Nästan varje webbdesignhistoria har tre huvudaktörer. Var och en av dem upptar en viss plats i berättelsen, och var och en har olika motivationer och förväntningar. Dessa tecken är klienten, formgivaren och användaren.
Det finns en särskild hierarki som ska finnas mellan de tre; men på grund av processen är denna hierarki ofta blandad. Resultatet är en uppsjö av dåligt utformade webbplatser som är knutna till onödiga extrafunktioner, som existerar på grund av en maktkamp mellan kunden och konstruktören.
Vad vi behöver för att avvärja denna katastrof är något jag gillar att kalla "Design Frugality". Det låter fint, men det är faktiskt väldigt enkelt. Precis som webbplatser borde vara ...
I den hierarki som jag nämnde tidigare anser användaren alltid vara den viktigaste skådespelaren i casten eftersom det i slutändan är deras pengar som kunden försöker tjäna. Klienten tror ofta att han är den viktigaste eftersom han sätter upp pengar för att göra hemsidan. Och tyvärr nog tror designarna ofta att de är de viktigaste eftersom utan hemsidan inte kommer det mästerverk som kunden behöver.
Sanningen är att det verkligen är själva designen som är viktigast. Det här är det som förbinder din kunds verksamhet med användarna. Men kunder gör ofta löjliga funktionsförfrågningar, och konstruktören försöker ofta imponera kunden med hur många "coola funktioner" de kan bygga in på webbplatsen. Har du märkt vem som blir bortglömd i allt detta? Det är rätt - användaren!
När du ställer kundens behov inför användarnas behov eller dina egna behov framför båda, är resultatet ofta en webbplats som misslyckas med att uppnå sin uppgift (kopplar användarna till kundens verksamhet).
Jag har tappat räkna med antalet samråd som gick så här:
BIR: ... Och jag vill att du ska göra webbplatsen i WordPress, och jag vill ha en karusell på hemsidan, och vi behöver ha RSS ...
ME: Varför?
BIR: Vad menar du "varför"?
ME: Jag menar varför behöver du WordPress? Varför behöver du en karusell? Varför behöver du RSS?
BIR: Jo ... har inte alla dessa saker?
MIG: Nej, Bob, det gör de inte. Låt mig förklara någonting. Du äger en hammerfabrik. Du gör fyra olika slags hammare. Du kommer inte att uppdatera webbplatsen regelbundet, din lager kräver absolut inte en karusell att visa den, och det är ganska tveksamt att någon vill prenumerera på ett flöde om hammare.
BIR: Så vad säger du?
ME: Du behöver inte det där, Bob. Det är döda pengar. Vi behöver visa folk dina hammare och berätta för varför dina hammare är de bästa.
Bobs problem är att han lider av copycat syndrom. Om alla andra gör något, visar han att han borde göra det också. Visst kan du bara ge honom vad han vill, men du kommer att göra honom en större tjänst genom att utbilda honom om vad hans användare vill ha.
Användare besöker webbplatser för att hitta information, eller att bli underhållna. När du besöker en stormarknad för första gången spenderar du din tid att beundra inredningen i affären eller önskar det var lättare att hitta var de behåller flytande tvål? Fokusera på att göra det enkelt för användarna att hitta vad de letar efter och göra det som prioritet.
Jag säger inte att du inte kan göra en riktigt cool design som helt rockar. Vad jag säger är: Lägg inte bara till saker eftersom de är fantastiska, lägg till dem eftersom de behövs. Om du inte behöver något, lägg inte till det!
Undvik flashiga tekniker och hålla fast vid standardkompatibel HTML5. Lägg till JavaScript sparsamt om du bara behöver visa 2 bilder så använder du ett bildspel ser dumt ut. Det gör det verkligen! Undvik att lägga för mycket innehåll på CDN och begränsa antalet tillgångar du laddar. Optimera allt, det finns bokstavligen ingenting på en webbplats som inte kan komprimeras, spedas upp eller förbättras på något sätt. Bli inte galen med bilderna.
Webbdesign har ärvt mycket från andra designdiscipliner, men om det finns en sak som är mer sann i webbdesign än något annat fält är det att mindre är mer.