Den ultimata guiden till informationsarkitektur

Informationsarkitekturen är lika delar konst och vetenskap. Oavsett om du anlitar en dedikerad IA-professionell, eller bara gör det möjligt för IA att hända på dina projekt, om du utformar saker med innehåll, använder du IA.

Men medan du bara kan "låta innehållet hända" på något sätt verkar vara meningsfullt för ditt projekt då kan en väl genomtänkt och välorganiserad struktur för ditt innehåll göra din webbplats oändligt mer användbar för din slutanvändare.

Även om inte varje projekt kan ha en dedikerad IA, kan förstå de grundläggande principerna bakom bra informationsarkitektur gå långt för att se till att webbplatsens innehåll är lika enkelt att komma åt och använda som möjligt.

Vad är informationsarkitektur?

Informationsarkitekturen omfattar några relaterade begrepp. Först och främst är strukturen av delad information. Det är hur innehållet på en webbplats, intranät, onlinemiljö eller annat digitalt utrymme är organiserat och märkt.

Vidare är det konsten och vetenskapen att organisera och märka de digitala egenskaperna. Möjligheten att skapa en informationsstruktur som gör det enkelt för användarna att hitta det de söker är nyckeln till någon informationsarkitekt. De måste ha ett bestämt grepp om hur användarna kan komma åt informationen på din webbplats, app eller intranät. De måste också ha en bra förståelse för hur man märker och organiserar informationen som användarna kommer att vilja komma åt, på ett sätt som är logiskt och rationellt.

Slutligen finns det informationsarkitekturgemenskapen, som syftar till att föra utövandet av design och arkitektur till det digitala landskapet. Denna gemenskap består av praktikanter, forskare och lärare, som vill föra betydelsen av bra informationsarkitektur till spetsen för användarupplevelsesindustrin.

Arkitektur analogi

Att tänka på vilken typ av informationsarkitekturstrategi som behövs för ett visst projekt kan ses på samma sätt som arkitektoniska ritningar för en byggnad.

Ditt genomsnittliga hus, på din genomsnittliga gata, i din genomsnittliga stad, kan mycket väl ha byggts med hjälp av en lagerblåkopi. Det finns dussintals om inte hundratals andra bostäder byggda från samma grundläggande uppsättning planer över hela landet. Och en bra uppsättning lagerbokstäver kan skapa ett hem som är perfekt fungerande samtidigt som det är ekonomiskt.

Naturligtvis är var och en av dessa hem olika i det sätt de var färdiga, i deras förhållande till de partier de byggdes på, och hur varje invånare använder dem.

Utanför lådan kan lösningar vara ett fantastiskt sätt att skapa en webbplats eller intranät som passar en stor andel av kunder där ute. Mindre förändringar och anpassningar kan vara allt som behövs för att anpassa lösningen perfekt. I dessa fall är det ofta en UX-pro eller front-endesigner som kan göra dessa anpassningar utan att behöva ha en dedikerad IA.

Nästa har vi fler större anpassningar. En lagerlösning ligger nära vad som behövs, men det behöver lite mer av en översyn än din genomsnittliga lagerplan. Anpassade bostäder byggs ofta på detta sätt, med en lagerplan som ändras, ibland betydligt, för att passa de framtida passagerarna. Ett rum kan läggas till eller tas bort. Köket kan flytta från ett område av huset till ett annat. Två rum kan kombineras för att bilda en större, eller ett större rum kan delas för att skapa två mindre. En arkitekt är vanligtvis inblandad för att göra dessa förändringar, eftersom de ibland kräver stora strukturella ändringar.

Dessa lösningar gäller också för IA-världen. Ett vanligt IA-mönster kan vara nära vad som behövs, men det kan behöva en mer omfattande översyn för att verkligen passa projektets behov. Kanske behöver en anpassad modul läggas till för att den verkligen ska fungera som den ska. Eller kanske är det alltför komplicerat och måste förenklas. En informationsarkitekt kan identifiera de förändringar som behöver göras och konstruera en plan för att få dem att hända.

