7 sätt att tjäna lokala kunder och referralföretag
Det antas i internetbranschen, särskilt inom designområdet, att de flesta stora kunderna är internationella.
Men det betyder inte att alla lukrativa projekt är med internationella kunder. Som företag som kontroversiella BlitzLocal har upptäckt, det finns en stor och lukrativ marknad för att ge lokala företag möjlighet att se online.
Även om sådana företag specialiserar sig i sökmarknadsföring, är det faktum att de existerar ganska solida bevis för att det finns en livskraftig marknad för lokal design .
Innan du investerar i en internationell reklamkampanj bör designers överväga affärsmöjligheterna i sina lokalsamhällen.
Oavsett om en liten stad, ett regionalt centrum eller en global stad, en designers gemenskap är en källa till projekt som aldrig går torr.
De 7 taktikerna nedan hjälper designers att hitta nya kunder, locka uppmärksamhet hos lokala företagsledare och skapa ett regionbaserat design imperium.
1. Skapa en offline-postlista
En online-postlista kräver hundratals blogginlägg, ständig marknadsföring och varaktigt tålamod. Men online-marknadsföring är mindre effektiv än sin offline-motsvarighet i räckhåll och mångsidighet.
Offline mailinglistor, särskilt för affärsutveckling, är mycket användbara. Poängen med en offline-lista är inte att fånga in e-postadresser eller uppmärksamma, men att skanna den lokala affärsmiljön för kunder som antingen saknar en webbplats eller har en föråldrad en.
Använda e-postlistan för att ge potentiella kunder information om dina tjänster. Det är förvånande hur effektivt denna "föråldrad" strategi kan vara att generera telefonsamtal och e-postmeddelanden. Börja använda det.
2. Få modig och sedan kallt samtal eller gå in
En ny sysselsättningsundersökning av CareerXRoads avslöjade att över 2% av alla heltid anställda förvärvade sitt jobb genom att gå in på ett kontor och pitching sina färdigheter.
Deras löner sträcker sig från $ 40.000 till $ 200.000 årligen. Många höglönade anställda fick sina positioner på grund av sin skicklighet i pitching till företagsägare och styrelseledamöter.
Designers behöver låta företagen veta fördelarna med sina tjänster. Om du anställer en designer på kontrakt skulle det kosta mindre och vara betydligt mer värdefullt än att anställa en heltidsanställd, låt företaget veta det. Så skrämmande som kallt ringer och personligt stigning kan vara, det är effektivt för att generera arbete.
3. Optimera din webbplats för Google Local
Googles lokala sökning har skapat tusentals möjligheter för företagare att hitta nya jobb, kasta till nya kunder och komma i kontakt med potentiella kunder. Webdesignföretag och frilansdesigners har det mycket lättare nu med det här verktyget i deras arsenal.
Även om noteringen av tjänster som erbjuder "webbdesign" beror på regionen, kan det vara ett stabilt flöde av ledningar som visas i Google Local Search.
Om du är trött på att kämpa för konkurrenskraftiga internationella söktermer, överväga att optimera din webbplats för att visas i lokala sökresultat för "webbdesign," "grafisk design" och "skyltdesign".
4. Ge en referenskommission till lokala företagare
Lokala företagsägare slutar aldrig prata med varandra. Oavsett om det är ett VVS-företag eller en grupp lokala advokater, utvecklas ett band mellan yrkesverksamma som delar en marknad. Detta skapar ett klimat av stöd och hjärtlighet mellan annars konkurrenskraftiga företag.
Att knacka på det här nätverket är ett bra sätt för designers att få sitt namn ut, förutsatt att de kan producera kvalitetsarbete, rena webbplatser och framstående sökrankningar för kunder.
Vittnesmålen och godkännandena för lokala företag är ett säkert verktyg för att sälja dina designtjänster. Om en designer erbjuder en liten provision till företag som hänvisar nya kunder till dem, kanske de aldrig behöver aktivt marknadsföra igen. Affärsägare prata: se till att de pratar om dig .
5. Arbeta gratis för att få ditt namn ut
Marknadsföring blogger Charlie Hoehn slog guld när han släppte Recession Proof Graduate förra året.
Den tidigare marknadsföringsstudenten, frustrerad med bristen på stabila jobb, började arbeta gratis för att få foten i dörren till stora arbetsgivare och högprofilerade kunder. I Hoehns fall fungerade strategin säkert: han har sedan arbetat med bästsäljande författare, företagsledare och online-ledare.
Om verksamheten är långsam och kortsiktig möjlighet frånvarande, erbjuda att arbeta med lokala företag gratis för att få förtroende. Word sprider sig, ofta förvånansvärt snabbt, och en designer kan snart finna sig översvämmade med lukrativa förslag.
6. Skapa en mall för potentiella kunder
Att placera dina tjänster är en sak; pitching en testad mall är en annan helt och hållet. Ekonomin är fortfarande fattig, och många företag kämpar med kassaflöde.
Så är det viktigt att hålla dina tjänster så riskfria som möjligt. Att erbjuda en mall skräddarsydd för lokala företag kan förändra hur de tänker på designtjänster. Din tjänst är inte längre abstrakt: den ändras från en "skulle kunna" till en konkret tillgång.
Om du har problem med att sälja dina tjänster till lokala företag, överväg att registrera ett nyckelordsbaserat lokalt domännamn och bygga ett provwebbplats.
Med en del grundläggande marknadsföring, en smidig sökstrategi och optimering på plats kan du sälja en lönsam tillgång i stället för en designtjänst. Detta kan översättas till högre vinster och mer nöjda kunder.
7. Sälj allt som går med en webbplats
Så frestande som det är för designers att tänka på sig själva som rockstjärnor, vill de flesta företag att de inte bara förstärker sitt varumärke utan också förbättrar deras botten.
Under de senaste två åren har företag, som har marknadsfört baserat på prestanda och kundtillfredsställelse, genererat stora vinster, fått hundratals kunder och växte.
Medan internationella kunder kan vara intresserade av fashionabla, rena design, måste lokala företagswebbplatser generera leads, försäljning och så småningom inkomst. Detta är vad som kommer att tjäna dig remissverksamhet. Att leverera resultat visar tydligt för nuvarande och potentiella kunder värdet av en designers tid, tjänster och kunskaper.
Skriven uteslutande för WDD av Mathew Carpenter. Han är en 18-årig företagsägare och entreprenör från Sydney, Australien. Mathew jobbar för närvarande Soffa Moolah , en webbplats som lär dig hur man tjänar pengar online. Följ Mathew på Twitter: @matcarpenter . Följ Sofa Moolah på Twitter: @sofamoolah.
Har du nått ut till lokala kunder för att utöka ditt företag? Vad har din erfarenhet varit som? Vänligen dela dina tankar ...