Under det senaste året har det blivit en alltmer passionerad debatt om möjligheten till ett tvåspråkigt internet. Men forskning som utförs av doktorander på MIT , föreslår att vi faktiskt har kört dubbla internetter i nästan ett decennium.
Föredragandena i en tvåsidig webbsida hävdar att de närliggande banden mellan Internet och ekonomin kräver en premiumkanal. Motståndare hävdar att datahjälp är en hörnsten på webben.
Nu, en tvåårig studie utförd av MIT, i samarbete med Magdalen College, Oxford - inledningsvis avsett att undersöka de potentiella konsekvenserna av en sprickad webb - har kommit fram till att flera internetter redan existerar.
Webben kan betraktas som ett nätverk som är kopplat parallellt; Om en enda länk misslyckas (även en backbone-server) kan data omdirigera sig automatiskt.
Felet i systemet är att på flera fysiska platser, kända som choke-punkter, är nätet inte kopplat parallellt, det är kopplat i serie. Den mest kända choke punkten är TAT-14 (14: e transatlantiska telekommunikationskabeln) fiberoptisk kabel som kommer in i Atlanten utanför New Jerseys kust och återupptar i sydvästra England och norra Danmark.
År 1994 skapades ett betydande delnät - ett nätverk som ursprungligen var en del av det huvudsakliga Internet men därefter frånkopplat - i östra Karibien, när kvävpunkten som förbinder flera öar med fastlandet oavsiktligt avbröts av en marinbåt från Paraguay.
Även om avbrytandet av hela landmassor nu är osannolikt på grund av spridningen av fiberoptik, finns det fortfarande choke-punkter där isolerade samhällen ansluter till Internet.
Viktigare är att MIT-undersökningen visar oss att avbrott inte behöver vara permanenta för att omdirigera datatrafiken permanent. En koppling av några millisekunder kan räcka för att servrar ska avbryta en viss rutt. När flera choke-punkter kopplas bort, halverar nätverket gradvis sig själv.
MIT-studien började genom att katalogisera analysdata för ett antal backbone-servrar för att övervaka spridningen av sekundära data, såsom virus, kraschrapporter och programuppdateringar. Det är vid den här tiden att projektets biträdande chef, Miles Lany, började se konstiga resultat:
Vad var konstigt, var vår statistik: En ryggrad i Utah rapporterade en användarhastighet på 8,7% för Internet Explorer 6.
Har varit föråldrad i ett decennium, enligt Microsofts egen nedräkning IE6 ska ha en global användningsgrad på <0,1% till dess att den löper ut.
Men vad förseglade fallet var en annan anomali. Teamet fann att 87,8% av all trafik via Utah-servern visade bevis på beständighet LSOs (Lokala delade objekt). LSOs, allmänt kända som "Flash Cookies", användes av Adobe Flash istället för JavaScript-cookies.
Vi visste att nästan 90% av webbanvändarna inte besökte Flash-webbplatser regelbundet, inte minst ett decennium, var var var dessa datapaket härrörande?
Genombrottet kom när Lany jämförde lagets data med liknande reaforskning som utfördes i Oxford. Amerikanska lagets data var alla baserade i Nordamerika, medan Oxford-teamets data var främst skandinaviskt. Skillnaden visade att på varje kontinent var det minst en ficka på Internet som hade kopplats från huvudnätet och var parallellt med varandra.
Forskningen börjar nu identifiera platsen och potentiella åtkomstpunkter för den andra webben. Det datum då den andra webben frånkopplad från Internet som vi använder idag placeras någonstans runt 2004, före den omfattande antagandet av cloud computing och automatiserade uppdateringar - förklarar förekomsten av Internet Explorer 6.
Föreställ dig en webb där Internet Explorer 6 är defacto-webbläsaren. Möjligheterna är skrämmande. - Miles Lany, MIT
Beräknad att vara så stor som upp till 7% storleken på huvudinternetet, den mindre efterfrågan på innovation på 2: a webben har inneburit att framstegen har varit mycket långsammare än för oss.
Tänk dig en webbläsare där Flash fortfarande används för att bygga webbplatser där IE har en marknadsandel på> 90%, där webbstandarder ännu inte är välbekanta. Föreställ dig en webb där fastbreddssidor regerar högsta och lyhörda designen ännu inte kommer fram. Tänk dig en webb där blink-taggen fortfarande är giltig markering. Lany säger:
Den aktuella teorin är att tillbaka i mitten av 00-talet rusade alla för att komma online. Men infrastrukturen var inte där, så redundanserna blev svagare och svagare. Någonstans längs linjen inträffade avbrott som började skära av delar av Internet från resten av oss. Det kan vara så enkelt som någons mammor kopplar ur modemet för att damma det.
De andra webbarna kan tyckas vara helt normala medlemmar av samhället. Du kan sitta bredvid en på bussen, din chef kan vara en, eller ens din granne. De är nästan säkert inte medvetna om att webben som de upplever är en mikrokosmos av hela Internet.
Efter att ha fått delfinansiering från W3C är det ultimata målet för MIT-teamet att starta ett första kontaktuppdrag. För detta ändamål har en rikstäckande överklagande för Windows XP-bärbara datorer hållits i förvaringsskåp, garage och källare lanserats.
Teamet kommer att använda bärbara datorer för att ställa in MSN meddelande konton i ett försök att ansluta till andra webbanvändare.
Iakttagande av huvuddirektivet, forskarna som leds av, kommer att inledas genom att upprätta dialog utan att störa den andra webens naturmiljö. Lany förklarar:
Vi diskuterar den nya Facebook, den senaste Xbox 360 och den nya YouTube-tjänsten. Vad vi inte kommer att diskutera är Android, Twitter eller Apple Watch; du kan föreställa dig den skada som skulle göra!
Kulturchock kommer att vara lagets främsta angelägenhet, med ansträngningar som görs för att undvika att utsätta andra webbers för tekniken för avancerad för dem. kliniska psykologer har till och med varnat för att hoppet från IE6 till Chrome 41 kan vara tillräckligt oroväckande för att vara jämförbart med skalskock.
Vad ska du göra om du stöter på en 2: a webber? Uppmuntra dem inte att uppgradera; Nödplaner planeras för närvarande för att hjälpa dem att gradvis uppgradera. Och givetvis inte ge dem ditt Twitter-handtag, det kan äventyra deras sanity.
Uppdatering: Om det inte var klart, var den här artikeln en April Fools prank.
Utvalda bildanvändningar Internetbild och nätverksbild , via Shutterstock.