Den 3 december kommer ett stängt dörrmöte att äga rum i Dubai. Närvaro kommer att vara medlemmar i Förenta Nationens Internationella Telekommunikationsunionen . På agendan kommer ett förslag, som lämnas in av Ryssland, för omfattande förändringar i hur internet fungerar.
Den föreslagna åtgärden är att lägga till "IP-baserade nätverk" till de befintliga internationella telekommunikationsförordningarna, som i själva verket skulle överföra all styrka över internet från Internet Society , den W3C och JAG KAN , till nationella regeringar under FN: s paraply
Den exakta formuleringen av förslagen hålls kvar av ITU, men oroande detaljer läckas via internet.
Den första frågan som du borde vara medveten om är att om kontrollen för utvecklingen av webbstandarder tas bort från W3C och överlämnas till nationella regeringar, kommer utvecklingen av kärnteknologi inte längre att baseras på teknologisk lämplighet. till exempel är det osannolikt att HTML5 skulle ha uppstått som en webbstandard om den skulle ratificeras av nästan 200 separata regeringar, varav många har en lång historia att sälja sina röster i utbyte mot favörer på annat håll.
Den andra frågan som sannolikt kommer att vara oroande är att censur som tidigare varit begränsad till två dussin länder kunde införas på hela internet. Regimer som Ryssland, Iran och Kina skulle inte bara vara lediga att censurera både inkommande och utgående internettrafik, de skulle enligt lag stödjas av FN och alla dess medlemsstater.
Det är en liten överraskning att den repressiva regeringen i Kina blockerar sökresultat för "Himmelska fridens torg" . Den oro som många kommentatorer delar är att om FN: s maktgrepp går framåt, kommer kinesiska tjänstemän att ha befogenhet att mäklareavtal som kräver att alla FN-medlemsstater ska genomdriva samma censur.
Den amerikanska regeringen har uttryckt stor oro över förslaget. Vi kan förvänta oss att den amerikanska regeringen försvarar medborgarnas konstitutionella rätt till yttrandefrihet, men liksom alla länder i FN-församlingen har Förenta staterna en enda omröstning. Att höja tillräckligt med stöd för att blockera rörelser mot censur kan kräva väsentlig kompromiss någon annanstans.
En annan aspekt av förslaget som läckt ut på webben är det så kallade "avsändaren betalar" -systemet. De nuvarande ITR-erna - som omfattar telegram och telefonsamtal - tillåter att nationerna tar ut en fast avgift för alla som tar ett telefonsamtal till sitt land. Det är den som gör samtalet, inte den som tar emot det som betalar avgiften. Systemet "avsändare betalar" skulle, om det infördes, innebära att stora innehållsleverantörer som YouTube skulle beskattas på data som skickades till ett främmande land. Google skulle i själva verket göra 400 miljoner internationella telefonsamtal varje dag.
Författare och teknik konsult Larry Downes citeras av WebProNews.com som påstod att USA under 1990-talet, under nuvarande ITR, betalade 15 miljarder dollar för att ringa ut internationella samtal än för att ta emot dem. Hans rädsla, som delas av ett växande antal analytiker, är att webbanvändning i USA och andra västliga länder kommer att belastas kraftigt för att subventionera webbåtkomst i utvecklingsländerna.
Men det är alltid när orkerna har brutit mot den fortsatta Rohirrim-ritten: färsk från sina segrar över SOPA och PIPA, Google har just lanserat en kampanj för att motsätta sig ITU: s effektiva gripande och de vill att du ska bli involverad.
Googles #freeAndOpen-kampanj försöker se till att kontrollen över internet är kvar där det har varit de senaste 20 åren: med ingenjörer, tekniker, futurologer och visionärer som byggt den.
Google säger att "En fri och öppen värld beror på en fri och öppen web" och de ber dig att registrera ditt stöd för den principen .
På 10 dagar, vår industris framtid; framtiden för webbteknik som HTML och CSS; framtiden för webbstandarder; Framtiden för innehållet du kan få tillgång till online även det pris du betalar för den åtkomsten kommer alla att debatteras bakom stängda dörrar. Om vi värdesätter vårt internationella samfund är det dags att känna våra känslor kända.
Tror du att internet ska kontrolleras av regeringar eller ideella organisationer? Skulle du fortsätta att arbeta på ett starkt reglerat internet? Låt oss veta vad du tycker i kommentarerna.
Utvalda bild / miniatyrbild, FN-församling via Songquan Deng / Shutterstock.com