När jag lade telefonen ner skakade jag fortfarande tyst. Det var en av de svåraste telefonsamtal jag har fått göra. Jag hade just berättat för klienten att jag var trött på att han var rädd för mig, att sättet som han arbetade gjorde det omöjligt för mig att producera bra jobb, och jag var trött på att pruta över varje nickel på varje faktura. Jag hade tidigare tagit upp alla dessa problem med honom, men ingenting hade förändrats. Så jag sa till honom att jag inte längre ville jobba för honom. För första gången hade jag bara sparkat en klient.
Varje webbdesigner som vill betala för sina ansträngningar kommer nästan oundvikligen att behöva klienter och arbeta för en avgift på kundens hemsida. Att skapa ett bra samarbete mellan kund och designer är viktigt för ett bra resultat och för arbetsnöjdhet. Men vad händer om saker inte tränar, och du tycker att du hatar jobba på ett projekt? Det är dags att säga upp ditt kundrelationer.
Att kasta en klient kan låta som att begå professionell självmord, och i svåra ekonomiska tider kan det vara naivt att gå bort från betalt arbete, men det kan faktiskt vara en befriande upplevelse och låta dig gå framåt starkare än tidigare. Walking är faktiskt den professionella sak att göra. Men avsluta ett förhållande med en klient bör bara vara en sista utväg. I den här artikeln ska jag utforska stegen att vidta för att undvika att ta detta drastiska steg, och om det har gjorts, hur gör man det rätt.
Vi har alla berättelser om klienten från helvetet; om det är telefonsamtal klockan 2 ständiga förändringar i kortfattningen; som vill ändra något som redan har skrivits av orealistiska deadlines; omöjliga förfrågningar eller till och med bara alltid vill ha logotypen "lite större"; kanske är de inställda på att använda Comic Sans för hela kopian. eller det kan vara saker som att du väntar på 45 minuter för ett möte stora förseningar för att få innehåll över betalningar är alltid sent eller argumentera över fakturor. Även om en av dessa saker i sig kan vara ursäkta, bör en kombination av dessa börja ringa larmblock att klientdesigners förhållande inte fungerar. På samma sätt, om du befinner dig att frukta telefonsamtal från klienten, sänker ditt hjärta när du ser ett e-postmeddelande i din inkorg från dem, eller börjar du svårt att motivera dig själv att göra jobb för kunden, då vet du något är fel.
Det finns massor av "underhållande" berättelser om löjliga krav från kunder, som finns på platser som clientsfromhell.net eller clientcopia.com . Dessa gånger berättar de om att kunderna missförstår grundläggande designkoncept eller inte uppskattar en designers tid och ansträngning. I sanning finner jag dessa berättelser ganska deprimerande. De är nästan alltid resultatet av att klienten inte respekterar konstruktören, eller konstruktören gör inte tillräckligt för att utbilda klienten. Vid misslyckande att kommunicera mellan klient och designer måste båda sidorna ta ansvar.
Kunderna har ofta liten eller ingen förståelse för de tekniska aspekterna av webbdesign, så en stor del av jobbet är att de förstår varför du har gjort de val du gjorde i dina mönster. Om kunden gör förfrågningar är det ditt jobb att förklara alternativen och följderna av att uppfylla dessa önskemål. Ofta klarar kunder inte att formulera sina problem, eftersom de saknar det tekniska eller designordförrådet som uttrycker vad de vill ha. Det är en stor del av ditt jobb som designer att hitta vägen för din klient att ge feedback. Designern bör alltid leda klienten, svara på kundkommentarer men alltid försöka leda kunden till det bästa resultatet. Akta dig för klienten som berättar hur saker ska fungera eller se ut, detta borde ställa in att alarmblocken ringer. På samma sätt är det alltför dyrbart med dina mönster och inte villig att ta om klientens feedback, ett recept på framtida problem.
Jag gör alltid en punkt att aldrig prata negativt om en klient bakom ryggen och finna det respektlöst av dem som gör det. Om du inte kan respektera din klient, borde du gå bort.
