Så snart vi bestämde oss för att skriva var en bra sak, ville alla vara skribent. Även nu känns nästan alla som att de har en bok inuti dem. Även människor som inte läser böcker vill skriva en.
Och jag satsar nästan alla som skulle ha författare åtminstone försökt blogga.
Bloggar brukade vara lite mer glamorösa, på ett sätt. När folk började tjäna pengar på att skriva på Internet blev "blogging" den mest fruktade sak av alla: ett buzzword.
Jag menar, folk betalade sin hyra genom att sitta och skriva! Vem skulle inte vilja göra det? Liksom bokförfattarna framför dem, insåg de snabbt att det var knappast lika enkelt som det. Skrivning var fortfarande hårt arbete. Läsare kräver typiskt kvalitet. Inspiration är en inkonsekvent motivationskälla.
Trots detta har bloggar skapat en plats för sig själv i onlinevärlden. Företag och yrkesverksamma använder det för att visa sin kompetens. Större bloggwebbplatser använder sina stora trafiknummer för att generera inkomst direkt. Många gör det bara för skojs skull; och stora nyhetsnät har antagit den informella tonen som bloggar använde sedan starten.
Vi kommer alltid att behöva människor att sätta sig ner och skriva; och vi hittar sätt att betala dem för det.
Även med den tvungna utvecklingen av onlineannonsering, kommer vi alltid att behöva människor att sätta sig ner och skriva. och vi hittar sätt att betala dem för det.
Så varför ska du blogga? Det är upp till dig. Det finns en hel del på det nedanför. Låt oss bara anta att du för närvarande har en utmärkt, fantastisk anledning att skriva saker regelbundet. Ja, låt oss gå med det.
Nästa stora fråga är: Var ska du blogga?
Det här är en mycket större fråga än du kanske inser. Där du lägger din webbplats bestämmer vem som verkligen kontrollerar vad du lägger ut på den. Har du kontroll Eller är någon annans företag i kontroll? Vem äger din information och de inlägg du skriver?
Du ser, du kan enkelt starta en blogg på Medium , Blogger , tumblr , eller WordPress.com . Och de är bra alternativ, om du bara vill starta din blogg under nästa halvtimme. Låt oss titta på fördelarna:
Men du måste titta noga på användarvillkoren. När du befinner dig på någon av dessa plattformar har du inte fullständig kontroll över din personliga information eller blogginlägg. Vissa låter dig inte ens göra korrekta säkerhetskopior.
Din blogg kan raderas i summan det har hänt med människor. Din personliga information kan ges bort utan din vetskap. det har definitivt hänt med människor. Om du tjänar pengar men företaget inte känner för att vara en del av det, kan de effektivt stänga online-delen av ditt företag.
Jag säger inte att det kommer att hända dig. Om du bara vill dela det perfekta receptet för en bacon-på-mer-bacon-med-bacon-för-brödsmörgås, kommer någon av dessa plattformar att göra bra. Men det finns tillfällen när vi behöver mer kontroll över vår information.
Det är där du vill ha en anpassad webbplats, med ett företag som tar dina pengar för att hålla din webbplats uppe.
Låt oss nu få denna bit ur vägen: Det är mycket mer arbete; det finns mer underhåll; en brantare inlärningskurva för nybörjare; du behöver ibland prata med människor (vanligtvis i försäljnings- eller supportavdelningarna).
Nu ser vi på de bra bitarna:
Så ska du gå till en blogg på en massiv plattform eller en anpassad webbplats på värd som du betalar för? Det beror helt på vad du tänker skriva om, och hur mycket du verkligen litar på andra människor.
När du väl bestämt dig för det, är det dags att börja göra en plan.
Som med vilken webbplats som helst, behöver du en solid plan. Du behöver en plan för ditt innehåll, din design, din affärsmodell (när det är lämpligt), din marknadsföring (alltid), allt.
Jag menar säkert att du kan kasta några ord i ditt system och visa dem på fronten med några löst definierade kategorier och kalla det en dag. Eller, och hör ut mig om det här, du kunde inte göra det. Du kan till exempel välja att sticka ut från de flesta bloggar där ute genom att lägga in någon seriös företeelse.
Planer är inte bara produktivitetsverktyg, de är början på original, kreativ tanke. Dessutom kan du ofta lösa hälften av dina framtida problem där i planeringsstadiet.
Naturligtvis, eftersom du planerar en kreativ strävan, måste din plan vara flexibel. Tidslinjer kan behöva justeras. De ursprungliga idéerna du kommer upp med kanske måste tweaked för effektiv implementering. Du kanske har bättre idéer.
Även om du bara använder hälften av din ursprungliga plan, blir du bättre än om du hade börjat utan en.
Så vad, exakt, tänker du skriva om? Även de mest eklektiska av bloggar har ett övergripande tema. Personliga bloggar är bundna av, du gissade det, författaren. Varumärkebloggar, vid varumärket. Humor bloggar, av roliga saker.
Andra bloggar har mer specifika teman: ohälsosam matlagning, billig resa, specifika former av humor, specifika genrer av litteratur och så vidare. Möjligheterna är praktiskt taget oändliga.
Vill du skriva en blogg som beskriver minutiae av varje art av Rhododendron-växten? Varsågod! Gör det på ett underhållande sätt, och du kan till och med utöka din räckvidd utöver botanisttyperna.
Nyckeln är att du behöver ett tema. Det kan vara så vagt eller specifikt som du vill. Du behöver bara få folk att tänka på att när de vill ha vad du har, är din blogg platsen för att få det.
Varför bloggar du? Vad vill du säga? Varför ska någon bry sig? Vem drar nytta av ditt innehåll och hur?
Ingen kommer att fördöma vad du måste säga om det inte intresserar och fördelar dem direkt på något sätt.
Du förstår, ingen kommer att fördöma vad du måste säga om det inte intresserar och gynnar dem direkt på något sätt. Tja, du kan vara en kändis, men det är en annan historia. Så vad bloggar du för?
