Är Apples San Francisco framtidens typografi på OSX?
Apples coola faktor har varit borta under de senaste åren. Efterföljande iPhones har misslyckats att gå så betydligt som de första generationerna; IOS7 var ful och IOS8 har inte rättat till det; Analytiker förutser även en nedgång i iPad-försäljningen, eftersom stora skärmar Android-enheter översvämmer marknaden.
Det är inte att säga att Apple inte lyckas, de är lätt det mest framgångsrika företaget i sitt (eller något) fält. Ironiskt nog är det den ledande positionen som gör det så svårt för ett företag baserat på ett alternativt tillvägagångssätt för att hitta en klar väg framåt. Vad Apple verkar försöka är att upprepa strategier från 80-talet och 90-talet som såg att dom kom att dominera den tekniska världen. Det finns Apple Watch, men kanske mer signifikant är typsnittet de har utformat för det.
Bifogad med utvecklaren för Apple Watch är en inbyggd ritad typsnitt som heter - i traditionen av Apple-typsnitt, efter en stad - San Francisco. Enligt John Gruber Apple har utvecklat en "Apple Sans" typsnitt i flera år, och det ser ut att San Francisco kan vara frukten av det arbetet. Det är den första stora typsnittet som designades av Apple under en tid, tidigare har de förlitat sig på en redrawn version av Myriad och Neue Helvetica, den senare ersätter Lucida Grande i den senaste OSX-utgåvan, Yosemite.
Det har därför funnits spekulationer om att San Francisco kommer att ersätta den impopulära Neue Helvetica på IOS, och eventuellt en framtida version av OSX. Det skulle säkert vara nyfiken på ett företag som varumärke medvetna om att Apple inte förenar hela dess ekosystem. Sebastian de With har hjälpt upp en mockup av Yosemite med San Francisco på en näthinneskärm och i det här skottet ser det ut som ett mycket rimligt val:
Här är en mockup av OS X Yosemite med San Francisco som typsnitt istället för Helvetica. http://t.co/xwzX5P6O8Fpic.twitter.com/Ee9mSZ6Q5D
- Sebastiaan de With (@sdw) 18 november 2014
Oavsett hur allestädes närvarande Apple avser San Francisco att bli, kan jag inte låta bli att det är en dålig lösning på ett visst svårt problem.
Även om några kommenterare har dragit en jämförelse med Google Roboto, verkar San Francisco faktiskt vara ett försök att slå samman Neue Helvetica med DIN: var San Francisco skiljer sig från Helvetica, matchar det DIN och vice versa.
San Francisco har ett antal problem som du också hittar i Helvetica och DIN, skillnaden är givetvis att varken Helvetica eller DIN var avsedda för skärmen. San Francisco har en viss visuell rytm som appellerar, men det finns en iögonfallande medvetenhet om ett pixelnät. Stämningarnas träffpunkter är inte akuta nog, bokstäverna leder inte in i varandra, och det finns helt enkelt för liten skillnad mellan bokstäverna.
Google lyckades beställa en bra typsnitt i roboto, Mozilla beställde en stor typsnitt i Fira Sans. Hur svårt kan det vara för Apple, ett globalt företag med flera miljarder dollar att få något så grundläggande som typografi rätt?
Utvalda bildanvändningar San Francisco bild via Shutterstock.