Det kanske låter konstigt, men kunder kan inte upplevas som kunder. De kan aldrig ha beställt en bit av kreativt arbete innan, därmed "hur mycket för en webbplats?" Typ av förfrågningar är jag säker på att vi alla har haft. Det är därför viktigt att du definierar ditt arbetsförhållande så tydligt som möjligt. Din kund kanske inte inser att 15 telefonsamtal per dag är oacceptabla för dig eller de konsekvenser som uppstår på grund av förändringar i arbetet som har skrivits av. På samma sätt kan en kund bli panik om du inte kontaktar dem i 2 veckor. Att ställa in klara tidsplaner och avgiftsstrukturer hjälper till att navigera i de här isbergen. Men om en klient gör saker som du inte är nöjd med, testa inte dem - prata med dem. Det kan vara ett obekväma möte eller telefonsamtal, men det är viktigt om arbetsförhållandet ska överleva. I många fall kanske kunden inte inser hur störande deras önskemål kan vara. Också i fall av sena betalningar kan de kanske inte vara medvetna om det alls om de inte är direkt ansvariga för betalningar.
Klienter är sällan onda, men dåliga arbetsförhållanden är giftiga. De kommer att suga glädjen ur design, den sak du gör som du ska älska, och det kan också förgifta allt annat arbete. Muddling genom att göra arbete du inte tycker om, bara arbeta för pengarna är hack arbete, och inget bra någonsin kom ut ur hack arbete.
Om du, trots dina ansträngningar för att kommunicera dina problem med din klient, fortfarande tycker att arbetsförhållandet misslyckas? Du känner att kunden inte respekterar dig eller ditt arbete. Det är dags att kalla det en dag. Men innan du gör det måste du berätta för din klient att de dricker i den sista chanssalongen.
Du måste låta din klient känna till hur du känner att relationen inte fungerar, och klargöra att om inte detta ändras vill du sluta arbeta med projektet. Din kund behöver veta att du är missnöjd och vad som behöver ändras. Du måste vara beredd att kompromissa, för att hitta en lösning som låter båda parter fungera ordentligt.
Om inget ändras, är det dags att bjuda adieu till din klient. Gör det inte personligt, håll det om arbetet och håll det kort. Oavsett om du fortfarande kan betala för ett utestående arbete beror på det kontrakt du har, så var försiktig med din tidpunkt. (Har du ett kontrakt, eller hur?) Se till att pausen är ren, så om du exempelvis är värd för en kunds hemsida, ange en tidsfrist för uppsägning av kontraktet.
Den lättnad som jag kände en gång hade jag äntligen sagt till min klient att jag inte längre ville jobba för honom var nästan överväldigande. Det kände mig som en stor vikt hade lyfts från mina axlar. Och med denna lättnad kom en önskan att göra bättre arbete, och hitta bättre kunder. Den tid som inte behövde hantera den specifika klienten frigjord tid för att göra något självinitierat arbete som jag ville göra, vilket i sin tur leder till ett bra projekt med en ny kund.
Det skulle inte vara något ånger efter att ha brutit en kund. Gå vidare och lär dig av erfarenheten. Att ha en dålig erfarenhet hos en klient hjälper dig att inse hur du formar bra relationer med framtida kunder och upptäck potentiella mardrömsklienter innan du arbetar för dem.
Faktum är att du kanske finner det så katartiskt att du kanske vill branda fler kunder. Ta en titt på hur mycket tid du spenderar för att arbeta för var och en av dina kunder. Vem är tidssugarna, de som äter upp de mest timmarna för minsta intäkterna? Vilka klienter tycker du om att arbeta med, vilka försöker du undvika?
Att säga nej till nytt arbete för kunder som inte har rätt är en svår sak för någon frilans webbdesigner, särskilt när du börjar, men alternativet slutar med arbete du inte tycker om för människor du inte respekterar. Det här är inget sätt att arbeta och bygga en karriär.
Klientarbete har betalat mig i över 15 år, jag måste göra något rätt. Jag har bara sparkat kunder två gånger, men i efterhand hade jag förmodligen börjat säga upp några kundrelationer tidigare. Du behöver inte vara vänner med dina kunder, men vissa kan vara, men det behövs ömsesidig respekt och ett tydligt kommunikationssätt som båda parter är nöjda med.
Har du varit tvungen att branda en klient? Vilka råd skulle du ge någon som kämpar med dåliga kundrelationer? Låt oss veta i kommentarerna.
Utvalda bild / miniatyrbild, avfyrade bilden via Shutterstock.