Hjälper du kunderna att använda din produkt bättre? Eller vill du bara roa folk? Försöker du inspirera dem till handling för en eller annan orsak? Försöker du sälja något? Ge du bara bra information om ett visst ämne?
Om du bara vill "höras", ja, det finns några ganska bra forum och supportgrupper för den typen av saker. Resten av Internet är inte din vän . I ett sådant fall ignoreras är det bästa du kan hoppas på.
Så bestäm vad du vill att dina läsare ska få från varje inlägg. Oavsett om det är information, en hjärtlig chuckle, en livsläsning eller träning, se till att du skriver för dem .
Vem skriver du mest för? Nybörjare på ditt område? Experter? Den tillfälligt intresserade, eller super-fansen?
Du kanske tror att detta kommer att dras helt av ditt övergripande tema, men det är inte så enkelt. Även i små specifika nischer kommer det att finnas olika publikgrupper.
Låt oss säga att du har bestämt dig för att skriva om en TV-serie som X-Files. (Ja, det finns bloggar dedikerade till enskilda tv-program som sedan länge slutat.) Du kan välja att skriva en guide för att komma igång med serien för att få folk att haka. Eller, du kan skriva för veteraner, med skämt och referenser överflödande.
Du kan noggrant skriva för båda, eftersom du har valt ett mycket nischämne; men jag slår vad om att du kommer att sluta skriva fler artiklar för varandra.
På en varumärkesblogg måste du skriva både till nya kunder och gamla, och kanske för andra branschproffs. På en personlig blogg skulle det ganska mycket vara bara för personer som har blivit kända på något sätt (såvida inte du är en typ av kändis).
Ja, du kan bara "gå med WordPress". WordPress är ganska bra; Det finns dock många andra alternativ där ute, varav de flesta är gratis och öppen källkod.
Medan du kan "göra" gör WordPress allt du vill, är det ofta bättre att börja med ett system som redan har de funktioner du vill / behöver.
Vilka egenskaper vill du ha, ändå? Vill du hålla det dött enkelt? Kasta kanske in några "relaterade inlägg" för extra användarengagemang? Eller vill du ha en fancy magazine-syle layout på hemsidan?
Tänk också på skriv- och redaktionell erfarenhet. Hur många personer kommer att skriva på din blogg? Är du okej med ett CMS som beror på HTML-baserad WYSIWYG-formatering, eller vill du hellre gå en annan rutt? Vilka samarbetsfunktioner vill du ha?
Vad du än vill ha på din blogg, kommer vissa system att ge det lättare än andra. Jag kommer att lista flera alternativ på bloggens program nedan. Det här är också där du börjar tänka på hur man håller andra människor borta från din verksamhet. Det finns ett avsnitt om bloggskydd längre ner, men arbetet börjar här. Du vill välja en värd med gott rykte, och läs noggrant igenom deras användarvillkor och integritetspolicy. Hur svårt försöker de att hålla dina data privata? Vilka operativsystem använder de för sina servrar?
Leta efter recensioner som visar hur din värd utför trycket och vad deras kundtjänst är.
Om du kommer att blogga anonymt, ja, inte bara någon värd kommer att göra. Du måste leta efter en som hjälper dig att aktivt försöka dölja din identitet. Du kan till och med vilja hantera dem via en mellanhand, beroende på var du bor och hur paranoid du känner.
Det kommer att finnas mer information om att välja en värd nedan, eftersom det är typ av stort ämne.
Detta är något som beror på dig, och den tid du har, och även din publik. Och du behöver ett schema.
Fullständig information, jag har aldrig varit bra på den här sidan. Ändå är det något som varje bra bloggare tycks komma överens om. Resultaten är i, och det är högt på listan över "saker du borde göra helt och hållet".
Och det är vettigt. Jag följer mer än några bloggar (och ibland webbserier), och det känns bara trevligt att veta att jag kan räkna med att jag har något nytt för mig att konsumera på vissa dagar, om inte vid vissa tillfällen.
Om din läsare är mestadels i en eller två tidszoner kanske du vill schemalägga inlägg för de tider och dagar de är mest sannolika att sitta ner för att läsa saker. Dessa tider och dagar kommer givetvis att bero på vem de är, och det kommer att ta tid, och förmodligen Google Analytics, att ta reda på allt detta.
Okej, du läste bara över tusen ord om att bara planera en blogg. Om du känner för att du kanske vill göra något, något annat, klandrar jag dig inte.
En blogg är ett pågående projekt, och saker kommer att förändras och utvecklas, och du kommer att anpassa dig. Du kan inte förutsäga allt, men du kan ge dig en bra start.
Sanningen är dock att när du har rätt inställning, tar processen inte så länge (förutom att välja en värd, som fortfarande kan ta ett tag). Spela till dina styrkor. Den faktiska planen, när den skrivits ner, borde inte ta upp mer än ett par stycken och en punktlista eller två.
Definitivt inte mer än en enda sida.
Skriv inte ner varje steg i beslutsprocessen, om du inte vill, Skriv ner de slutliga besluten. Håll sedan filen praktisk, för referens och revision.
En blogg är ett pågående projekt, och saker kommer att förändras och utvecklas, och du kommer att anpassa dig. Du kan inte förutsäga allt, men du kan ge dig en bra start.
Okej, låt oss gå in i mer detalj om bloggplattformar. Nu, som du kanske har märkt, gillar jag att ha kontroll över mina webbplatser. Komplett kontroll. I grund och botten betyder det att man vänder sig till öppen källkod.
Med hjälp av öppen källkodsprogram (OSS) betyder det att du oavsett vad du är lagligt berättigad att gå in, röra med inrättningarna på din webbplats och göra som du gillar med det. Inte alla vill vilja göra det här. Det är komplicerat, och gör det fel kan skruva upp allt.
