig tvist uppstår, har du kontroll över sökresultat via dina sociala medier, så att profiler hjälper dig att ställa oönskade attacker ur sikte.
3. Förbered en krisstrategi om du drar kontrovers
Även US Air Force har en officiell social media responsprotokoll . Gör du? Marknadsvärdet av sociala medier är ifrågasatt, med god anledning: Social Media Blunders kan förstöra ett företag.
Få saker kan regera i en kontrovers online. Du måste bestämma om du ska försöka stoppa, ignorera eller hantera kontroversen i ditt försök att studsa tillbaka.
Med en krisstrategi förberedd kan du ta hand om när sakerna går fel. Använd traditionella PR-material, förbereda en strategi så att du kan bedöma hur man svarar på social media kritik.
4. Bestäm vad som är viktigt och nå ut till influencers
Vissa klagomål är obetydliga; De kommer från människor med gott om tid, begränsad erfarenhet och en törst efter drama. Det är verkligheten att göra affärer på nätet; vissa människor där ute kommer, utan någon anledning, försöka förstöra ditt företag över trivialiteter.
Lär dig när och hur man svarar på dessa boors. Om tanken på att reagera direkt trollish kritik inte vädjar till dig, låt det dö naturligt.
Om sakerna sväller ur andelen, räcker du ut för hjälp, helst till någon som har en rimlig påverkan på nätet.
5. Låt det glida ibland
Alla gör misstag, särskilt i affärer. Om du missade en tidsfrist, förstörde ett projekt eller avbrutit band med en klient och nu hanterar efterdyningarna i allmänhet, försök att titta på situationen ur ett främlingperspektiv.
Dessa saker kan verka viktigare än de är, särskilt när du tror att ditt rykte står på spel.
Ta hänsyn till skalan dina problem kommer sannolikt att blekna av misstag. Glöm dina bekymmer och nå ut till någon som har påverkats. Att erbjuda staket är ofta det bästa sättet att förebygga ytterligare klagomål.
6. Utveckla en procedur för att hantera frustrerande klienter och problematiska projekt
Affärsförfattare Tim Ferriss säger att ignorera frustrerande kunder är bättre än att ändra din rutin. Andra rekommenderar att de faktureras i högre grad för att kompensera för de problem de orsakar.
Varje frilansare har varit tvungen att hantera en klient som inte gick ihop med sin metod eller schema. Erfarenheten är aldrig snäll.
Ställ in ett ganska strikt förfarande för att hantera problematiska kunder, snarare än att låta dem gå eller ladda dem mer. Vissa kunder kommer aldrig att vara nöjda med vad du levererar, oavsett dess förtjänst. Begränsa deras förmåga att hindra ditt företag genom att genomföra en bestämd strategi för din egen utformning.
7. Har en Outlet Ready
En del kritik är svår eller omöjlig att ignorera. Skicka inte en kommentar på deras blogg eller nå ut till dem via e-post; snarare skapa ett svar på din gräs, oavsett om det är din blogg, YouTube-kanal eller något annat. Det vanligaste alternativet är ett blogginlägg.
Det är därför som använder din egen blogg meningsfullt: När du svarar på någon annans webbplats kontrollerar de hur ditt meddelande ses. De kan gömma det, redigera det eller para det runt blogosfären för att öka deras synlighet.
Spara innehåll som du skapar för att rensa luften på din egen webbplats, både för säkerhet och PR.
8. Var försiktig
Att svara på kritik är inte lätt. BP: s reklamfilm kostar det stöd av onlinebemänen. Tucker Max s efterfilmförklaringar kosta honom fler fans än de sparade.
Med online-täckning svänger så enkelt hur som helst, vilket gör ditt svar på kritik klart, enkelt och faktabaserat är viktigt.
Målet är inte att vinna över människor som inte gillar dig. Det kommer alltid att finnas negativa människor online, och de kommer att trolla dig utan någon uppenbar anledning. Målet är att försäkra din målgrupp om att sakerna är okej. Leta efter tecken på missnöje, och hantera dem tydligt och direkt.
Skriven uteslutande för WDD av Mathew Carpenter. Han är en 18-årig företagsägare och entreprenör från Sydney, Australien. Mathew jobbar för närvarande Soffa Moolah , en webbplats som lär dig hur man tjänar pengar online. Följ Mathew på Twitter: @matcarpenter . Följ Sofa Moolah på Twitter: @sofamoolah.
Hur skyddar du ditt rykte online? Om du stött på dessa situationer innan, hur hanterade du dem? Vänligen meddela oss nedan ...