Google Nu tar en bit av din integritet
Google har alltid varit mottagare av kritik att den vill veta mer om sina användare än vad som är acceptabelt eller med god smak. Förvänta dig nu att kritiken blir lite värre när företaget rullar ut den senaste möjligheten till Googla nu, sin intelligenta personliga assistent.
Du kan komma åt Google Now från både iOS och Android via mobilappen Google Search, och den är också tillgänglig på Google Chrome på datorn. Den personliga assistenten har ett "naturligt språk" gränssnitt som gör att människor kan ställa frågor och få så kallade intelligenta svar i gengäld. Användare kan också få information från Google Nu baserat på deras sökvanor, vilket är vad som ledde till att vissa kallar det "mind-reading" -programvara.
Stort meddelande
För några dagar sedan, företaget gjorde ett tillkännagivande på sin officiella Google-sökblogga som berör vissa privatlivsaktivister. Det visar sig att sättet att denna plattform kan interagera med sina användare är helt och hållet invasiv att säga minst.
Uppdateringen beskriver ett genomsnittligt dagscenario av hur plattformen kan leverera information till användare. På vilken dag som helst kan du få:
- Nyhetsuppdateringskort från en webbplats som The Guardian (medan dina ögon fortfarande är groggy från sömn eftersom du bara har vaknat)
- Musikspellista rekommendationer via Pandora (som du är på väg till jobbet på morgonen, förstås)
- Påminnelser för att börja lära sig det andra språket du har lagt av, med tillstånd av Duolingo (när du njuter av en lugn stund för dig själv)
- Kortuppdateringar från en tjänst som Instacart som berättar att du hämtar matvaror du alltid köper (som du kopplar av och tittar på TV, kanske)
- Nu skickade kort från Airbnb om eventuella resdatum och platser du har övervägt (förutsatt att du tidigare undersökt dem på Airbnb-appen, det vill säga)
- Kortpåminnelser från Lyft för att beställa en tur när du landar på flygplatsen (förutsatt att du åkte på resan)
Om du undrar varför namnen på olika företag och deras appar specifikt nämndes av Google i deras tillkännagivande beror det på att Internetjätten har slagit en överenskommelse med mer än 30 utvecklare att leverera dessa kortuppdateringar på Google Now. Eftersom denna plattform blir mer populär, vilket företaget förväntar sig, förväntar vi oss att fler utvecklare läggs till i denna "levande" lista.
Integritetsfrågor
Det är lätt att se varför privatlivsaktivister protesterar mot det senaste meddelandet från Google - funktionen "läsning" i Google Nu betyder bokstavligen att du har en virtuell butler på toppen av din smartphone. Medan vissa kan tycka att det är tilltalande, handlar bekymmerna om hur mycket personlig information du måste ge upp för att Google ska kunna pry in i ditt liv så här och sedan ge dig all slags relevant men pushy information.
Google är inte främmande för kontroverser när det gäller frisläppandet av personuppgifter från sina kunder. Under år tidigare, företaget har erkänt och släppte välj detaljer om övervakningsförfrågningar på sina kunder, initierade av Obama-administrationen som en del av de nationella säkerhetsinsatserna i kriget mot terror. Det här nya meddelandet kommer bara att ge de som är emot företagets uppgift att samla data mer foder.
Ändå borde ingen bli förvånad över att detta är nästa steg för informationssamlingen jätten som är Google. Företaget har byggt sin verksamhet på att göra en stor vinst genom att sälja informationen till sina användare till många olika annonsörer. Och nu försöker man tjäna mer pengar genom att försöka göra ditt liv enklare än någonsin (du kanske inte ens behöver tänka, snart) genom att kombinera en mängd appar i en virtuell assistent. Frågan är, hur många människor kommer att gå till den här funktionen nu att den är tillgänglig?
Nu förhandsgranskar kort
Ta en titt på hur dessa Nu-kort, som företagets ringer, kommer att se på din Android-telefon. Visst, designen är ren och gränssnittet är lätt att använda och väldigt enkelt (vi har kommit att förvänta oss det från Google) men det verkar som överkill och en teknisk överbelastning när du verkligen analyserar vad du tittar på.
Mängden och de typer av kortuppdateringar du kan få är nästan löjliga för att de verkar så alltför fullständiga och grundliga. Och det har potential att göra det lite skrämmande.
Vill du få lite stock tips, så att du kan spela marknaden igen? Ingen svett-The Economic Times app har du täckt med några av de senaste rekommendationerna för heta lager där ute.
Eller vad sägs om bostadsmarknaden? Är du intresserad av ett nytt hem just nu? Bostadsmarknaden har trots allt redan korrigerat sig från den smältning det upplevde för flera år sedan, eller hur? Tja, oroa dig inte, kommer Google Nu att komma i kontakt med boendekort som visar dig de senaste fastighetserbjudanden i ditt område!
Vill du gifta dig med en indisk kvinna? Om det är din preferens, så visar nu kort från Shaadi dig de mest kvalificerade kandidaterna där ute.
Vet du vad? Kanske är ekonomi och matchmaking inte din kopp te. Det är mer än coolt. Du vill varva ner istället. För det har Google Now TV-listor i kortuppdateringar direkt på din smartphone. Tryck helt enkelt på mikrofonen så att den virtuella assistenten faktiskt kan lyssna på din TV. Bachelorn, någon?
Google vet redan mycket om dig
Här är den ironiska delen av allt: Google vet redan mycket om dig, men det vill fortfarande veta mer ... och mer, för att fortsätta föra din invasiva teknik så här. Trots allt brukar du redan använda Chrome som standardwebbläsare. Du använder Google Maps för att hitta exakta uppgifter om varje plats du är på väg till, och Gmail är där du skickar alla dina viktiga e-postmeddelanden (eftersom du gillar storlekskapaciteten ).
Åtminstone med Google Nu försöker företaget inte gömma det faktum att det vill veta allt om dig: vad du söker efter, vad dina intressen är och vilka dina preferenser ligger över ett brett spektrum av intressen.
Allt detta åt sidan för en sekund, den enda anledningen till att Google fortsätter att bli större och mer framgångsrik är att ... av dig. Ja du. Som många människor har du säkert bestämt att nytta av bekvämlighet på Internet är så mycket mer värdefullt än att faktiskt skydda din integritet. Och det betyder att Google Now antagligen är något du överväger, trots den invasiva ackumuleringen av din information.
Det har varit skönheten i Googles affärsmodell från början, och det har inte släppt företaget ännu. Det är i grunden övertygande många människor att deras integritet är något som inte är värd att ha, så länge de kan spara lite tid, få några relevanta rekommendationer och kanske knacka på skärmen några gånger mindre.
Google Nu är tillgängligt när jag skriver detta, så varför checkar du inte ut det? Det kan inte riktigt skada ... för mycket. När allt kommer omkring, om du gillar att få rekommendationer från allt från lager och huspriser till potentiella fruar och tv-program direkt på din smartphone, så kommer du vara i himlen. Allt som det kommer att kosta dig är bara lite mer av din integritet, och vad är det verkligen värt?