Ändå är det bäst att ha rätt att göra det. Licensprogram från någon annan innebär att lagligen kan de berätta för dig exakt vad du är och får inte göra med det. Och mer och mer programvara dessa dagar är inte ägda, det är licensierat.
OSS-produkter är ofta (men inte alltid) säkrare. Detta beror på att alla kan titta på dem och hitta säkerhetshål. Som sådan får uppdateringsprogramvaran med öppen källkod snabbare.
Bättre än, vem som helst kan titta på dem och berätta om världen om utvecklarna innehåller någon form av spionprogram, bakdörrar eller vad-du-du. Den öppna delen av OSS står för öppenhet så mycket som någonting annat. I en värld där få företag vill att du ska veta vad de gör med din information, är det viktigt.
Okej, låt oss prata om de roliga grejerna nu. Vilken typ av saker vill du att dina tittare faktiskt ska se? I det föregående avsnittet nämnde jag saker som layouter i magasinstil och relaterade inlägg. men det finns fler saker att tänka på:
Typiska bloggar organiserar allt baserat på kategorier, kronologiska arkiv eller båda. Vissa lägger till taggar i mixen, men mestadels för SEO.
Du kan till exempel skapa en mer wikiliknande navigeringsstruktur baserad på taggar och relaterade ämnen. Detta kan vara bra för en riktigt massiv blogg med mycket information, så länge informationen fortfarande är relevant ... en musikblogg, till exempel.
Eller så kan du kombinera det med avancerad sökfunktionalitet, om din blogg också fungerar som en slags databas. Tänk på en reseblogg med hjälp av sökning för att göra det enklare att hitta hotellrecensioner.
Vissa bloggar väljer att integrera tredjeparts kommentarprogramvara som Disqus , andra stämmer med standardkommentarsystemen i deras CMS, och fortfarande väljer andra att helt och hållet eliminera kommentarer.
Spöke har inga kommentarer. WordPress har tusen alternativ för kommentarer. Oavsett ditt val finns det en plattform där ute för dig.
Många bloggar integreras i varierande grad med tjänster från tredje part, som sociala medier, och så vidare. Dessa integreringar kan vara så små som enkla sociala delningsknappar, och som allomfattande som inloggning med dina Facebook- eller Twitter-konton.
Med WordPress, och andra större plattformar som det, kan denna integration vara relativt enkel tack vare plugins. Med andra kommer det att ta mer anpassat arbete.
Naturligtvis innebär integrering av tjänster från tredje part att tredje part får dina uppgifter i en eller annan grad, så det är en annan sak att göra sig om.
Jag nämnde WYSIWYG redaktörer. Tja, nästan alla CMS har dem, i en eller annan form. Om du har arbetat mycket med webbplatser så vet du deras begränsningar. Jag älskar personligen att blogga i Markdown, vilket gör Ghosts skrivarinställning perfekt för mig.
Men var jag att börja en blogg med en annan författare, jag skulle förmodligen välja den här tiden Bult . Det är kanske inte känt, men jag tror att det har mycket bättre samarbetsfunktioner än WordPress eller Ghost, och det kan som standard använda Markdown.
Hittills har jag nämnt tre bloggprogramalternativ. Låt oss prata mer om dem.
Du kanske frågar varför jag bara listar dessa tre. För närvarande pratar jag om dessa tre för att jag personligen testat dem; och de illustrerar perfekt hur skillnaderna i funktioner gör dem mer lämpade för olika typer av bloggar. Andra bloggalternativ kommer att listas i resursdelen längst ner i den här artikeln.
Det är inte farfar till alla bloggar, men det kan lika bra vara idag. Få husker faktiskt vad som hände tidigare Wordpress . (Jag har vaga påminnelser om något som kallas "b2" och senare "b2evolution". Andra berättar om magisk plats som heter "LiveJournal".)
Det är standard, och för ganska bra anledning. Det är funktionellt, flexibelt och har använts som grund för mycket mer än bloggar. Det finns fler plugins än vad du rimligen kan förvänta dig att någon ska skaka en käpp på, och samhället är enormt.
Det har dock nackdelar. Det är faktiskt för stort, nu, för en enkel blogg. Det bygger på äldre versioner av PHP, och det gör det lite långsamt och obehagligt, eftersom dess utvecklare försöker hålla det bakåtkompatibelt.
Värre, den massiva kodbasen kommer med fler potentiella sårbarheter. Jag kommer att bevilja att WordPress-teamet tenderar att hålla sig på toppen av dem, vilket släpper säkerhetsuppdateringar så fort som buggarna hittas. Det gör dock inte något för osäkra plugins.
WordPress är en massiv, mångsidig beast; något som ofta kommer på bekostnad av fart. Förse mig inte, du kan snabbt göra WordPress. Men det är bara det. Det är inte så snabbt som det kan vara ur lådan.
Du kan bygga något med det, men till ett pris.
Spöke är nyare, smalare och gör en sak: bloggar. Byggd på NodeJS, det är snabbt. Utformad av experterna är det ganska. Jag har ännu inte hört några större säkerhetsbrister.
Jag har precis slutat bygga en webbplats med det, och jag är kär. Att skriva i Ghost är enkelhet själv.
Men det är allt det gör. Det finns planer på att ha en pluginsystem på plats (kallad "Apps") men det är inte där än. Det betyder att saker som "relaterade inlägg", tidskriftsformat och andra lite mer komplexa bitar av funktionalitet bara inte händer ännu.
Men min gud, det gör rent bloggar så mycket bra.
Bult kan användas för att göra en blogg. Det kan också användas för att göra något mycket större. Med en något brantare inlärningskurva än WordPress eller Ghost är den gjord för lag. Det är gjord för företag.
Behöver du bygga den tidningen eller tidningsplatsen med alla slags inlägg och dataströmmar överallt? Bolt kan göra det. Behöver du programmera i anpassad funktionalitet? CMS kommer inte komma i vägen.
Och ja, det finns plugins. De är också alla öppna källor.