På den höga änden av spektret är den helt anpassade designen. I arkitekturanalysen skulle detta vara en helt anpassad uppsättning ritningar, designade från början. En arkitekt skulle sätta sig ner med den framtida ockupanten för att bedöma deras behov, och sedan (förhoppningsvis) samråda med ingenjören och byggaren för att se till att det de vill skapa är möjligt. Det är den dyraste lösningen, i allmänhet, men också den enda som verkligen uppfyller kundens behov i vissa fall.

Samma händer med större webbplatsprojekt. En uppstart, till exempel, är osannolikt att kunna göra med en out-of-the-box-lösning, även en som är anpassad. De behöver en lösning som är dedikerad till sin affärsmodell och oändligt skalbar att anpassa sig som de (förhoppningsvis) växer. Det här är en dedikerad informationsarkitekt (eller ett team av IA) kan verkligen lysa.

Beviljas, det finns överlappning. Du kan hitta ett litet projekt som behöver en specialiserad metod för IA, eller en stor som enkelt kan passa en out-of-the-box-lösning. Det är därför som en IA-strategi behöver utvecklas från början, så att rätt verktyg kan användas från början, snarare än att försöka tvinga de bästa innehållsmönstren till en viss ram eller ett verktyg efter det faktum.

Vad gör en IA hela dagen?

Medan den som ansvarar för informationsarkitektur i ett projekt ibland drar dubbeltjänst med mer än en roll finns det andra gånger när det finns en dedikerad person. Så vad gör den här personen hela dagen?

Först och främst kommer de generellt att fungera som en bro mellan design och tekniska team på ett projekt. De måste se till att designerna tillhandahåller en korrekt organisation av innehållet. De måste också se till att det tekniska teamet utför dem korrekt.

Dessutom kan de behöva fungera som ett samband när problem uppstår av ett eller annat lag som påverkar hur innehållet kan serveras till slutanvändaren.

En informationsarkitekt har också ansvaret för att räkna ut hur ett projekts information ska organiseras och märkas så att det passar slutanvändarens behov. Detta är en oerhört viktig roll, eftersom dålig innehållsorganisation kan förstöra användarens upplevelse och lämna dem frustrerade. De kommer sannolikt att arbeta mycket nära med den som ansvarar för UX på projektet också.

Det sista som många informationsarkitekter gör är att skapa wireframes och sidkartor för att styra laget om projektets utveckling. De skapade trådramarna är ofta bara användbara, med grafiska element som adderas av designteamet. De kan dock visa användarflöden genom en webbplats, liksom hur vissa aspekter ska fungera.

Sitemaps skapade i dessa fall kan vara en del av den slutliga webbplatsen, eller de kan helt enkelt fungera som interna organisationsdokument.

Principer för informationsarkitektur

Dan Brown har praktiserat informationsarkitektur i mer än tjugo år och har lagt fram åtta principer för IA som är ett bra ställe att börja när man lär sig vad som krävs för att skapa en solid innehållsarkitektur för ett projekt. Hans Åtta principer för informationsarkitektur (PDF) innehåller en teoretisk ram för IA-industrin och gör följande antaganden:

• att IA: s huvudfokus ligger på strukturen av information först och utformningen av det faktiska användargränssnittet sekund (om alls);
• att IA förstår hur människor faktiskt använder innehåll och hur strukturen ska fungera för att stödja det;
• att IA förstår utbudet av innehåll och funktionalitet på ett projekt och hur det måste struktureras.

Principen om objekt

Principen om objekt säger att innehållet bör behandlas som en utvecklande sak som har sin egen livscykel. Olika innehåll har olika attribut och beteenden, och detta måste erkännas för att bäst utnyttja det innehållet.

Du bör starta varje projekt genom att identifiera vilka innehåll som ska vara närvarande. Det betyder både i stor skala och mer granulär.

Exempelvis kan en e-handelssajt ha innehåll som innehåller produkter i olika kategorier (bred), men har också olika slags innehåll inom var och en av dessa produkter: titel, beskrivning, specifikationer, priser och relaterade objekt. Denna typ av webbplats kan också ha ytterligare sidor, till exempel en sida, en FAQ, en kundtjänstsida etc. Att lista ut alla dessa innehållstyper och hur de relaterar till varandra är det första steget i att utforma en plan för att bäst leverera informationen på en webbplats.

