Har plattdesign gjort våra webbplatser för enkla?
När jag först introducerades till grafisk design var jag extremt ung och medlem i en ganska populär meddelandekort. Affischer visade respekt för andra medlemmar genom att presentera dem med de saker som kallades "sig" - de var små rektangulära grafik som passar in i det reserverade området för en persons signatur. Om du är bekant med meddelandekort och forum, vet du exakt vad jag menar. Om inte, det var bara en bild som visade sig längst ner i någons budskap. Detta var inte ett exklusivt koncept för dessa meddelandekort, som många använde denna funktion.
Sedan nedladdade jag antingen Adobe Photoshop 4 eller 5 (det var så länge sedan, jag kan inte återkalla versionen). Jag gick till jobbet och lärde mig så småningom hur man gör många av de saker som dessa andra designers gjorde.
De mönster vi gjorde var utarbetade och färgglada. De var fantastiska och fick folk att känna att de var mystiska varelser som doldes av verklighetens moln. Dessa sigar var inget annat än dekoration och ju mer roligt du hade desto mer mottagande medlem älskade det.
Det här är nu
Snabbspolning fram till nu och om jag visade på dig alla en del av den grafik som jag gjorde under den här tiden, skulle du kritiskt kritisera mig och förmodligen fortsätta att skratta åt några av de val jag gjorde. Jag skulle (och har) också.
Vi har avvikit från tidigare lärda koncept och det finns två anledningar till varför: 1) Designen vilar inte på fördelarna med dekorationer och onödig estetik och 2) Det är bara inte kallt längre.
Tiderna förändras och trender gör också. År 2013 är det som vi verkar värda en platt design.
När vi utvecklas gör vi också våra trender och vår smak i kreativa saker. Det är ett förståeligt koncept, men det har blivit till den punkt där vi bara inte gör mycket att designa alls. Vi gör inte sällan några av våra designelement tunga, även när de kan vara smakfulla. Vi tenderar att välja den platta, minimalistiska utseendet. Men när räcker det nog?
Förutsägbarhet och kreativitet
Många av oss pratar kreativitet och uppmanar andra att tänka utanför lådan. Jag är en av dessa människor, men så ofta verkar det som om vi glömmer detta koncept och skapar grafik som är normen eller som är trenden. Visst, några av de saker vi gör nu råkar bara fungera, men var är kreativiteten? Finns det inte ett sätt att använda en trend men få det att fungera för en viss person eller varumärke. Har vi blivit lite för förutsägbar?
En stund tillbaka rörde jag på tanken att minimalism kunde döda kreativitet efter att jag såg redesigns för USA Today och eBay logotyper. Det finns uppenbarligen standarder i design, oavsett om det är logotypdesign eller webbdesign, men allt verkar vara så vanligt. Dessa logotyper var inte dåliga logotyper, men det var väldigt enkelt och resten av varumärket tycktes falla in i den kategorin. Det var inte mycket karaktär (särskilt med eBay) eller stil och jag är ganska säker på att jag kunde öppna Photoshop eller Illustrator nu och göra exakta kopior av dessa två logotyper.
Det verkar som om vi har bestämt oss för att städaren vår grafik är, desto bättre är de. Och det här har viss mening - vi utformar nu för att människor ska kunna använda saker. Ju mindre rodnad det har, desto lättare är det att använda, men det finns en mycket fin linje mellan enkel och vanlig. Det finns verkligen en skönhet som kommer från enkelhet, men vi måste göra ett bättre jobb att lära när det är nödvändigt och när det inte är det.
Återigen tycker jag om att tänka på eBay-logotypen som ett utmärkt exempel. Den tidigare logotypen stod roligt, men den tanken har slagits bort. Enkelhet är inte bara att avlägsna karaktären av ett element, men om att ta bort det som inte behöver vara där, är det en mycket fin linje. Men att skilja linjen borde inte vara raketvetenskap. Vad behöver vara där och vad gör det inte? Inte bara ur estetisk synvinkel utan även från branding synvinkel.
Vad vi gör med Photoshop
Adobe Photoshop är fortfarande standard för webbdesign. Om du tänker på det här, är det lite förvirrande eftersom Photoshop skapades för att vara ett bildredigeringsprogram för fotografer. Eftersom vi fortsätter att göra det till go-to app för allt annat, utökar Adobe våra möjligheter och vad vi faktiskt kan skapa med Photoshop.
Till skillnad från alla andra program i Creative Cloud tillåter Photoshop dig verkligen att göra några extremt kreativa saker. Vi kan ändra och lägga till belysningen på ett fotografi, lägga till rörelser och olika typer av oskärpa, skapa glödande kanter, varpsformer och så mycket mer. Det är bra för grafiska element samt ljusa och tunga justeringar av fotografier. Du kan bokstavligen skapa en ny värld och ny känsla bara genom att röra med bilder och filter i Photoshop.
Alla dessa filter och all denna förmåga att vara extremt kreativa i Photoshop (och andra program), frågar varför eller varför använder vi inte dessa effekter mer? Varför är vi så förtjusta i bakgrundsfärger och platt design? Varför skapar vi inte dessa nya världar för vår publik när de besöker oss online? Varför gör vi inte mer kreativt?
Bilder och ursäkter
Det är vanligt att hålla våra mönster ganska enkla i tryck eftersom inte alla skrivare och alla färger är skapade lika. Vi försöker kontrollera detta med Pantone-färger, men ändå kan dåliga saker hända när du skickar ett jobb av att skriva ut. Det här är ett koncept som många som är bekant med tryckdesign är bekanta med och förstår: Gör inte mycket gradienter, fina detaljer eller galen färger i tryck, eftersom du kan bli mycket besviken när ditt tryck är i din hand. Det verkar som om denna mentalitet har krockat in i våra webbdesigner.
Vi vet vad Photoshop kan. Och vi vet att vi kan se de fina detaljerna, underbara gradienter, oskärpa och ljusa färger online. Alla skärmar är inte skapade lika (tack vare utvecklingen i näthinnesskärmar och liknande) men det finns en standard som gör så många saker att visa, så vad är ursäkt?
Många kommer att peka på bildbelastningstider, eftersom mer komplexa mönster oftast kommer att ladda långsammare än vanligt. Och det här är definitivt det mest giltiga problemet, men det finns olika lösningar. I Photoshop kan vi skarpa stora bilder och sätta dem ihop med kod. Vi kan också hitta olika sätt och format för att spara bilder så att de inte tar så lång tid. Det finns hackar i webbutveckling som hjälper webbplatser att ladda snabbare och så många andra lösningar som hjälper till.
En annan ursäkt är enkel att konvertera en platt design till en mottaglig webbplats. men den som sagt det lätta var bra?
När ska vi komma tillbaka till att vara lite mer kreativa?
Vi är minimalistiska
Vi har varit där förut, den enda webbplatsen som har så mycket på dig vet inte vart du ska gå eller vad du ska göra. Men det är inte vad som behöver komma tillbaka. Ingen säger att du måste utforma alla delar av din webbplats, men kanske skapa en mer invecklad bakgrund eller andra element för din design.
Att göra allt så rent och enkelt är trevligt och det fungerar många gånger. Men vi måste tänka på olika sätt att vara kreativa och utnyttja alla möjliga möjligheter i våra applikationer för att verkligen frambringa vår kreativitet.
Vi är inte konstnärer, men vi är designers, och det är verkligen okej att designa lite mer.
Har strävan efter platt design stört vår kreativitet? Är minimalism tråkig? Låt oss veta dina tankar i kommentarerna.