När det kommer rakt ner till det, medan inte alla webbhotell görs lika, många är, och många av dem kanske kan köras på servrar som ägs av samma företag.
Du hittar många värdar, med många prisklasser, med många varierande grader av bra kundservice. Visst, jag kunde gå och lista alla de stora namnen i branschen för dig, men här är saken: det mesta du hittar är subjektiv information.
Eller sämre, du hittar recensioner som har blivit utbetalda av de företag som granskas. Vem då borde du lita på? Själv, mestadels.
Leta efter en värd som behåller sin egen maskinvara. Går aldrig med "gratis hosting". Någonsin. Som alltid, om du inte betalar för produkten, är du produkten.
Som sagt, värdar med billiga, delade hosting planer ska inte frukta. Om du inte får tiotusentals läsare eller mer behöver du inte mer än vad dessa billigare planer ger.
De flesta värdar ger dig möjligheter för enkla uppgraderingar. Det kan kräva att man faktiskt pratar med folket i företaget, men det finns en chans att du ska kunna utvärdera dem.
Jag är med ett värdföretag som snabbt kommer i kontakt med mig när jag kontaktar dem. Jag är en kund på fem dollar per månad, men det hindrar inte dem från att reagera snabbt och få saker att göra.
Medan bra kundservice människor inte nödvändigtvis garanterar goda tekniska färdigheter kan det ange deras allmänna inställning till sina kunder. Attityden är allt, särskilt i en kris. Och värdservrar är bara stora datorer. Det kommer oundvikligen att bli en kris.
Välj din värd baserat på dina behov. Vilket CMS kör du? Alla PHP-baserade CMS ska vara bra på de flesta värdar, men inte alla supportbaserade appar som Ghost.
Du vill ha dagliga säkerhetskopior. Varje bra värd ska ha automatiska dagliga säkerhetskopior av alla webbplatser, men vissa gör det inte.
Slutligen, var inte rädd för att flytta. Om din nuvarande värd inte ger dig vad du behöver, packa upp och lämna. Överför din webbplats till en annan värd, börja färskt.
Om du inte planerar att blogga anonymt (mer om det senare), ska din värd inte vara för stor en oro.
Nu är det första att veta om bloggdesign att du verkligen inte behöver snälla. Åh, du vill ha det bra, men det är inte alltför komplicerat.
Bloggar är avsedda att göra en sak, och bara en sak: sätt det senaste innehållet framför din läsarens ögonbollar. Det är allt. Det är allt. Du har behärskat hemligheten för att designa en halv anständig blogg.
Mer än något annat vill du att folk ska njuta av att läsa / titta på / titta på vad du har på din webbplats.
Nu, om du vill att människor ska stanna ett tag, se vad du har och fortsätt att komma tillbaka, det finns några fler saker du behöver göra.
Mer än något annat vill du att folk ska njuta av att läsa / titta på / titta på vad du har på din webbplats. Det mesta av det arbetet måste göras av innehållet självt. Ingen mängd flashig animering och färg kan maska tråkigt innehåll.
Men även det bästa innehållet kan undergrävas om det inte är lätt att komma till. Så, som någon smart person, lägger du det senaste innehållet på framsidan. Det är en början.
Men vad händer om en läsare hittade någonting innan det de tyckte om, men kommer inte ihåg var man ska hitta den nu? Det är den enda gången de glömde att bokmärken var en sak och jävla. Det var roligt! Nu om bara de kunde visa sin vän ...
Du vill vanligtvis att allt innehåll är lätt att hitta, inklusive-nej, speciellt-ditt gamla innehåll.
För det ändamålet måste du få din navigering rätt. Nu, för många bloggar, kommer vissa kategorier och daterade arkiv i sidofältet eller längst ner på sidan att tjäna syftet. Det är en gammal lösning, men fortfarande en bra.
På samma sätt har smarta bloggägare implementerat sökalternativ av något slag. När folk kommer tillbaka till din blogg är det antingen för att de vill ha mer av vad du har, eller för att de letar efter något specifikt. Gör de specifika sakerna lätt för dem att hitta, och de kommer att älska dig.
Sökningen är inte perfekt, eftersom det kräver att människor kommer ihåg vad de letar efter, och (vanligtvis) stavar det rätt. Du kan ta bort några av dessa problem med Google-driven sökning, till exempel. Annars vill du titta på olika sökpluggar för ditt CMS, kanske.
Det kan vara konstigt svårt att komma med kategorier som passar ditt innehåll, ibland. På WDD har vi det enkelt. De olika disciplinerna, fälten, teknikerna och resurserna i samband med webbdesign har i stor utsträckning definierats och kategoriserats för oss redan.
Är det mest om HTML? Eller CSS? Eller är det en mer teori-centrerad designartikel?
Välj kategori, och du är klar. Andra ämnen kanske inte har kategoriserats ner till de flesta minutdetaljerna. Du kan överväga om du vill lägga in några inlägg i mer än en kategori, eller använd taggar istället eller båda.
När som helst, när du har ställt in din navigering, få den testad. Oavsett om du spenderar pengar på ett testlabb, eller bara be dina vänner och familj för att kolla in det, gör några tester.
Det här är den största, viktigaste tingen du kan testa. Dedikerade läsare som gillar dina saker kommer att lägga upp mycket, till och med knappt läsbar text, så länge de kan hitta vad de letar efter.
Sagt att din text är mycket läsbar. För varje dedikerad läsare som kommer att hålla fast vid dig trots det gröna serif-teckensnittet på en rosa bakgrund, kommer mer att börja springa. Eller stäng fliken. Du får bilden.
Jag kommer inte att förklara de grundläggande reglerna för typografi här, det finns andra ställen för det . Var noga med att din design blir färdig, med en mall eller en anpassad design, texten är bekväm att läsa under långa perioder.
Det finns en överraskande mängd blogtemner där ute som använder konstigt liten kroppstext, så ser verkligen ut .