Val av princip

Principen om val innebär att du bör erbjuda dina användare meningsfulla val. Men du måste se till att dessa val är inriktade på något specifikt. För många val kan överväldiga en användare och negativt påverka deras erfarenhet med din webbplats.

Information ska ordnas i hierarkier, och man undviker långa listor med alternativ, vilket kan bli besvärligt att sortera igenom. Kategorisering och subkategoriserande innehåll är mycket effektivare om du har mer än en handfull alternativ till att börja med.

Princip för upplysningar

Det är viktigt att ge dina användare den information de behöver. Men var noga med att du identifierar vad den nödvändiga informationen egentligen är och inte bara ge dem information eftersom du tycker om det. Ge dem den information som de behöver för att få en uppfattning om vad de kan förvänta sig att hitta när de dyker djupare in på din webbplats, inte mer, inte mindre (det här kallas progressiv information).

Genom att begränsa den information de ser vid en viss tid tillåter du att användaren bättre absorberar vad de ser. En paragraf på varje sida för tio sidor är mycket lättare att smälta än en enda sida med tio stycken text. Använd verktyg till ditt förfogande för att styra dina användare genom innehållet på ett sätt som gör det lätt att använda och lättillgängligt.

Huvudkonceptet här är att inte överbelasta din användare genom att försöka ställa in varje bit av information på en enda sida. Styr dem genom informationen på ett sätt som gör det lätt att smälta och komma ihåg.

Principen för exemplar

Att beskriva innehållet i en kategori av information via exempel gör det enklare för dina användare att förstå vad de får. Det förbättrar användarupplevelsen avsevärt.

Om du till exempel tittar på kategorier på Amazon, visar de ofta produkter som faller inom den kategorin. Det gör det lätt att omedelbart identifiera rätt kategori, speciellt om du inte är exakt säker på vilken kategori det är fråga om.

Denna princip är lite svårare att använda i vissa scenarier, beroende på vilken typ av innehåll du tillhandahåller. Men tänk på hur du kan införliva det i kategorin märken och menyer, eftersom det ger en stor ökning i användarnöjdheten när du är klar.

Principen för ytterdörrar

Halvparten av dina besökare kommer sannolikt att komma fram till din webbplats via en annan sida än din hemsida. Det betyder att varje sida de landar på bör innehålla en del grundläggande uppgifter så att de vet vilken typ av webbplats de är på. Det betyder också att varje sida ska innehålla åtminstone navigeringen på toppnivå, samt navigering till relaterade sidor.

Det finns två stora vägar som besökare kommer att få tillgång till interiörsidor på din webbplats från: sökmotorresultat och sociala medier. I båda fallen kan användaren ha väldigt lite information om din webbplats eller organisation, förutom att den information de letar efter är någonstans på sidan som de har kommit fram till.

Om de inte kan hitta den snabbt, är det osannolikt att de inte kommer att hålla fast i det.

En takeaway från detta är att du inte behöver lägga alla dina uppgifter på din hemsida, eftersom hälften av dina besökare, ge eller ta, inte landar där och kanske aldrig ens ser det alls.

Princip för multipel klassificering

Flera klassificeringar betyder att det ska finnas olika sätt för dina användare att bläddra bland innehållet på din webbplats. Olika människor brukar använda olika metoder för att hitta informationen på din webbplats.

Till exempel kan vissa användare gå direkt till din sökfunktion medan andra kanske vill bläddra. Men bortom det kan även vissa användare bläddra efter en specifikation, medan andra kanske vill bläddra av en annan.

På en e-handelsplats som säljer kläder kanske en användare kanske vill titta på alla klänningarna på webbplatsen, medan en annan användare kanske vill titta på allt som kommer i stor storlek, och ännu en användare kanske vill bläddra efter pris räckvidd.

Att ge användarna flera alternativ resulterar i mer nöjda användare.

