Atomicdust: Förklara designprocessen
en St. Louis designgrupp tillkännagav en speciell sammankomst på en lokal designstudio för ett program med titeln "Educational Night: The Design of Design." Kvällens program var värd en lokal designstudio som sprider gränser i lokal och nationell scen, så det gjorde inte Det tar inte lång tid för reservationerna att hälla in tills det inte fanns några fler utrymmen att få.
Studion, Atomicdust visade sig verkligen ha insiderinformation om framgång, som erkänts av One Show, Step, Print och Create Magazine samt lokala och regionala Addy-priser, så att få lite inlämningsinformation var mycket eftertraktade av medlemmar av designgruppen.
Meddelandet läste: "Jesse McGowan of Atomicdust kommer att prata om designen med fokus på vad vi alla gick till skolan för vs vad som vanligtvis krävs av designers i den verkliga världen, särskilt de som frilansar eller startar egna företag . Han kommer att pröva prissättningsstrategi, kundhantering och sedan prata om ett par resurser som finns där ute för småföretag / frilansare. "
Självklart kunde ingen ändra informationen. Löfte om fri öl, vin och läsk gjorde inte heller ont heller.
Mr McGowan, Account Director, är en trevlig och jovial kille som började prata med att erkänna att han var en "grafisk designer som lärde sig affärssidan av designen." En av mina stora besvikelser i vårt hfield är att de flesta designers har rätt -brainers, bryr sig inte om att lära sig att vara affärsmän, så jag genast uppskattade för att höra vad han hade att säga.
På lärande ...
Jesse talade om sin början som designer och tvingades genom att öka ansvaret för studion om att behöva lära sig att hantera kunder. Det här pratar inte bara med människor utan känner till nyanser av förhandlingar, problemlösningar, förklaringar och allt annat som är involverade i att driva projekt som kundkontakt. Jesse tillägger:
"Min roll var att flytta från designer till kontochef, strateg, ny affärsutvecklare, chef och HR. Medan jag kände mig mer kreativ än någonsin, var jag tvungen att lära mig en helt ny uppsättning färdigheter som jag aldrig hade tränat på tidigare. Det var en skrämmande formativ övergång som har låtit mig alltid hungrig för nya sätt att fortsätta växa. "
Mer om Jesse: Efter nästan nio år med Atomicdust har Jesse stor erfarenhet av både utveckling och förvaltning av en mängd olika medier. Som direktör för kontotjänster stolar han sig på en nästan obsessiv uppmärksamhet på detaljer och enastående instinkt för att styra projektlag. Jesse ger alltid ett unikt perspektiv till bordet och uppmuntrar Atomicdusts interna team och kunder att se på projekt från nya vinklar för att producera bra resultat. "Jesse är", skriver han , "en drivkraft bakom många projekt på Atomicdust och bakom hjulet på en Honda Civic." Jag sa att han var jovial!
Mike Spakowski, Principal / Creative Director på Atomicdust och Wrangler av en begåvad besättning, berättar om att Jesse hanterar kundens konton:
"När ett företag växer förändras huvudrollens roll från design till fokus på design och affärsfokus. Det kan vara svårt att fokusera på båda. Människor blir involverade i denna bransch eftersom de är passionerade för design och kreativitet. Men en person går från att vara en tillverkare av design för att driva en designproducerande verksamhet. "
Lite mer om Mike: Mer än elva år efter att Atomicdust grundades är Mike aktivt engagerad i den dagliga designstrategin, konstriktningen och studieledningen. Som kreativ direktör satte hans drivkraft för designkvalitet, samarbetsinriktning och jämnkalat temperament tonen på Atomicdust, vilket är uppenbarligen en rolig och energisk arbetsplats.