Ok, kom ihåg hur jag sa att jag skulle vilja ha kontroll? Det går till och med i konceptets rike. Jag kan ha problem.
Ändå är en anpassad design en bra sak att ha, om du kan göra eller få en bra. Det är din . Det är unikt (väl, förmodligen unikt-ish). Om du har ett befintligt varumärke kanske en anpassad design passar den märkningen bättre än vad som helst som du har skapat.
Nackdelen är att anpassad design är dyr. Om du är designer och / eller utvecklare kommer det att kosta dig en hel del tid för att få det rätt. Om du inte är designer eller utvecklare, kommer det att kosta dig tid och pengar.
Om du är designer och / eller utvecklare kommer det att kosta dig en hel del tid för att få det rätt. Om du inte är designer eller utvecklare, kommer det att kosta dig tid och pengar.
För den genomsnittliga personen som börjar sin första blogg någonsin, kommer ett förberedt tema troligen att göra tricket. Även när de inte är gratis är de nästan alltid billigare än en anpassad design. Många ger en viss anpassning, och de goda kan se riktigt söt ut.
Den största nackdelen är att din webbplats kommer att ha mer än en överensstämmande likhet med många andra. Detta är inte inneboende dåligt, men kan ibland orsaka förvirring.
Dessutom kan det hända att det är svårt att ändra vissa aspekter av din blogg senare. Medan det finns WordPress-teman (till exempel) där de ger sina egna administrativa gränssnitt och oändliga anpassningsalternativ, tenderar dessa teman att vara otroligt överdrivna och långsamma. Ja, fel tema kan sakta ner din webbplats avsevärt.
Var särskilt försiktig med WordPress-teman som lovar dig månen ... månen är långsam att överföra över de flesta Internetanslutningar.
Var särskilt försiktig med WordPress-teman som lovar dig månen. De kan leverera; men månen är långsam att överföra över de flesta Internetanslutningar. Gissa.
De flesta bloggare som senast brukar kombinera de två alternativen. Det vill säga, de börjar med ett färdigt tema, och så småningom flyttas till en anpassad design.
För de flesta är den grundläggande layouten möjligen den enklaste delen av utformningen av en blogg. Jag menar, du lägger in inläggen, nyaste först och går. Om du vill bli riktigt snygg kan du använda en masonry-stil layout , eller något alternativ.
Saker blir bara väldigt komplicerade om du inte gör en blogg, men ett aktuellt nyhetsnät eller en tidningssida. Eftersom dessa webbplatser handlar om att visa så många av sina senaste inlägg från så många kategorier som möjligt kan deras layouter bli svåra.
För de flesta bloggare är detta inte ett problem. Det är vanligtvis svårt nog bara för att motivera dig själv att fortsätta skriva, mycket mindre hitta sätt att visa upp så mycket innehåll.
Så, när det gäller layout, bekymra dig mer om vad jag redan nämnde: navigering och läsbarhet. Resten är oftast en fråga om stil. Kom ihåg att ge dina läsare navigationsalternativ både på toppen av varje sida och botten, och du är noga med att gå.
För många människor är den svåraste delen om bloggar den del där de sätter sig ner för att skriva saker. Jag kommer inte att ljuga, jag är ett av dessa människor.
Okej, fullständigt avslöjande, det är mycket lättare när du får betalt för att göra det. Om någon ger dig pengar att skriva till en webbplats som redan har trafik, är det bara lättare att sätta sig ner och börja tappa bort på nycklarna.
När du bara har börjat, och du tittar på de dumma Google Analytics-numren, känns det som om du spenderade dina arbetstimmar och skrek ut i tomrummet utan någon bra anledning. Så kanske du aldrig tittar på dessa nummer. Eller kanske titta på dem, men läs kapitlet om marknadsföring nedan.
För det mesta kommer alla att berätta att du bara gör det . Det är bra råd, men det är ofta inte tillräckligt. Du vill göra det rätt . Lyckligtvis finns det sätt att förbereda dig själv för att göra just det.
Läsa Copyblogger . Allt av det.
Okej, om det är för mycket, börja med en uppfriskningskurs på grammatik. Google-ord, om du inte är säker på deras stavning. Det finns människor som kommer att respektera dina åsikter även om de inte är helt uttryckta. Andra kan lämna vanliga kommentarer.
Jag säger det igen: Internet är inte din vän . Det bästa sättet att visa att din åsikt är värdefull för läsaren är att skriva det bra.
Och det finns naturligtvis två sätt att bli bättre på att skriva:
Den första är uppenbar, men ett överraskande antal människor försummar den andra. Läsa. Läs mycket. Läs artiklar. Läsa böcker. Läs annonser. Medan du gör allt detta, fokusera på dem sätt de säger saker inte bara på vad som sägs.
Lyssna på ljudböcker och lyssna på hur läsaren kommer att uttrycka saker, baserat på lektioner. Lär dig att skilja dina tankar till hanterbara meningar och stycken.
Tillbringa tillräckligt med tid på att göra dessa saker, och du kan finna dig själv tydligare i vardagen, inte bara skriva bättre.
Uttryck dig själv (men alltid så tydligt som möjligt). Din personlighet är det som gör artiklar roliga att läsa.
Om du är lätt upphetsad använder du utropstecknet. Använd inte den på alla meningar, men använd den. Kontrollera ordboken för nya superlativa ord och släpp lös.
Om du är vanligtvis mer reserverad, är ett fan av underdrift, eller är bara brittiska, använd det till din fördel. Använd din torra, sarkastiska humor för att roa dig själv och förhoppningsvis dina läsare. Nämna bara mycket tydligt att du är sarkastisk.
Låt din skrivstil vara informerad och gjuten av dig och din natur. Nåväl, de flesta av oss kan inte hjälpa till med att göra det ändå, men jag brukar bruka när en författare kämpar med det.
Jag kan också berätta när de försöker tvinga spänning i tonen i en artikel, för att få andra att bli upphetsade. Jag har gjort det själv själv ibland. Det fungerar inte.
