Att bygga en produkt från början är inte lätt, men det kan vara en mycket givande process. När jag hade tanken på Revue bestämde jag mig att reagera på det omedelbart. Två år senare, och med 20 000 användare och 2 miljoner e-postmeddelanden per månad, kan jag säkert säga att byggnaden på impuls var ett av de bästa val jag någonsin har gjort. Jag började snabbt och gjorde många saker på vägen, men jag lärde mig många lektioner som jag kommer att reflektera över i den här artikeln.
Faktum är att jag var inspirerad att dela mina lektioner efter att ha dykt upp på The App Guy Podcast; en show värd av min gode vän Paul Kemp, en teknologisk entreprenör själv. Vi pratade om min resa med Revue och båda gick med på att medförfattare denna artikel för att riva upp de designhemligheter jag lärde mig på min resa med Revue. Nu kör vi…
Designen kanske inte är perfekt. Ibland kan det aldrig vara perfekt. Perfectionism är ofta fienden i det här fallet. Får mig inte fel, syftar till att skapa något vackert och funktionellt är den ultimata topprioriteten. För perfektionister kan dock dagen för lanseringen aldrig komma. Jag har sett startups misslyckas eftersom de lägger för mycket ansträngning för att perfekta någonting som inte behöver vara perfekt i första hand.
Jag har sett startups misslyckas eftersom de lägger för mycket ansträngning till att perfekta någonting som inte behöver vara perfekt
Du får gott om tid att förbättra och göra din produkt bättre senare. Människor kan alltid hitta något som är fel med din produkt, så slösa tid på att perfekta det är värdelöst. Funktionalitet och en bra idé kan ta dig långt i början. Så kan du se om det finns en marknad för din produkt och om människor verkligen är intresserade av det.
Om du har lyckats lansera kan jag säga att den här lektionen är den viktigaste saken att få rätt. Lyssna på folket på Revue har varit något som hjälpte min produkt att bli kickstartad. Ett av de viktigaste sätten vi nått 20 000 användare är genom att lyssna på den värdefulla feedback vi fick från kuratorer. Vårt uppdrag var att försöka göra användarresan så användbar och trivsam som möjligt. Faktum är att du definitivt bör ta hänsyn till återkoppling; speciellt om du går djupare in i att designa din egen produkt och utföra funktioner som dina kunder ofta har begärt. Låt dig lyssna på användarens feedback en högsta prioritet varje dag.
Ändå försök inte att tillgodose varje enskild begäran du får. Välj dina uppdateringar, ändringar och förbättringar klokt baserat på all feedback du får. Det betyder åtminstone att du måste lyssna på varje enskild begäran du får. Därefter gör ditt eget sinne upp om vad man ska göra med denna feedback.
Att få feedback från användarna är avgörande för designprocessen
Vi upprätthåller även ett kalkylblad där vi listar alla funktioner som personer har begärt över tiden. Nyligen öppnade vi till och med vår färdplan för 2017 och uppmanade användare att gå med och rösta om vad de vill se nästa. Det hjälper oss att lyssna på vad deras smärtor är och vad de tycker är de funktioner som är mest nödvändiga när det gäller framtida uppdateringar. Sammanfattningsvis är det viktigt att få feedback från användarna för designprocessen. Vem bättre kan hjälpa dig med att göra din produkt än de personer som aktivt använder den och känner till din produkts styrkor och svagheter?
I e-postvärlden är sakerna komplicerade. Vi måste ta hänsyn till detta när vi utformar för e-post. Det är till exempel mycket annorlunda att designa för e-post än det är att designa för webben. E-post har också ofta förbisetts av många utvecklare genom åren. Sanningen är, e-post går inte bort när som helst snart. Det förändras helt enkelt och utvecklas över tiden. Jag tror att detsamma händer med många andra branscher runt om i världen.
Mer specifikt har vi identifierat att nyhetsbrev har förändrats under åren. Det är en uppenbar förändring i hur människor fördjuter sina kurerade innehåll. I början ville vi spegla dessa branschändringar i vår produkt genom att ta på sig mer av en redaktionell (tidskriftsliknande) sökning efter nyhetsbrev. Därför har vi utformat och lanserat teman för Revue och det har varit ett viktigt steg mot framsteg. Att hålla sig nuvarande och ovanpå industrins trender är ett absolut måste i designprocessen.
Ibland spenderar du otaliga timmar som bygger en funktion eller arbetar på ett projekt som du tror kommer att vara mycket fördelaktigt för din produkt och dina användare. Och ibland visar det sig att det inte är sant alls. Saken är, nu och då kommer en tid där du bara måste döda saker. Jag har sett många entreprenörer kämpar för att veta när man ska avsluta en produkt (inklusive mig själv). Det är fantastiskt att ha idéer och exekvera dem direkt, men det kan ta för mycket av din tid och inte vara värt det i slutet av dagen.
