Förra veckan, Serif lanserade dess bitmap editor Affinity Photo , och svaret från konstruktionsgemenskapen har blivit omöjligt positivt.
Det strömlinjeformade arbetsflödet, finjusterad verktygsuppsättning och hyperlarmt gränssnitt gör det till ett verktyg för att stärka det. Oavsett om det kommer att få tillräckligt med dragkraft för att vara med oss på 25 år, är det ännu inte att se, men det har gjort en bra start.
Ashley Hewson är Serifs verkställande direktör. Han har ledt laget i fyra år och har arbetat sig upp i ledet från kundservice. Ash tog lite tid ur sitt extremt upptagna schema, för att svara på några av våra frågor om verktyget som vissa kallar en "Photoshop-mördare" ...
Webdesigner Depot: Affinity Photo har varit tillgängligt i en vecka nu, vilken typ av reaktion har du haft designgemenskapen hittills?
Ashley Hewson: Jag måste säga att reaktionen bara har varit svimlande - vi kan helt enkelt inte tro hur mycket positiviteten vi har haft från samhället om appen. Efter 5 år på det kan du inte föreställa dig hur stolt det har gjort oss, vi vill bara knäcka nu och göra det ännu bättre!
WD: Vi fick en första titt på Affinity Photo som en offentlig beta tillbaka i februari, vad lärde du dig från den perioden? Har funktionsförfrågningar tagit sig in i byggnaden, eller var det helt enkelt ett stryk av kinks?
AH: Det viktigaste vi kom ut i beta-perioden, förutom att hitta några buggar som existerade, hade samspel med ett stort antal professionella fotografer. Dessa killar känner till deras grejer, och när det kom till några av inkomplexen av saker som RAW-bearbetning, hjälpte de mycket till att göra stora förbättringar på det området.
Applicera en gaussisk oskärpa som ett filterlager, du kan maskera det, radera det, stänga av det, etc. i grunden sätta in filter i ett icke destruktivt arbetsflöde
Några stora funktioner implementerades under beta också - kanske den största var levande filter lager. Dessa är fantastiska, de fungerar i princip lika som justeringslager men för filtereffekter. Så du kan applicera en gaussisk oskärpa som ett filterlager, du kan maskera det, radera från det, stänga av det, etc. i princip lägga in filter i ett icke destruktivt arbetsflöde.
En annan riktigt cool funktion vi lade till var mycket efterfrågad var att kunna spara din ångrahistorik med ditt dokument. Det betyder att du kan öppna ett dokument som du startade för månader sedan och fortfarande ångra saker, eller titta igenom de steg du hade tagit som om du aldrig slutat arbeta med den.
WD: Affinity Designer och Affinity Photo finns för närvarande och vi förväntar oss Affinity Publisher under de närmaste sex månaderna eller så. Ser du dem som enskilda appar, eller är de väldigt mycket en svit?
AH: Först ska jag säga att Affinity Publisher nu kommer definitivt att bli nästa år, så förmodligen lite längre än 6 månader. Men ja, vi 100% ser dem som en svit.
En av de viktigaste pluspunkterna i Affinity-serien är alla produkter som delar samma filformat. Så alla dokument du har arbetat med i Designer kan öppnas i Photo, eller Publisher och vice versa. Det kommer helt att bli av med den stora resan med att behöva exportera saker i olika format hela tiden - jag tror att arbetsflödesfördelarna med detta bara blir verkligt tydliga när Publisher släpps.
med sparade ångrahistorik ... kan du se de steg som läggs till i dokumentet från någon annan i laget
WD: Är Affinity-sortimentet inriktat på individuella designers eller lag? Gynnar sitt arbetsflöde den ena eller den andra?
AH: Jag tycker inte att det särskilt gynnar att vara ärlig. Det bästa för lag igen är filformatet. Någon kunde ha hånat en flygblad i Designer, och någon annan kunde öppna den på Photo för att göra lite retuschering mot bilden, så öppnar den första killen igen i Designer för att exportera för utskrift. Också givetvis med sparad ångrahistorik när du arbetar på ett delat dokument kan du se de steg som läggs till i dokumentet från någon annan i laget.