Jag borde säga att inte alla kommer att förstå dig perfekt, tänka på dig, även om din engelska (eller annat språkval) är helt skrivet.
Vissa människor, heck, förmodligen de flesta, kommunicerar mer med sin ton än med grammatisk struktur. Dessa människor tenderar att tolka andras kommunikation på samma sätt.
Jag har haft verkliga samtal som gick så här:
Them: Want ice cream? It's chocolate!
Me (internally frustrated about repeatedly dying in a video game): Sure. Tack.
Them: What, you don't like chocolate? Or ice cream?
Me (puzzled): Ummm, yes I do. I… never said any of that.
Them: But you look and sound like you don't like chocolate, or ice cream, or pizza!
Me (still puzzled, now craving pizza): ???
Me: You're making me feel like carefully choosing my words was all for nothing.
Them: You don't like pizza. How can I trust you?
That's a bit exaggerated, perhaps, but you get my point.
In writing, it gets harder. You might think, “Well yeah, sarcasm is hard to communicate in text.” That's right, but the problem goes so much further.
Phrases, and even single, individual words can have an emotional context for a reader that goes far beyond their meaning. It could be from simply misunderstanding a word, or from past experiences, or who-knows-what. The point is that what you write and what your readers understand could be very different things, even if your writing is technically perfect.
Their understanding of your whole post can be colored by the use of a single word, their mood at the time, recent experience, or any number of other factors. There's not a lot you can do about it, except continue to strive for clarity.
And be ready to explain yourself in the comments.
Not gonna lie, I'm really bad at this. That doesn't make this advice any less smart, but yeah. Regular blogging brings regular traffic. Regular traffic means regular readers, with new people popping by.
If you're like me, and you have trouble maintaining a writing habit, there are a few strategies, one of which might work for you:
Start small. Like fifty or one-hundred words. You can do that with a few paragraphs. Like every other strategy, this doesn't work for everyone (read: it hasn't worked for me), but some people do well with a solid word count to reach.
I haven't tried this one myself, it's next on my list. You pick a short amount of time to dedicate to writing every day, and just go for it. You don't have to post something every day, just write, and post when you're ready.
I've recently been working with a community of like-minded individuals to improve my work habits, and get my side projects launched and done. We check on each other weekly to see what progress has been made.
We also sometimes jump into Google Hangouts, mute ourselves, and just work. Every hour or so, we turn the microphones back on and check in. Having someone hold you accountable for promises that you make to yourself can be a huge advantage.
Images yes. Videos yes. I mean, besides the obvious purpose of images on photo blogs, and videos on video blogs, people just seem to like pretty pictures. Whether they're static or in motion, people like clicking on big colorful images.
It's just that simple, really. It's probably the same reflex that makes it hard to turn your eyes away from a television when it's on, even if it's daytime programming.
Just make sure that when you spice up your posts with images or videos, that they are relevant , and that you have permission.
Video is fairly easy. If it's on a site like YouTube that allows embedding, you're probably free to embed the video on your blog. Images are more complicated.
Unless you buy stock photos, or get them from a free stock site, you'll want to search for photos under the Creative Commons license. A lot of photos on Flickr are licensed that way, so there's one place to look.
When in doubt, ask the photographer, or the model, or both, and give the creators credit.
I don't have to explain how taking something that's not yours and calling it yours is a bad thing, right?
Okay, so you have your blog, you have some content,and you want people to know about it. Well, everyone? Not everyone, right? Only the people that are actually interested in what you have to say.
Marketing isn't easy, and it's not everyone's strong suit. Sometimes, even with all of the money and huge teams that they have, even the biggest companies get it wrong. And let's be honest, you probably don't have the money that they do, or a marketing team of any size.
Most likely, it's just you. That's okay. That's where everyone starts.
It just means that you have to adapt your tactics. You can't use the scatter-shot, make-sure-everyone-sees-it-and-hope-for-the-best approach that bigger companies use. You have to find the right people.
You need to find the kind of people who care about what you have to say, and prove that you are worth their time. They have lives, and friends. They have work. They have hobbies, video games, and even families. Again, they have video games . You have to compete with that.
You have to write stuff that's good enough to make them carve out enough time to read it. Det är det första steget. The rest is all about presentation.
Yes, this is where I'm going to talk about SEO. No, I'm not going to start talking about “SEO hacks” or tricks. Those don't work. Or if they do, they rarely work for long.
Besides, there's no better way to lose a reader than to start the relationship by lying to them. If they don't find what they're looking for on your blog, they're just going to move on. They won't stay “just to make sure”, and they definitely won't be coming back.
Just write about the topic. Mix in keywords for your topic where it feels natural, and put relevant tags on each page.
It's especially important to put in tags, and maybe a paragraph of descriptive text, on blogs that are more video or photo-oriented. Search engines can't index videos or photos without a little text to help.
Then, just wait for your site to be indexed, and keep blogging. Or, if your blog is brand new, you can manually submit your site for indexing on various search engines. That makes it happen a little faster.
Det är allt. That's as far as most search engine optimization is supposed to go.
Oh, there's more you can do, but you should be writing first. Once you have a solid bunch of content to work with, check out this guide to SEO: SEO Basics: Complete Beginner's Guide to Search Engine Optimization
That guide covers the finer details quite well. It also has quite a few links, if you want to jump right down the rabbit hole. (By that, I just mean that SEO is a pretty big topic, once you get down to the details.)
Social media. There are times when I wonder if that's an oxymoron. Language issues aside, social media can drive huge traffic to your blog. Then again, it might not.
Either way, people spend hours upon hours of their lives on Twitter, Facebook, LinkedIn (yes, really), and even Google Plus (yes, really). If they follow you, you can put your content in front of their eyeballs every day. Since people often browse those sites when they're a bit bored, or at least looking for a distraction, it's a great start.
Besides, it's a great way to talk directly to your readers.