Det betyder inte att du ignorerar dina instinkter och planer, utan att veta vart du ska rikta din uppmärksamhet framåt. Jag frågar mig ofta den enkla frågan "varför?" Åtminstone tre gånger i hela projektet. Om varje gång svaret är detsamma, och det gör mig övertygad om att detta verkligen är värt det, fortsätter jag med projektet. Om svaret är bråkigt, dödar jag bara projektet helt och tar mina förluster.
Den här är en "no-brainer". Gleaning kunskap din data är viktigt idag, mer än någonsin! En stund tillbaka undrade vi hur vi kunde förbättra vår ombordstigningsprocess. När människor till exempel registrerats, uppmanar vi dem att börja använda produkten omedelbart. Så vi tittade på våra data och fattade några beslut för att förbättra ombordstigningen. Resultaten var förvånande. Vi gjorde endast små produktändringar, men aktiveringarna höjdes! Därför min största lärdom av detta resultat är att regelbundet titta på dina data och notera när något måste göras.
Revue började som ett sidprojekt och syftade till att göra nyhetsbrev personliga igen. Det gör det genom att stimulera människors uttryck av tankar och åsikter. Som det hände, ville jag inte följa besättningen. Till exempel behövde världen inte en annan Mailchimp. Ändå var detta inte alltid uppenbart, och längs vägen hade jag många möjligheter att återskapa funktioner som du får på Mailchimp.
De rätta människorna kommer att hitta dig, och det är det som räknas
I en tid där allt handlar om automatiserad kopia, är 140 tecken Twitter-begränsningar, SEO och så vidare, att vara personlig med dina läsare, bara så svårt. Det är därför mitt team och jag satte upp för att uppfinna nyhetsbrevet. Om du följer din lycka med din produkt, kommer inte alla att förstå var du ska. Ändå kommer rätt personer att hitta dig, och det är det som räknas.
Uppmärksamhet på detaljer kan verkligen skilja dig från alla andra. Jag spenderar mycket tid på att tänka på hur man gör vissa UI-element bättre. Faktum är att jag har gjort detta under hela byggprocessen. Faktum är att bara starta din produkt eller tjänst är ett oerhört kraftfullt steg (som jag redan har nämnt ovan). Men innan du startar bör du ta hänsyn till en viktig aspekt. Titta inte över detaljerna. Detaljer är mycket viktiga för att uppnå framgång. Jag skulle säga till mig själv: "Om jag bara går den extra milen, kommer det att göra världen av skillnad".
Nu får jag regelbundet positiv feedback från användare som är riktigt imponerade av Revues WYSIWYG-redaktör och hur lätt det är att använda. Att gå den extra milen kan kosta dig lite tid, men det kan skapa mirakel för ditt företag.
Att fokusera på att din produkt fungerar bra är viktigare än den övergripande skönheten och designen. Att göra din produkt funktionell och effektiv är avgörande för att dina kunder föredrar det. Till exempel kommer kunderna inte att använda något som är sött om det inte fungerar. Naturligtvis är estetiken avgörande, men funktionen trummar attraktivitet varje gång. När det gäller designen kan du alltid fokusera inledningsvis på att göra något enkelt genom att hålla sig till grunderna. Förbättra utseendet på en produkt kan göras senare.
Nyligen introducerade vi ett nytt tema, vilket var en av de mest efterfrågade funktionerna från våra användare. Detta innebar att vi verkligen måste gå upp till tallriken och leverera något vackert. Tyvärr är utvecklingen av HTML för e-post ganska långsam, så utformningen kräver en något annorlunda kompetensuppsättning. Ändå är innovation det vi strävar efter om det handlar om nyhetsbrev eller design. Därför bestämde jag mig för att ta MJML för en tur när det gällde genomförandeprocessen. När det händer var resultaten anmärkningsvärda. Dessutom gjorde det verkligen hela processen mycket enklare. Så var inte rädd för att poke runt oupptäckta territorier.
var inte rädd för att poke runt oupptäckta territorier
Det här låter som en mycket grundläggande kliché. Ändå är det en kliché av en anledning. I design kommer du utan tvekan att göra misstag. Du har dock också befogenhet att snabbt och effektivt lösa dessa misstag. Det kan hända att du utformar och bygger en funktion som inte är särskilt användbar eller inte ger lika mycket värde för människor som du först tänkte. Det är inte en stor affär! Titta bara på vad du gjorde fel och försök igen. Slutligen tror jag att lära mig att få ut mesta möjliga av dina olyckor är en tankegång som verkligen kan hjälpa designers att gå framåt när det gäller att skapa och bygga saker.