En gång i taget var webben full av galna idéer. Och nej, jag pratar om det stora utbudet av konspirationsteoretiker och liknande (de är fortfarande överallt och tittar på när du läser detta). Ämnet som jag faktiskt hänvisar till är design.
Tillbaka på dagen var webben lite mer av en experimentell lekplats för både professionella och ambitiösa designers. Du såg den i användningen av olika navigeringsstilar, färgscheman och typografi. Det ledde också till att ibland outlandish layouter, användning av multimedia och grafik.
Resultaten var inte alltid vackra (eller till och med professionella), men du kan inte säga att designers inte försökte få ut det mesta av mediet.
Idag är webben inte så mycket av en lekplats. Den är vuxen, lägger på en förnuftig kostym och tenderar att luta mer mot tyst konsistens än att bombas. Den gamla vilda västern verkar ha utvecklats till en spännande förort. Du kan praktiskt taget lukta Starbucks härifrån.
Den gamla vilda västern verkar ha utvecklats till en spännande förort. Du kan praktiskt taget lukta Starbucks härifrån
Medan det kanske låter som om jag är lite nostalgisk, tycker jag verkligen hur sakerna har utvecklats, för det mesta. Som designers har vi lärt oss av tidigare misstag och har gjort ett mycket bättre jobb vid att följa standardpraxis. Vi gör mer för att säkerställa användbarhet och tillgänglighet. De är alla underbara biprodukter av en mer mogen bransch. Vi har aldrig haft det så bra.
Det som förändras mest, är naturligtvis det utbud av verktyg vi har till vårt förfogande. De hjälper oss att enkelt publicera innehåll och utforma moderna, funktionella webbplatser på en bråkdel av tiden. Verktygen har förändrat hur vi arbetar. Så det verkar som om de också har ändrat hur vi designar en webbplats. Frågan är: hur har det påverkat vår kreativitet?
Många designers använder idag ramar för design och utveckling av projekt. Oavsett om det är en front-end ram som bootstrap eller fundament , ett tema ramverk som Divi (eller hela WordPress-kommersiella temaindustrin, för den delen) -Det är stora skäl att använda dessa verktyg.
När de används ordentligt tar de lite av smärtan bort från design och utvecklingsprocessen. Med färdiga layouter och inbyggda UI-element inbyggda behöver du inte uppfinna hjulet, så att säga. Det kan både spara designers tid och spara kunder pengar.
Ibland kan vi kanske luta oss på verktyg lite för mycket. Till exempel brukar jag använda FontAwesome på nästan varje nytt projekt. Jag tror att det lägger till en fin estetik, tillsammans med att hjälpa till att dra en användares uppmärksamhet åt specifika saker som mina kunder vill marknadsföra. Och medan jag inte använder några front-end-ramar för tillfället kan jag säkert se varför du vill. Du kan använda dem om och om igen för att skapa en attraktiv webbplats.
Om du har en upptagen karriär ... då handlar du om att göra kvalitetsarbete så effektivt som möjligt
Det finns gnidning. Vi brukar använda dessa saker om och om igen eftersom det är vad de var avsedda för. Om du har en upptagen karriär och arbetar på flera projekt samtidigt, handlar du alltså om att göra kvalitetsarbete så effektivt som möjligt.
Vi är upptagna och på ett stramt schema för att få saker gjort. Därför är det lätt att falla i fällan av upprepade gånger med hjälp av färdiga element på samma sätt varje gång. Kanske ändrar vi en färg eller lägger till en kant, men det är i princip samma element som används på samma sätt.
Det är verkligen inte ett brott eller en synd. Men på ett sätt tar det sånt det roligt ur designprocessen. Vissa tror att det är lite av en bummer. Andra kan titta på det när branschen mognar till den punkt där massproduktionen helt enkelt leder till lite mindre variation i stil.
På vissa sätt kan du jämföra det med bilindustrin. Honda gör en hel del avtal, men de är alla väsentligen byggda på samma chassi. De kommer bara i ett fåtal färger och har ett begränsat antal alternativ. Tja, webbdesign har verkligen inte blivit det regementerade ... men du får poängen.
Gör inget misstag, det finns designers där ute som skapar något originellt (och vackert) arbete. Och det kommer alltid att finnas de som förfalskar sin egen unika stil på webben.
Men när vi ser mer ut på det vanliga kan sakerna känna lite hån på den fronten. Kanske det kan förväntas, ser som hur webben har blivit en nödvändighet i våra dagliga liv. När allt kommer omkring har de flesta designers och klienter inte mycket incitament att bryta formen. Det finns för mycket på spel att ta det som kan ses som en onödig designrisk.
Arbetet med en webbplats idag är att helt enkelt se bra ut och helt enkelt fungera som förväntat
På så sätt är det kanske inte så coolt att göra något original som det brukade vara. Som tidigare nämnts är vi nu på en punkt där användarupplevelse är en så viktig del av en designers jobb. Således är jobbet på en hemsida för närvarande bara att se bra ut och helt enkelt fungera som förväntat.
Om allt det betyder en mer homogeniserad web, så kanske det inte är så dåligt.
Samtidigt som jag saknar den känslan av att gå in i oskärmad territorium från förflutna, förstår jag också att det bara inte går ihop med dagens realiteter. Så, kanske kan vi inte gå helt galen med våra mönster längre. Än sen då? På den ljusa sidan betyder det att vi inte kan krypa på vårt tidigare arbete fem eller tio år från nu.
Ändå kommer jag att utmana mig själv för att se hur många mindre, mindre drastiska originalelement jag kan sätta (eller smyga) in i mitt arbete. Medan jag är säker på att de inte alla kommer att skära in i slutprodukten, kanske några går obemärkt.
Staden Austin, Texas har en berömd slogan av "Keep Austin Weird". Kanske kan vi göra lite av detsamma på webben, bara för att hålla en liten del av arvet levande.