Det är sällsynt att en kreativ kan stärka och hantera den vänstra hjärnans affär som kommer med att vara vaken och kunnig när han handlar med kunder. Både Jesse och Mike verkar ha personligheterna att vara extroverted nog att njuta av att hantera människor. Det verkar vara vad som skiljer reklam som kan hantera det extra ansvaret för att hantera kontotjänst i motsats till de flesta annonsmaterial, som är introverts och hantera människor bättre över internet. Jag var tvungen att fråga Jesse och Mike om de hade någon uppfattning om varför de var mer bekväma att hantera kunder och om de har några råd för dem som inte är bekväma i klientförhandlingarna. Svaren var överraskande.
"Vi är problemlösare", säger Jesse. "Jag blir mer upphetsad över att hjälpa en klient att fixa något de har kämpat med i åratal än jag blir nervös över att prata med dem. Om du förstår betydelsen av din roll börjar du inse att klienter är de som borde respektera din tid och är nervös för att slösa den. "
"Från och med elva år sedan var jag inte alltid bekväm runt kunder," tillägger Mike. "För mig blev det lättare när min erfarenhet växte. Du blir övertygad om din förmåga att lösa sina problem med kreativitet. Dina perspektiv på dessa problem blir allt mindre svaga. En formgivare blir bekväm kring kunderna som ett resultat av att vara säker på dina förmågor. "
Resten av Atomicdust personal. Från vänster till höger: Mike Spakowski; Princip / Creative Director, James Dixson; Partner / New Business, Taylor Dixson; Partner / Motion Graphics, Jesse McGowan; Kontochef, Kevin Burford; Affärsutvecklare, Katie Werges; Senior Designer, Erika Cruse; Kontochef, Jeremy Cox; Motion Graphics Designer, Danielle Hohmeier; Online Account Manager, Tim Gieseking; Utvecklare, Jason Stoff; Designer, Rich Heend; Senior copywriter, Mike Roberts; Trafik / Projektledare, Beth Porter; Designer, Tara Nesbitt; Online Marketing Intern, Annie McCance; Utvecklare Jordan Jenkel; Account Executive Intern.
Förklara processen ...
En sak som Jesse täckt är kanske det viktigaste i att hantera kunder och de mest missförstådda. Det verkar självklart för mig, men än en gång har jag haft rollen som designer, konstdirektör, kreativ chef, studiochef, kontochef och bärare av många hattar. Hantera människor är svårt nog varje dag när du kör, handlar och använder ett offentligt tvättmedel, så att du måste behålla ett arbetsförhållande, bunden av ett kontrakt, tusentals dollar och en process som få, om några, kunder förstå, är en unik utmaning.
Projektets process verkar tydligt för de flesta designers. Klienten vill ha det och att få det, vi måste först göra det, då det, då det andra, och äntligen en sista minut slutar det här och det hela projektet. Det fanns dagar då en kund kontraktade med en designer eller designfirma och presenterades med en slutprodukt i ett möte. Klar ... betalar mig!
Senast är det inte så. Tuff ekonomi, konkurrens mellan reklam och studios och kostnaden för en webbplats med vissa säkerhetsprojekt har kunderna oroade för ... inte att de inte oroade sig förut men nu har det blivit nödvändigt att klara klientens rädsla med en hel del " håller, "förklarar vad som kommer hända när, hur och varför. Det är inget fel med det. Faktum är att det gör perfekt mening. Hur ofta klagar designers om ett projekt som går fel eftersom en klient sprutar in på fel tid eller svampar omfattningen av projektet? Genom att förklara processen, i detalj i början, bör båda parter förstå milstolparna och vad som kan och bör förväntas av både kunden och det kreativa laget. Som någon på mötet samtalade "skulle du inte vilja ha en läkare att berätta varför och hur han / hon skulle arbeta på dig?"
Den öppna ombyggnaden av den konverterade fabriken tillverkar nu vinnande design.