Princip för fokuserad navigering

Navigationsmenyer ska inte definieras av var de visas, utan snarare av vad de innehåller. Dina menyer utgör den primära metoden för de flesta användare att hitta innehåll på din webbplats. I många fall kan det finnas mer än en navigeringsmeny på webbplatsen, för att ge olika sätt att komma åt innehållet.

Du kan ha ämnesbaserad navigering (ofta huvudnavigering för en webbplats); menyer på interna sidor som visar hur den aktuella sidan är klassificerad, samt relaterade sidor; En meny som erbjuder försäljnings- eller marknadsförbindelser. och till och med säsongsbetonade eller aktuella menyer som ger innehåll som kan vara relevanta vid en given tidpunkt.

Under alla omständigheter behåll varje navigeringsmeny inriktad för att göra dem enklare att använda.

Princip för tillväxt

På de allra flesta sidor är innehåll en flytande, förändrad sak. Mängden innehåll du har på en webbplats idag kan bara vara en liten del av vad du får i morgon, nästa vecka eller nästa år.

Organisera ditt innehåll på ett sätt som gör det möjligt att växa över tiden. Dina navigeringsmenyer och allmän informationsarkitektur ska kunna skala för att rymma mycket innehåll utan att bli besvärliga eller obehagliga.

Sätt dig och fundera över vilket innehåll som kan läggas till i framtiden, inklusive helt olika typer av innehåll i stället för bara förlängningar av vad som kommer att finnas på webbplatsen nu. Tänk på hur detta extra innehåll kommer att interagera med det aktuella innehållet, hur de är relaterade och hur de kan integreras framgångsrikt utan att behöva omorganisera webbplatsens hela innehållsstruktur.

Dessa principer är alla viktiga för att skapa effektiva informationsstrukturer. Medan inte varje princip kommer att bära lika stor vikt på varje projekt, överväger och bedömer var och en före början och under varje fas i ett projekt kommer det att resultera i en bättre informativ strategi övergripande. Och bättre informationsarkitektur motsvarar lyckligare användare.

Beräkna var du ska börja

När man påbörjar ett nytt projekt är innehållsstrukturen och organisationen en nyckelfaktor för att bestämma hur man fortsätter med resten av innehållet.

Det första att tänka på är ett projekts syfte och uppgift. Ett e-handelswebbplats är till exempel att få besökare att göra ett köp. Ta reda på vad syftet och uppgiften för projektet är nu, och vad det kan vara i framtiden, i början av ett nytt projekt.

Nära relaterat till det är att ta hand om dina kunders mål. Du bör också förstå att din kunds mål idag kan förändras och växa över tiden. Försök att komma till roten till var de ser projektet på sex månader eller två år, inte bara vad de vill uppnå just nu.

Slutligen måste du ha en bra känsla för slutanvändarna av projektet. Tekniskt kunniga användare som redan har viss kunskap om informationen på en webbplats har helt olika behov än nybörjare till ett visst ämne, som kanske inte har en hög teknisk förståelse. Om du inte vet vilken typ av användare som ska använda innehållet kan du inte strukturera innehållet korrekt för att möta deras behov.

När du har tagit hand om dessa saker kan du börja planera din innehållsstrategi mer konkret.

Hur användare hittar innehåll

Det finns fyra huvudsakliga sätt att användarna söker information på en webbplats. Det kan finnas viss överlappning mellan dessa olika typer av innehålls sökande, men att klassificera dem på detta sätt ger dig en bra utgångspunkt för att tillgodose sina olika behov. (De två första är en del av etablerad informationsarkitekturpraxis, de sistnämnda tvåen gjordes av Donna Spencer.)

Kända-objektet

I det här sökande mönstret vet användaren exakt vad de letar efter, de vet hur man beskriver det, och de kan till och med veta var de ska börja titta. Det här är en IA-professionell dröm.

Dessa användare behöver egentligen ingen handhållning. De kommer sannolikt att leta efter din webbplatss sökfunktion, eller att dyka direkt i menyer. Så länge som din information är välorganiserad och logisk och / eller din sökfunktion returnerar alla relevanta resultat, kommer dessa användare troligen att få några problem att hitta vad de behöver på din webbplats.