If you can manage it, post an image for each blog post along with your link. In the endless stream of text and interaction, pictures are noticed.
I recommend using the same image you're using on the blog itself. You are using a header image for each blog post, right?
It's okay to link your blog posts more than once, in case people missed them. Social feeds go by so fast, it's almost a necessity.
Link it once earlier in the day, and once later. Or make up your own schedule, if you find something that works better. Then link it once more later in the week. Then don't link it again for a good long while.
Some blogs with a fair amount of older (but still relevant) content link back to posts that are a couple of years old. It drives more traffic, and helps keep those older parts of a site alive.
You read that correctly. Getting people to read what you have to say may involve a fair amount of personal communication.I'm not saying to go around telling people, “Read my blog!” Most people seem to find that annoying, so don't do it.
Or do it, but film it for the rest of us.
Context is everything. Here are a couple of contexts where you could subtly promote your blog in person without being tedious:
Well, get involved in the relevant communities anyway. Your blog has a topic. You're probably not the only one who cares about it.
So sign up to a forum! Join a regular Google Hangout. Go old-school and find an IRC chat room. Find a community or three where you can talk freely about your passion, share resources, and have fun with it.
Then, if it's ever relevant, bring up a blog post you wrote. Or ask for feedback on something you wrote. Obviously, don't spam your new friends; but don't be afraid to share your work, either. Chances are, they'll want to see it, and perhaps share it with their other friends.
You never know.
The point is that people have more of a reason to care about what you write if they know and/or like you.
Now, a corollary to engaging with your community is building up some inbound links. Wait, wait… remember what I said about not spamming? That's still in play. But, you still need to put some links back to your blog around on the Internet.
Not only will it give people an easier way to find you, but it will help out your SEO, too. But here's the thing: it only helps if those links are relevant.
Long gone are the days when randomly posting links back to your blog on comments and forums was a good idea. If you want people and search engines to take you seriously, you have to contribute to the conversation.
Write a guest post for another blog or five, and link back to your site in your bio. Leave comments, and include your website URL if there's a form for that. (Never leave your link in the body of the comment. It's tacky.) Put links back to your blog all over your social profiles, so people can find them when after you interact with them on social media.
As long as including a link back to your own blog actually fits the context, it's a good idea. Oherwise, it's spam; and spam destroys trust.
The best traffic is repeat traffic. You want to keep people coming back for more. Building an audience is kind of the point.
How do you market to them? Interact with them on social media. Get them signed up for a newsletter. Start your own forum. Actually implement a commenting system.
However you do it, stay in touch. Reading a blog should, ideally, be a friendly, informal thing. These are real people, so you have to make your best effort to treat them that way.
Unless you're some kind of a programmer/systems expert and run your own server, you're not going to have complete control over your security. Even if you were, security is rough. It's always been harder to build defenses than to destroy them, and digital security is no different.
You have to pay attention to it, though. The entire point of running your blog on your own hosting is greater control, and that includes control over your security.
Does this seem daunting? Ja. Security on any Internet-connected computer can be complicated. especially for those of us who aren't experts in everything, which is most of us. It'd be nice to just leave your security in the hands of professionals, right?
That's not always completely possible. For one thing, a large number of security loopholes are caused by users themselves. Then, while information security employees are supposed to be competent, that simple isn't always the case.
Lastly, the people who take care of your security can sometimes be compelled to divulge access to your information by higher powers and authorities, or worse, by criminals. In a perfect world, this shouldn't be a problem if you're not doing anything wrong.
Sadly, governments all over the world sometimes (some more often than others) perpetrate injustices and outright crimes against humanity. And criminals… well they have ways of making people talk. (Yup, I went there.)
Besides, there are other reasons for wanting to remain anonymous. For example, some people blog about mature topics and also want to keep their day jobs. Social stigma can make people hide their identities even when they're not doing anything wrong.
Let's not kid ourselves, though. If someone really, really wants in, and has enough resources, you can't actually stop them. You don't have to make it easy, though, and there are ways to minimize the damage.
Keep in mind, too, that security isn't just about keeping intruders out. It can be about getting your data back safely if the main servers get hit by a natural disaster or five.
Your hosting needs, as mentioned above, will depend on the platform you've chosen, but if you're looking for extra security, you need to look a bit deeper. You also need to be a bit cynical.
See, non-secure hosts aren't going to tell you that their security is horrible. They have every reason not to do that. The ones with incompetent personnel will tell you that their people are great, and everyone at the company might genuinely believe that.
And naturally, none of them really go out of their way to tell the world exactly how they manage their security. That'd be just begging for trouble. At most, they'll throw a bunch of acronyms around to indicate which security technologies and software solutions that they rely on.
Those words and acronyms are not too terrible, as indicators of security go. I can tell you some of what you need to know right here:
Look them up. Search the Internet to find other people's experiences with any host you have in mind. Specifically look for times when they faced crises, and see how those were handled. Did they take both responsibility and action? Or did they just fire somebody and hope for the best? Do they have the hardware and experience to handle denial of service attacks?
If you're planning to blog anonymously, find out where your host has their actual physical servers. If you're planning to do something rash in your home country—like exposing criminal behavior, or criticizing your government—you may want your data hosted in another country entirely. Perhaps another continent?
People will usually tell you to go for a local hosting company. If anything goes wrong, you can bring them all a coffee and bother them in person 'til they get it fixed.
However, when your personal identity, and perhaps your safety, is at issue, distance is a good thing. Happily, for most people in the world, this isn't a major issue, but for some people—sadly, you know who you are—blogging can be literally life-threatening.Hosting offshore might mean a few seconds longer to load the page, but it's worth it to stay alive.
Hosting offshore might mean a few seconds longer to load the page, but it's worth it to stay alive.
You should interact with your host through intermediaries, if you can. A lawyer, an accountant, or even a humanitarian worker of some kind will do, depending on your situation. Do the same thing when buying a domain name, if possible.