"Att ha en definierad process - och inte den typ som vi märker, hype upp och aldrig använda - som är inblandad i vår kultur, förstår inte bara internt exakt hur varje projekt ska gå men vi har möjlighet att skapa samma förväntningar med våra kunder ", förklarar Jesse. "När du köper kreativa tjänster finns det mycket ånger kring att arbeta med friluftsfulla artister. Denna process tar bort mycket av variabiliteten som håller kunderna vakna på natten. "
Genom att helt enkelt säga "Detta är vad vi gör, och det här är vad det vanligtvis kostar, är det här en bra passform?" Eliminerar det mycket av det obetydliga bytet och slösat med att skapa egna förslag till kunder. Genom att definiera vad vi gör för varumärken och vad vi inte gör blir det lättare för oss att bestämma kostnaden. " Mike berättar om hur detta har påverkat studion både i botten av ekonomiska överväganden som vinstmarginaler och timmar på människor ett projekt men också på upprepade kunder i motsats till engångskunder.
Mike avslutar, "Design är en värdefull service till kunder, och samtal om kostnad ska inte vara besvärligt och pinsamt. De ska också ske så tidigt som möjligt. "
"Enigmatic wizardry?"
Naturligtvis finns det designers som tror att en klient bara borde lita på designern att leverera den bästa möjliga produkten utan att förklara processen eller någon störning. När en deltagare tog upp under frågan och svarade delen av kvällen trodde han att designen nästan skulle hållas hemlig från klienten med vad han kallade "gåtfull wizardry".
"Dumbledork", som han nu kommer att bli känd för resten av designgruppen för detta djupa uttalande, är utan tvekan en av de introverter som avses i början av denna artikel. Förmodligen mer så nu att han har blivit ett offentligt skrattlager. Det är ytterligare ett bevis på att inte alla kreatörer kan hantera kunder, liksom McGowan och Mr. Spakowski.
Tanken att hålla vår "magiska" utformningshemlighet är löjlig, om det verkligen varit en övning. Genomskinlighet är naturligtvis det bästa sättet att driva ett projekt, både från kreativa och klientsidor, samt att höja förtroendet från båda parter och säkerställa framtida arbete och rekommendationer av studiens professionella förmågor.
Atomicdustens framsida. Transparenta fönster och arbetsprocess.
Jesse tillägger, "design yrket är inkapslad i tillräckligt mysterium redan. Vi försöker driva vår verksamhet så öppet som möjligt med våra kunder, personal och kamrater. Vi kan alla lära oss mycket av varandra och stänga er ifrån världen kommer att döma dig mer än att skydda dig. Dela med vad du vet, inspirera andra, och sikta på att driva vårt yrke framåt. "
produktifiering
Jesse talade om en fråga som heter "commoditization." Han förklarar meningen:
"Processen gör att designers och byråer kan effektivisera sina interna insatser och hjälper kunderna att få en bättre förståelse för vad de köper. Men i en bredare skala tillåter vi oss att bekämpa vår industris kommersialisering. Låt oss vara ärliga, designers är ett dime ett dussin i en kunds ögon. Marknaden är så mättad att våra kunder förlorar möjligheten att skilja mellan oss (designers), vilket leder till konkurrens baserad på pris snarare än talang. Bottom line: de tycker att alla designers är desamma, så de anställer den billigaste möjliga. "
"Processen representerar en chans att stå ut" fortsätter han. "Det visar att en designer förstår vad som krävs för att han / hon konsekvent ska göra bra jobb, och beroende på vilken process som används kan de ge dem mer strategiska, utbildade kreativa än sina kamrater. Kunder kommer att märka skillnaden och brukar betala för det också. "
Slutgiltiga tankar
"Vår är en bransch som de flesta av oss inte är riktigt beredda att komma in" , säger Jesse. "Vi kan vara skolade som designers. Vi kan vara passionerade om vårt hantverk. Men en dag kommer vi alla att vakna och finna att vi är förberedda för vad vår dag har på lager. Vi kommer att inse att affären med grafisk design handlar lika mycket om relationer, människorhantering, finansiella beslut, nätverk och försäljning som det handlar om att designa. Många kommer att rotera sina hjul och bränna ut. De smarta konstruktörerna kommer att anpassa sig och sannolikt förfalska nästa form för smarta, banbrytande byråer. "
Checka ut Atomicdusts blogg och anmäla sig till deras månatliga nyhetsbrev. Följ dem på Twitter och Facebook