WD: Majoriteten av Serifs produkter är Windows-baserade. Vad ledde omkopplaren till Mac för Affinity-sortimentet?
AH: Våra Windows-baserade produkter var alltid mycket fokuserade på den mer hobbysidan på marknaden. Vi ville producera några riktigt avancerade professionella verktyg och för att uppnå det vi ville att vi var tvungna att börja från början. Med pro marknaden måste du ta hand om Mac självklart, och det finns också några fantastiska saker om OS X från utvecklarens synvinkel som verkligen hjälper, så det visade sig att vi fokuserar på Mac först.
WD: En hel del Windows-baserade designers har frågat om en Windows-version. Hur länge ska de vänta?
AH: Jag borde säga att 80% av all kod vi har skrivit fungerar på vilket operativsystem som helst, så från en teknisk synpunkt finns det inget som hindrar oss att göra det även för Windows. Jag är säker på att det kommer att komma så småningom, men just nu fokuserar vi på att avsluta sviten för Mac. Tyvärr, jag kan inte riktigt ge mer engagemang än det just nu!
WD: Det är svårt att prata om en bitmappsapplikation utan att nämna Adobe Photoshop. Var du medveten om de oundvikliga jämförelserna när du byggde Affinity Photo?
AH: Tja, du kan inte producera en bildredigeringsprodukt utan att människor ritar dem jämförelser, men det är inte något vi var särskilt medvetna om när vi utvecklade det. Bare i åtanke utvecklade vi inte bara en bildredigeringsprodukt, men majoriteten av vår utveckling producerade en arkitektur för en serie produkter för vektor, raster och layout. Vi ser nästan sviten som en enda produkt ur utvecklingssynpunkt - och så är det verkligen en väldigt annorlunda öd till någonting annat tillgängligt.
WD: Du är baserad i Nottingham, England. Robin Hood-metaforer på ena sidan - och med all respekt för Midlands - har baserats långt ifrån, till exempel San Francisco, hjälpt dig att slå din egen väg?
AH: Ja, jag är inte säker på att platsen gör stor skillnad när det gäller att slå din egen väg. Företag i San Francisco slår ut några bra innovativa produkter utan att särskilt inspirera från andra företag i närheten. Det viktigaste du får från att vara någonstans som San Francisco är en större talangspool som jag antar - det tar längre tid att hitta / rekrytera en förstklassig utvecklare här än vad den skulle göra där ute. Det sägs att laget som utvecklar Affinity är ett vi byggt upp de senaste 15 åren och dessa killar är väldigt speciella.
stabilitet, prestanda och arbetsflöde ... få de tre grundläggande sakerna rätt då designers kan gå vidare och designa utan att appen kommer iväg
WD: Det finns ett antal funktioner i Affinity Photo som underlättar innovativ design - jag tänker på enkla saker som justerbar gridvinkel - var designnyskap en stor motivator för dig när du planerar appen?
AH: Kärnfunderingen vid planeringen av appen, ja faktiskt hela Affinity-serien, var stabilitet, prestanda och arbetsflöde. Självklart behöver du också en stark verktygssats, men om du får de tre grundläggande sakerna så kan designers fortsätta och designa utan att appen kommer iväg. Så jag antar att förhoppningsvis det underlättar innovativ design.
WD: Du är uppenbarligen nöjd med release versionen av Affinity Photo, men finns det en enda funktion som du är riktigt stolt över?
AH: Som en enstaka isolerad egenskap är förmodligen Inpainting-borsten som tar bort objekt och automatiskt hittar andra delar av bilden som ska klonas för att ersätta den med. När jag först såg att jag i strid hade kämpat för att tro att det inte var en vind upp!
Utöver det tycker jag faktiskt att den bästa funktionen är begreppet personas - olika arbetsytor för redigering, flytning, RAW-bearbetning och export. Det är ett utmärkt sätt att hålla arbetsytan inriktad och ta bort mycket uppblåsthet.
WD: Tack för att du har tagit dig tid att svara på våra frågor Ash.
Utvalda bilder, använder bergsutsikt av Theophilos Papadopoulos via Flickr .