Är Templating dödar ditt varumärke?
schablon; Det är en fantastisk webbdesignide för att dra ihop ett företags närvaro på nätet och skapa utseende av konsistens.
Det är särskilt användbart när det finns flera webbplatser, produktlinjer och / eller massor av innehåll. Hur som helst, det sista du vill ha är en sken av olika röster som spädar varumärket och förvirrar kunderna.
Vad är templerande
Templering är ett sätt att behandla en sida som en fast layout som rymmer förändrat innehåll över tiden och på olika platser. Tänk på mallar som butikfronter. Istället för att bygga om varje gång butikens lager (eller typiska kund) ändras, skulle du helt enkelt placera de senaste eller mest relevanta produkterna i fönstret. Butiksskylten förblir densamma, positionerna för fönster och dörrar varierar aldrig, färgen och fönstret trimmer sällan (om någonsin), och bara för färger som strängt ordineras på en kort lista.
Att hålla sig till affärsfronten analogi, en uppsättning webbplatser eller målsidor kan behandlas snarare som en franchise eller kedja. Oavsett var vi är i världen vet vi att vi har kommit fram till vår favoritrestaurang eller klädaffär, för att den ser ut exakt samma i San Diego som den gör i New Delhi. Så, till exempel, ett underhållningsmärke med flera händelser kan helt enkelt släppa olika händelsesinfo och bilder i var och en av sina evenemangssidor, som alla har identiska layouter.
Naturligtvis finns det också idén om webbdesignmallen som en säljbar produkt, som många designers har utforskat som ett sätt att generera extra inkomster med varierande grad av framgång. I det här fallet utvecklas en mall endast för inköp och anpassning av andra. Det är en hoppningspunkt, ett ramverk, till och med en kreativ gnista, som andra designers kan böja eller expandera i varierande grad, beroende på tid, behov och inspiration.
Fördelarna med templering
För både affärsutveckling och design kan ett smart mallsystem praktiskt taget eliminera kostnaden (och spänningen) för en fullständig redesign och, när det gäller ett underhållningsmärke, kommer fans (och investerare) genast att inse att händelsen organiserades av samma företag.
För innehållsrika webbplatser är templering ett sätt att koralartiklar och bilder i databaser så att det kan hanteras av icke-designers. Biz dev, marknadsföring och andra avdelningar kan bidra med sin unika kunskap genom att märka artiklar enligt deras betydelse för företaget och styra den för att visa var rätt publik kommer att se den, vid rätt tidpunkt. Innehåll som lever i en databas, oberoende av en viss sida, kan också återställas för flera användningsområden och matas till en templerad sida baserad på taggar och / eller kategorier efter behov.
För designers kan processen med att skapa ett mallsystem vara en tillfredsställande webbdesignutmaning, eftersom malldesign tar med sig en egen uppsättning strategiska krav, som relaterar till innehållet i sin mest abstrakta form - titel, textning, synopsis, lead- in, etc. - i stället för konkreta, specifika innehåll i en enda artikel.
Nackdelarna med templerande
Det är en mörk sida att mönstra. Det liknar farorna med ett överarbetat styleguide eller varumärkesriktlinjer dokument. I ett ord är faran styvhet.
Överdriven styvhet är vad som stallar och stagnerar vad som en gång varit ett viktigt varumärke. Istället för att bygga livliga vägar för att nå kunder upprättar den väggar, verkställer spända gränser och stuntar potentiella relationer. Resurser som kan spenderas som championing varumärket används istället för att polisera det.
Samma typer av saker kommer att hända i webbdesign när templering är överutnyttjad. I ett stort företag kommer underutnyttjade designers att finna sig i en repetitiv ruta. Ur ett affärssynpunkt kommer kunderna att börja känna en skorpa som bildar: ett varumärke som slutar att flytta, växa och återuppfinna sig är inte längre levande. Bekväma konsistens har gett sig till förtryckande repetitivitet.
För att vara säker, är konsistensen i bästa fall lugnande. Traditionellt inriktade kunder är försiktiga med förändringar, och inom industrier som finanser, även moreso. De vill inte ha en "spännande" upplevelse; de vill ha något som de tror kommer att vara exakt samma dag då de går för att dra tillbaka sina pengar eftersom det var dagen de deponerade det.
Å andra sidan behöver företag som för närvarande uppstår - även i ekonomin - uttrycka vitalitet, valuta och förmåga att snabbt anpassa sig inför förändring och motgång.
Att mall är mänsklig
Konceptet mallar har funnits sedan länge innan webben, när bronsåldern först skapades formar för att bilda spjutbladen . Ordet härstammar ursprungligen i medeltida Frankrike: ett tempel var en enhet som försäkrade vävt tyg alltid skulle vara den rätta bredden.
Som en layoutenhet har mallar sparat företag otalbara summor pengar. Utskriftsföretag använder fortfarande brevpapper och broschyrmallar för att skapa billigt ephemera för småföretagskunder. Mallkonceptet har funnit ny betydelse med utvecklingen av bloggprogramvara och dess medföljande innehållshanteringssystem, som populariserade praktiken att skilja innehåll från sidlayout.
Ett bra exempel på en hård men framgångsrik mall är Sony Pictures ' bio och Tv sektioner. Allting får samma behandling: en hjälte image, en trailer, en media scroller, inloggning / sociala länkar, en synopsis och högsta nivå krediter (oh, och en "om du gillar det här, så kommer du att ..." footer) . Om användarna vill ha mer, tar ett klick dem antingen till en dedikerad, unik webbplats eller på nätverkssidan för tv-servern.
Sony Filmer (vänster) och Sony Television (höger).
I Sonys fall fungerar detta eftersom innehållet i sig är så varierat. Användare utforskar brottslighet, övernaturlig spänning, komedi och mer. När de klickar på deras andra showtitel vet de vilken information de kan förvänta sig och var på sidan blir det. Resten är underhållning.
Att avvika från en mall är också mänsklig
Vad gör du dock när en visnings titel eller annat ämne måste bryta ut? I Sony: s fall, när budget och popularitet har motiverat det, får titeln sin egen unika online-upplevelse. Designad i mallen är en plats för en länk till en extern webbplats. Användaren får bestämma om det är dags att uppleva något annat.
Mallar är i grunden en uppsättning beslutsfattande och innehållsbeslut som har gjorts så att de inte behöver ständigt omarbetas. Avvikande från en mall innebär att man fattar nya beslut: någon måste tänka sig. Det är en bra sak.
Här är några exempel på hur och när det kan vara dags att sluta, tänka och bryta mallen:
- Vi har nytt innehåll som inte passar in i mallen.
- Vi har nytt innehåll som inte serveras av mallen.
- Den typ av innehåll som vi får på senare tid fungerar inte längre av den aktuella mallen.
- Användarens återkoppling (personligen via analytik, etc.) berättar för oss att den aktuella mallen inte längre är tillräcklig.
Poängen är att vara vaksam. Detta är en av de kritiska stunderna där designen är så mycket mer än dekoration. Ändring är inte en kanske: du kan räkna med det.
Ett intressant fall att studera är Coca Colas varumärke. Poke runt på webbplatsen. De är definitivt templerande, men de tänker också hårt på när och var man ska göra saker annorlunda. Matavsnittet är strukturellt detsamma, men har definitivt sin egen känsla. Lokala versioner av webbplatsen presenterar sina egna unika element. Partner och andra externa webbplatser (t.ex. Dryckesinstitutet för hälsa och välbefinnande webbplats) kan vara helt annorlunda - mallen är borta, men återspeglar fortfarande Coca Colas varumärkesvärden i sin estetik.
Coca Cola (vänster), Coca Cola Food (centrum) och Dryckesinstitutet för hälsa och välbefinnande (höger).
takeaways
Tanken att eliminera design kommer att spara resurser kan vara en myt. Nackdelen av styvhet är att det gör en sak skör och mycket lätt att splittras.
Även om icke-konstruktörer nu kan - och borde - vara inblandade i strategisk placering och utplacering av innehåll, har de mest framgångsrika templerade webbdesignerna ett pågående engagemang från ett solid designteam.
Om du har något att säga i processen, överväg att skära ut lite utrymme för fina designmöjligheter. Om du inte har en beslutsroll kan det fortfarande finnas sätt att antingen låta larmet eller inspirera ett hälsosamt uppror.
Har du byggt ett varumärke med mallar? Är templering avgörande för webbdesign? Låt oss veta dina tankar i kommentarerna.
Utvalda bild / miniatyrbild, butiksfronten bild via Shutterstock.