Utforskande

Den exploratory besökaren har en uppfattning om vad de kanske behöver veta, men de kanske inte har en mycket uppfattning om hur man faktiskt hittar det eller var man ska börja. De kan dyka in i din webbplats menyer för att se om det ser ut som om det kan vara relevant (det är här väl genomtänkta etiketter är viktiga), eller de kan försöka söka.

Sök de autoanpassade termerna är en stor fördel för dessa besökare. De kanske känner till ett nyckelord eller två, och en sökning som kommer att föreslå relaterade termer för att minska resultatet blir troligtvis en stor hjälp till dem och ge dem en bättre användarupplevelse.

Okänd

Den okända användaren vet inte riktigt vad de behöver. De kan ha en vag idé, eller de kanske tror att de vet, men de vet inte tillräckligt för att effektivt hitta det utan hjälp. Detta är vanligt i mer komplexa branscher som juridiska eller finansiella.

Det kan också vara närvarande i många utbildningsinställningar, där användare kan leta efter en lösning utan att verkligen förstå sitt problem.

Detta kan också vara uppenbart när någon hänvisas av en annan användare, eller när en besökare helt enkelt letar efter att hålla sig uppdaterad med ett ämne eller en bransch.

I alla fall måste du hitta ett sätt att styra dina besökare genom ditt innehåll, för att hjälpa dem att räkna ut både vad de behöver och hur man hittar den. Hur du gör det kan variera beroende på den specifika sannolikheten för varje scenario.

Till exempel, hur du guidar en besökare via en nyhetssida är helt annorlunda än hur du skulle styra dem genom innehåll på en webbplats som erbjuder ekonomisk rådgivning. Den viktigaste likheten är dock att användaren behöver mer vägledning.

Re-finding

Dessa människor letar efter saker som de redan har sett, och de kanske eller kanske inte vet exakt hur man hittar de sakerna igen. Det finns två olika sätt att hantera denna typ av besökare.

Det första sättet är att passivt spara innehåll för användare (till exempel en "nyligen tittad" -del på en e-handelsplats). Denna typ av system kräver ingen åtgärd från användarens sida, men kan också begränsas i hur effektiv det är. Du kan till exempel välja att spara de senaste fem sidorna en användarbesök, men vad händer om den sak de vill komma tillbaka till var tio sidor sedan? Eller femtio? De måste hitta den på egen hand.

Den andra är att tillhandahålla aktiva verktyg för besökare att använda för att spara innehåll så att de enkelt kan hitta den senare. Det här kan vara saker som en "spara till senare" -funktion, en önskelista, en favorit eller något liknande. Dessa aktiva lösningar kan göra det lättare för användare att hitta innehåll som är viktigt för dem mycket bättre än en automatiserad, passiv lösning.

Det är självklart också möjligt att kombinera de två metoderna, både passivt spara nytt innehåll och ge användarna ett enkelt sätt att spara innehåll som de anser vara viktiga för senare referens.

Modeller för innehållsorganisation

Det finns sex grundläggande modeller för att organisera och strukturera innehåll på en webbplats eller liknande projekt. Dessa modeller kan ibland kombineras beroende på den exakta strukturen (även om de vanligtvis används inom olika delar av ett projekt, inte samtidigt) även om de också kan användas helt ensamma.

En sida

En enda sidsajt sätter allt innehåll och information på bara en sida. Detta fungerar bäst på en webbplats med begränsat innehåll och ett mycket fokuserat syfte. Ensidiga sidor brukar delas upp i olika sektioner, ofta med navigering till permalink för varje ämne.

Enstaka sidor är vanliga för saker som personliga webbplatser, webbplatser för enskilda produkter (antingen digitala eller fysiska) och liknande webbplatser. Du kan också se dem som stand-along-undersidor på en större webbplats.

Platt

Plana strukturer ses oftast på små platser med mindre än ett dussin sidor. På en platt plats är alla sidor utbytbart tillgängliga, det finns bara en nivå av navigering. Den här typen av webbplats är vanligast på saker som portföljer och byråer, enkla affärssidor och e-handelsplatser med bara en handfull produkter.