Search for hosts that have a history of protecting their customer's information, and even their identities. They may have their hands forced at some point, but most importantly, you want them to try . At the very least, it could buy you time to move somewhere safer.
Security for a CMS is a different beast, and security for these systems can be incredibly simple, or very complicated. It all depends on how they were built.
Take WordPress, for example. It was first released over ten years ago. It has seen many updates since then, with many changes made to the underlying code. Changes were also made to PHP, the technology that WordPress is built on, in that decade.
Through all of this, the WordPress teams have been adding features, trying to update the software while also keeping it backwards compatible. This means bugs.
Bugs mean security holes.
Now, I'm not bashing WordPress. This happens to all software, to one degree or another. To their credit, the WordPress devs release security patches pretty much constantly. Yes, that's a good sign. It means that vulnerabilities are getting fixed, and that the developers care.
The users care too. More than a few security-related plugins have been built for WordPress to “harden the defenses” so to speak. If you keep up with the updates, and educate yourself a bit about WordPress and security, you can keep your site fairly safe from attack.
Ghost has seen fewer of these security holes; but that's really only because it's newer, and smaller. They also fix the problems quickly.
In some ways, this is an advantage, because you can basically let the Ghost team handle the security stuff. If you just keep Ghost updated, you'll probably be fine.
The drawback here is that Ghost does not have as big a community looking out for it, yet. There are no third-party security plugins. If something goes wrong, the best you can do is reset your site from a backup, and wait for an update to fix the underlying problem.
It's simpler, but you have a bit less control… for now, anyway.
Throughout this guide, I've linked a few different resources here and there where appropriate. I've talked about my three favorite blogging engines, linked to blogging-related guides, etc. But there's so much more.
Here, then, is where you'll find other great bits of software, guides, and resources to help you get your blog off the ground.
Many CMS options are built for more than blogging. This has its pros and cons. One the positive side, you can add whole ranges of other functionality, if it seems right for you and your readers. These more versatile CMS options give you more room to grow.
On the other hand, this automatically, and immediately, raises the level of site complexity. If you're just starting out, you may want to start with something meant specifically for blogging.
The CMS options listed here are all free and open source. They're great for the wallet, and great for full control over your site.
Anchor is one of those “pure blog” systems that I mentioned. Made with PHP, it's small, fast, light-weight, and quite customizable. You can use as many custom fields for extra information in your blog posts as you want.
Customize a theme or make your own. If you've ever made a WordPress theme, you'll be fine. Add custom CSS and JavaScript to any individual blog post for art-directed blogging. Custom HTML is easy, as the whole thing runs on Markdown, which already supports the inclusion of custom HTML.
This is smart, simple option. It may not be the best for beginners; but for those who have a bit of blog-building experience, Anchor CMS gives you what you need, and skips a lot that you don't.
Pagekit represents the other end of the spectrum. It's meant to allow you to build any kind of site you like, just about.
The blogging features are solid, though. You get all the usual features, plus live previews of your post, whether you're editing in markdown, or raw HTML. Add to that a file manager, advanced team management for multiple authors, and the rest of the non-blog features, and you've got a pretty solid CMS.
Larger brands and organizations might consider Pagekit for their blog.
Here's one for the beginners. Concrete5 is a powerful and flexible CMS that, like Pagekit above, has a whole host of features for building any kind of site you like.
However, Concrete5 is built for beginners. Once it's installed, you can drag and drop everything onto the page as you desire. Layouts can be simple or complex. You can install new themes and plugins right from the admin panel. Everything's visual.
Mind you, some of the themes and plugins are paid. The core CMS is complete, functional, and powerful, though. You probably won't need the paid stuff.
I will say that when I used it last, it ran a bit slow; though that could have been my internet at the time. Ease-of-use comes at a cost, though. That cost is usually paid in bandwidth and file size.
Textpattern is for nerds, basically. Don't get me wrong, it can be simple, it's powerful, and it's very flexible. But to take advantage of all that, you'd best know some HTML and CSS at least.
The CMS itself has a bit of a learning curve, so if you pick Textpattern, give yourself some time to adjust. That said, you can customize just about everything. There are plugins galore, a strong community, and Textpattern is just beautifully fast.
It's been around for a while, and it's still around for a reason: it handles large, complex sites well. If you're building a magazine-style site, Textpattern is a pretty good choice.
HTMLy is meant purely for blogging, but it's loaded with features meant to make it more convenient for an amateur (or expert) developer to get their blog up and running.
Features include writing in Markdown with a live preview (this is quickly becoming a standard feature for blogs), separate content types, multiple authors, an easy installer, file caching, and a whole lot more.
One of my favorite bits is that it's a flat-file CMS. That's right, no database. If you need to move your blog from one server to another in a hurry, it's just a matter of copying and pasting the files.
On this list, Wagtail is a bit of an oddity. It's written in Python instead of PHP, but don't let that hold you back. If you can get it set up, (perhaps with help), it's very simple to use.
It uses drag and drop components to put pages (and more importantly, blog posts) together, but those components are entirely customizable. Even better, you can make your own. It's like a site-builder that you make to your site's specifications.
This makes it easier to build complex, beautiful blog posts in bits and pieces, like you might do on Medium. But in this case, it's all open source, and it's all on your own server.
Obviously, we're not the first to write a guide to blogging. there's a lot more information out there, and it's worth taking a look. Till exempel:
Over at Smashing Magazine, they've created a guide to blogging and editorial calendars for designer types. If you're not used to writing and publishing regularly, I suggest that you give it a look, whether you're a designer or not.
At Problogger (a site you might start reading regularly), there's an excellent article about how to get more work as a freelance writer . Since blogging sometimes leads to freelance writing, or at least guest blogging, it's worth knowing how to promote yourself.
Then there's the afore-mentioned Copyblogger. They publish tons of great advice, all the time. Just, start reading them. Nu. Start with these:
Let's not forget the people who need to blog anonymously, or at least as privately as possible. For you, we have two articles: