Virgin America's Redesigned Booking System Delights Användare
Det finns några uppgifter som är så tråkiga att slutföra på nätet att vi alltid sätter dem av till sista minuten: om du skickar in dina skatter eller köper matvaror, är antalet "obligatoriska fält" s alltid för högt.
En process som är särskilt besvärlig är att boka flygningar. ett problem som många flygbolag har försökt, och misslyckats, att förbättra. Det senaste försöket har gjorts av Virgin America, och med en spets och en strategisk planering har de lyckats skapa en riktigt engagerande lösning.
Tillsammans med lite sunt förnuft UX-det aktuella priset på ditt flyg är klart placerat i övre högra hörnet är uppenbart, men välkommen - det finns några modiga val. Till exempel är jag glad att se droppskugga på knapparna; Det är ett utmärkt exempel på designers som avvisar det puritaniska tillvägagångssättet med platt design, samtidigt som det tar hänsyn till dess enkelhet.
Det område där Virgin America förtjänar mest plaudits är att ha modet att prova något nytt. Virgin-märket har alltid prided sig på att göra saker lite annorlunda, och det nya tillvägagångssättet har varit idealiskt i det här fallet.
Syftet är att, förutom att boka biljetter till flygbolaget, göra bokningsprocessen kul. Och det är kul, första gången du använder den. Oavsett om det förblir så, eller om det snygga tillvägagångssättet börjar bära tunt efter ett dussin besök måste vi vänta och se.
En rolig detalj är de kommentarer som dyker upp när du väljer olika detationer: New Yorks JFK har uppenbarligen "allt men parkering", medan i Los Cabos i Mexiko "stränderna är gratis". Den enda kritiken jag har av detta är att kommentarerna försvinner för snabbt, om du inte förväntar dem, är de borta innan du har märkt att de var där ända.
Men jag är inte så säker på att boka ett flyg ska vara kul. Visst, boka en semester är kul, men människor reser för alla slags skäl. Ska resa till en begravning vara kul? Ska boka en säljresa vara kul? Ska man besöka en sjuksköterska vara kul? När jag bokar ett flyg är det jag vill ha enkelhet, Det är en syssla jag vill komma ur vägen snabbt.
Den typsnitt som laget har valt att använda är Gotham. Jag, liksom många designers, var väldigt exalterad när Hoefler & Co. (née Hoefler Frere-Jones) först gjorde den tillgänglig för webbenvändning. Rush att distribuera det börjar dock leda till en viss överanvändning. Det finns till och med människor som frågar om Gotham är den nya Helvetica-det är klart inte, men det är intressant att frågan ställs.
Ett dåligt beslut är spårningen, i synnerhet på avgångsorttexten är det -3px vilket känns alldeles för tight. Om ytterligare utrymme krävdes tillhandahåller Gotham kondenserade versioner som skulle ha varit ett bättre alternativ.
Projektet är också ett bra exempel på cross-device design. Ja, det fungerar på skrivbord och mobil, men det kommer också att fungera bra på en fingeravtryckt, dåligt upplyst, dåligt underhållen kiosk på en upptagen flygplats.
Där det inte kommer fungera bra, eller alls är det i IE8. Flygbolaget har beslutat att släppa Microsofts mycket malignerade webbläsare, och om du besöker webbplatsen med hjälp av IE8 kommer du att uppmanas att uppgradera din webbläsare. Det är inte så överraskande med tanke på att även Microsoft har avvecklat Windows XP, och IE8 är en av de mest samarbetsvilliga webbläsare som du någonsin kommer att mötas. Dock är graciös nedbrytning en bra övning, och en plats i denna skala borde verkligen ha någon form av catch-all-lösning.
Anledningen till att Virgin America-bokningssidan har fått så bra mottagning är att under den ytliga kulan, har de utformat ett enkelt bokningssystem som bryter processen ner i bitar av bitar. Om det roliga tillvägagångssättet inte pollar bra med konsumenterna kommer det att bli en enkel process att avlägsna cutesy avatarer och torra kommentarer, vilket ger Virgin America en mycket bra produkt.
Vi kan bara hoppas på Virgin Galactic bokning processen kommer att bli lika roligt.