Plana platser blir betydligt mindre användbara eftersom de växer i storlek. Om du funderar på att använda en platt plats, var noga med att innehållet inte så småningom kommer att växa till den punkten att den här typen av struktur skulle bli otrygg.

Index

Index webbplatser liknar platta webbplatser, men de har ofta en lista över alla sidor på webbplatsen på en central plats. Detta gör att webbplatser med större antal sidor fortfarande kan användas med en nära innehållsstruktur som håller dem enkla.

Återigen är dessa strukturer bäst för webbplatser med ett specifikt syfte, som en e-handelsplats, en företagswebbplats, en portfölj eller en webbplats som utbildar sig på ett mycket specifikt ämne.

Daisy

En tusensköna struktur ses oftast i saker som web apps, men det ses också på pedagogiska platser ibland. Daisy-strukturen innebär att användarna återvänder till en central punkt (som en hemsida eller målsida) efter att ha utfört specifika uppgifter på en webbplats.

Till exempel kan i en del som en tavelista app återvända till uppgiftslistan efter att ha avslutat en uppgift, redigerar en uppgift eller lägger till en ny uppgift. På samma sätt kan användare på en utbildningsplats returneras till ett centralt nav efter att ha genomfört en lektion.

Strikt hierarki

Med en strikt hierarki är sidor endast tillgängliga från deras föräldersida. Detta kan vara en bra struktur för webbplatser som vill vägleda användarna genom information på ett mycket specifikt sätt, utan att låta dem gå vidare.

På grund av detta fungerar dessa strukturer bra på utbildningsplatser, där en lektion bygger på den sista. Genom att bara tillåta användare att komma åt en ny sida från sin föräldersida, hindrar du användarna från att gå vidare till information som de kanske inte förstår.

Multidimensionell hierarki

Nära till den strikta hierarkin är den multidimensionella hierarkin, som ger användarna mer än ett sätt att få tillgång till särskilt innehåll. Detta är ett av de vanligaste organisationsmönstren, delvis på grund av dess enkla implementering.

Multidimensionella hierarkier kan också vara det svåraste att dra av. Eftersom du vill tillåta användarna flera sätt att komma åt innehållet, vill du fortfarande styra dem längs logiska vägar när det är vettigt att göra det. Att välja när och varifrån man ska få tillgång till mer innehåll blir lika delar av konst och vetenskap.

Flerdimensionella hierarkier på deras enklaste inkluderar sidor som är tillgängliga från sina föräldersidor, tillsammans med en central navigationsmeny (ofta inklusive undermenyer).

På dess mest komplexa har du webbplatser som Wikipedia, där sidor är länkade till varandra på kontextuella sätt, som en sida nämns på en annan. Detta vävar en invecklad webb av sammankopplat innehåll som uppenbarligen fortsätter för evigt (och för alla praktiska ändamål gör det).

Dessa varierande metoder för att organisera innehåll kan anpassas och hybridiseras för att tillgodose behoven hos ett visst projekt eller för specifika aspekter av ett projekt. Om du till exempel hade en pedagogisk webbplats kan majoriteten av din webbplats använda en strikt hierarki, men då kan enskilda avsnitt använda ett mönster för att undervisa specifika lektioner.

Organisations- och märkningskonventioner

Det finns inget där ute som säger att specifika sidor på din webbplats måste namnges vissa saker. Men samtidigt kan vissa konventioner göra en webbplats enklare att navigera och styra hur innehållet organiseras.

Till exempel, när en användare letar efter kontaktinformation, är det första som de ska leta efter en sida, länk eller avsnitt som säger "kontakta oss", "kontakt" eller något liknande. De kommer sannolikt också att känna igen en länk "komma i kontakt" eller "e-post". Men kallar det något som "nå ut", "feedback" eller en annan mindre använd term kommer att göra att användaren måste ägna extra ansträngning för att hitta vad de letar efter. Och det kan leda till att de bara navigerar någon annanstans (till en konkurrent, kanske) ur frustration.

På samma sätt kommer en "om" sida lättast att hittas om du kallar det "om", "lag" eller något i den riktningen.

Om du bestämmer dig för att avvika från standardmärkningskonventioner, var noga med att du har en mycket bra anledning att göra det, och att dina etiketter fortfarande är meningsfulla inom ramen för webbplatsen och dess innehåll.

Samma sak bör sägas för att organisera viss innehåll. Till exempel kan en "hjälp" sektion innehålla en kunskapsbas, en kontaktformulär, ett forum och / eller en användarhandledning. Om din användarhandbok finns i en helt annan sektion (även den egna sektionen) kan du förvirra din användare.

Titta på hur andra webbplatser ordnar sina webbplatser och följ liknande mönster om du inte har en anledning att göra saker annorlunda.

Stor plats vs liten plats

Medan bra organisationsstruktur är viktig oavsett storlek på din webbplats, desto mer innehåll på en webbplats, desto mer uppdragskritisk blir organisationen.

Tänk om Wikipedia inte hade länkar inom varje artikel. Föreställ dig om du i stället måste göra separata sökningar efter varje nytt relaterat ämne. Det skulle vara oändligt mindre lätt att använda, särskilt med tanke på volymen av ytterligare information som du för närvarande kan komma åt med bara ett klick.

Däremot kan en webbplats med bara tre eller fyra sidor komma undan med mindre organisation och mindre kraftfull navigering, eftersom det är en begränsad mängd innehåll som ska börja med.

Så medan det är viktigt att överväga den bästa strukturen för ditt innehåll oavsett hur stor din webbplats är eller hur mycket innehåll det finns blir det mycket viktigare eftersom projektets storlek och omfattning växer.

UX vs IA

Många konstruktörer och utvecklare tycker att IA bara är en del av den övergripande användarupplevelsedesignerns jobb. Medan de två är invecklade, är de inte ett och samma.

God informationsarkitektur är nyckeln till att skapa en bra användarupplevelse. Men användarupplevelse omfattar mycket mer än bara hur webbplatsens innehåll är organiserat och märkt.

Medan din UX-pro kan vara ansvarig för IA, på stora eller komplexa projekt, kan det vara klokt att ha en dedikerad gruppmedlem som ansvarar för att utveckla och övervaka IA-strategin för webbplatsen.

IA vs ditt CMS

Oavsett hur stor din IA-struktur är, om ditt CMS inte stöder det bra och gör det enkelt för dem som faktiskt skapar innehållet för att hålla innehållet välorganiserat, så bjuder du på katastrof och du bjuder in problem och missnöje på vägen.

Fråga dig själv vilka kommer att interagera med CMS och vad deras nivå av teknisk expertis och erfarenhet är. Vilken typ av data hanteras, och hur kritisk är det? Hur går innehållet från koncept till godkännande? Vem använder innehållet och hur?

Medan du väljer det bästa CMS baserat helt på vad som bäst passar innehållet, måste du också välja en som passar användarna. En superteknisk CMS kan vara den bäst lämpade lösningen för hantering av massor av innehåll, men om det är för svårt för din genomsnittliga innehållsskapare att använda effektivt och effektivt, är det inte rätt lösning.

Om alla i organisationen redan har erfarenhet av att använda något som WordPress, bör det vara det första CMS du tittar på när du utforskar alternativ, och bör väga mycket tyngre än andra i din sökning.

De bästa ILA-planerna kan snabbt falla vid vägen om de som ansvarar för att behålla det på lång sikt inte kan eller inte kommer att använda de verktyg och system du tillhandahåller dem.

Verktyg av handeln

Många av de traditionella verktygen eller informationsarkitekturen är analoga, trots IA: s digitala natur.

Whiteboards används mycket vanligt under de första planeringsstadierna av IA. De gör det enkelt att visualisera innehåll, enkelt att snabbt spela in idéer och enkelt att göra anslutningar. De är också bra för att arbeta med ett lag, som alla kan (idealiskt) se vad du spelar in.

