Alla älskar att spara pengar, särskilt den amerikanska regeringen. Men kan det verkligen vara så enkelt som att byta typsnitt? Förra veckan gick media med historien om 14-årig elev Suvir Mirchandani, som hävdade att om USA: s regering bytte från att använda Times New Roman till Garamond på tryckta dokument, skulle det kunna spara så mycket som 400 miljoner dollar.
Pennsylvania-studenten började först överväga den här tanken medan han såg på sin skola och utdelade flera broschyrer och försökte urskilja ett sätt att spara på bläckkostnaden vid utskrift av dem. Då var det ett naturligt steg att tillämpa samma teori för inte bara hans skola, utan nationen. Mirchandani förklarar att, på grund av att Garamond är cirka 25% lättare och tunnare än Times New Roman, kan det spara USA: s regering 136 miljoner dollar i tryckkostnader och ytterligare 234 miljoner dollar kan sparas om statsregeringar också antog denna policy.
"Bläck är två gånger dyrare än fransk parfym i volym." - Suvir Mirchandani, i en intervju med CNN.
Men hur exakt är denna uppskattning? Eftersom Mirchandanis teori har fått internationell uppmärksamhet har den ifrågasatts av flera typografer och designexperter.
Enligt en artikel av John Brownlee är den stora felen i Mirchandani forskning att han mätt Garamond i fel storlek, förståelig, eftersom fontmåttet kan vara otroligt förvirrande.
Som Brownlee lägger upp i sin artikel, "Det finns ingen garanti för att när du skriver ut ett teckensnitt på 12 punkter så kommer bokstäverna att vara 12-poäng långa. Endast linjen som bokstäverna kommer att skrivas ut kommer att vara 12 punkter långa. "Om vi skulle byta till 12-punkts Garamond istället för Times New Roman, skulle vi faktiskt offra läsbarheten, eftersom Garamond motsvarar en 10-punkts teckensnitt som gjorts på en 12-punkts rad. Om storleken ökades för att förbättra läsbarheten skulle oundvikligen kostnaden för tryckning öka för att vara jämförbar med kostnaden för att skriva ut Times New Roman.
Andra problem som har uppstått när det gäller Mirchandani-studien har varit bristen på specificitet avseende vilken version av Garamond han använde (även om det logiska antagandet pekar på Monotype-versionen av Garamond som vanligtvis buntas med Microsofts operativsystem) och antiken av den studie han hänvisade i hans påstående angående kostnaden för skrivare bläck.
Mirchandani förutsätter att bläck för bläckstråleskrivare och toner för laserskrivare (vanligtvis används av statliga institutioner) kostar samma mängd, när det i verkligheten är toner ungefär hälften som dyr. Också, som nämnts av den ovannämnda artikeln av Mr Brownlee, skrivs fortfarande många amerikanska dokument på en tryckpress, för vilken prissättningen beräknas inte med bläck som används, men av komplexiteten hos sidans layout och det är osannolikt det kostar lika mycket som den $ 4 285 per liter antagen av Mirchandani.
Även om det är uppmuntrande att se unga sinnen så intresserade av den praktiska tillämpningen av typografi, är den lektion vi verkligen lärde oss här att det enda sättet att spara på tryckkostnader är att gå papperslös.
Utvalda bild / miniatyrbild, skriv ut bild via Shutterstock.