Kortsortering är ett annat mycket vanligt verktyg. Kortsortering är en ganska enkel teknik för att samla idéer från potentiella användare (eller från dem på ditt lag). Olika ämnen som kommer att finnas på din webbplats läggs på index eller liknande kort, och deltagarna organiserar dem i kategorier baserat på vad de tycker är meningsfulla. Det är ett bra sätt att ta reda på hur användarna tycker att innehåll ska organiseras, särskilt på mer komplexa webbplatser.

Andra analoga verktyg inkluderar enkla grafpapper för sketching out wireframes, sidokartor, flödesdiagram och liknande.

Digitala verktyg

Medan analoga verktyg ofta används, finns det också ett antal digitala verktyg som IA kan använda. Dessa digitala verktyg växer i popularitet, eftersom fler och fler lag distribueras och arbetar på distans. Det är mycket lättare att dela och samarbeta på en virtuell whiteboard när du har användare som spänner över fyra tidszoner än det är att dela en verklig värld. Nedan följer några verktyg för att komma igång.

Whiteboard-appar kan vara bra för samarbetande brainstorming med ett distribuerat team, eller till och med din klient. De bästa erbjuder samma typ av funktionalitet som en verklig whiteboard, men med enkel digital delning.

• Awwapp är en touch-friendly whiteboard som kan användas från en tablett, smartphone eller dator. Du kan rita skisser, samarbeta och dela din färdiga whiteboard. Den är kompatibel med alla moderna webbläsare utan att behöva installera någonting.
• Twiddla är ett online whiteboard mötesverktyg som låter dig samarbeta bläddra igenom webbplatser i realtid. Den levereras med en 30-dagars gratis provperiod.
• Scribblar.com erbjuder realtidssamarbete såväl som levande ljud och textchatt. Det möjliggör också dokumentuppladdning, vilket kan vara till stor hjälp om ditt team vill dela saker under en planeringssession utan att behöva lämna appen.

Mindmapping-verktyg är som ett steg upp från en whiteboard, och ger mer struktur till dina anteckningar. De kan också vara ett bra sätt att organisera dina tankar och att börja kategorisera information. While mind maps can be done with pen and paper (or colored markers and paper), digital tools make them easier to edit and share.

• Coggle is a free online mind-mapping tool that makes it easy to create color-coded mindmaps and share them with colleagues. Use it for taking notes, brainstorming, and more.
• XMind 6 is a downloadable mindmapping software for Mac, Windows, and Linux. There are free and premium versions, all of which allow you to create a variety of diagrams, offer tools for relationships, boundaries, summaries, labels, and more, offer the ability to save to Evernote, and share on the Web.
• Bubbl.us offers easy online mind mapping that's intuitive to use. There's a free basic plan, as well as a paid plan (including a team plan), as well as a 30-day free trial.

Wireframing tools are a key tool in the information architect's toolbox. They're often handed off to others in the project team, so creating them in a way that make them easy for others to understand is crucial. While paper wireframes can be a good staring point, digital versions can be a better solution for sharing with others.

• Justinmind Prototyper is a free downloadable wireframe tool that lets you create clickable wireframes for mobile apps. It's a great solution for more complex IA projects where interactivity at the wireframe level makes things easier to understand.
• MockFlow offers free and premium plans for super easy wireframing. It works online or off, gives you interactive clickable sitemaps, and offers HTML download to make it easier to share your wireframes without special software.
• Mockingbird is an online wireframe and mockup creator that lets you create, link, preview, and share mockups. It includes a number of tools that let you forget about the visual design (grids and smart text sizing to start) and focus purely on the structure of your wireframes.

Slutsats

Information architecture is a vital part of creating a good user experience. Well-organized, well-structured content makes your site easier to use and more useful to your visitors. Without a grasp of IA principles, tools, and what they can do for you, you're taking a stab in the dark at how your content is arranged. A good grasp of IA will make you a more effective designer, even if you end up working with a dedicated information architect on some projects.

• ← Hur man är webbinnehåll agnostic (och varför du borde)
• Hur man gör dina webbplatser perfekta med marginella vinster →