Ska du följa designtrender?
Trender gör ofta lite för att driva designen framåt eller förbättra användarupplevelsen
På alla discipliner av design, från mode till arkitektur, definierar trenderna i hög grad stilar och riktningar för en bransch vid en viss tidpunkt.
Tendenser är ofta bestämda för att vara en reaktion på en tidigare stil. Oavsett om det svänger från maximalism till minimalism, eller färgglatt till monokrom, trender i sin natur fokuserar på kort termism snarare än den större bilden. De tenderar också att vara cykliska, vilket betyder hela designindustrin, en trend kommer sannolikt att komma tillbaka vid någon tidpunkt, i någon form.
Frågan presenterar sig därför för varför trender finns
I designindustrin finns det begränsat utrymme för konstant progression: Arkitekturen är begränsad av reglering och utveckling av nya material. Webbdesign är begränsad av webbteknik och mediet genom vilket det konsumeras. Med tiden utvecklas dessa, presenterar möjligheter till nya designriktningar och tillvägagångssätt. På medellång sikt har branscher som webbdesign varit mycket lika för slutanvändaren. Medan vi nu kan se webbplatser på våra telefoner och använda modern teknik för att producera mer komplexa mönster, skulle många av de stilar vi använder nu ha kunnat uppnås årtionden sedan.
De som minimalistiska och brutalistiska trender gör lite för att driva designen framåt, och tenderar att göra motsatsen, och trycker på design runt i en cirkel. Ännu mer komplexa visuella animeringar uppnåddes under ett decennium sedan - om än med Flash.
Frågan presenterar sig därför för varför trender finns. Det är inte att driva en bransch framåt, och det är inte heller att förbättra den slutliga produktionen för användare, oavsett om det är mode eller webbdesign. Varför trender finns är att upprätthålla visuellt intresse, inte bara för konsumenter och kunder, utan även för designern själva.
Om vi tar webbdesign som en fallstudie för trender kan vi se att vi har väsentligen tagit bort webbplatser bakom deras detaljering. Samtidigt är det här visuellt tilltalande, eftersom det är trendigt, gör det faktiskt lite för att förbättra upplevelsen för slutanvändaren. Detta är webbdesignen för Abduzeedo 2010, via Wayback Machine.
Och här är Abduzeedo år 2018. Det följer ett antal populära trender; från ridding av designdetaljer som gradienter, för att ersätta nyckelfaktorer som sökning med mindre intuitiva lösningar.
Är det mer användbar, eller helt enkelt mer på trend? Det är svårare att skanna de senaste artikelinläggen, svårare att förstå innehållshierarkin och saknar de underbara, kontrasterande designbilderna och detaljerna i den tidigare versionen.
Abduzeedo är inte ensam i sina reduktionistiska tekniker, och liknande övergångar har inträffat på de flesta webbplatser under denna period. Men vad händer om det helt enkelt var detsamma? Jag kan inte prata för andra Abduzeedo-lojalister, men för mig är en bra design nära tidslös, även i en sådan snabb bransch.
Vissa webbplatser har faktiskt förblivit densamma under långa perioder. De har funnit en struktur och design språk som resonans med användarnas behov. I stället för att hugga och förändras när trenderna växer och dämpas, håller de sig fasta, litar på sina designbeslut och resonemang bakom dem. Ett utmärkt exempel är Drudge Report .
Det följer inte en minimalistisk eller brutalistisk designutveckling. Det har såg ut så här under den bästa delen av två decennier. Användare av webbplatsen älskar designens enkelhet och konsistens. I en bransch som definieras av rubbade nyhetswebbplatser med bristande nyhetsvarningar har The Drudge Report tagit ett steg tillbaka från loppet för användarens uppmärksamhet och stannat i sin ursprungliga syfte.
Mycket av det kan spåras till tristess
Naturligtvis finns det undantag under den här tiden, nämligen med det sätt trenderna bidrar till designsystem som Material Design, som fortsätter att utveckla ett nuvarande och användarvänligt design språk för alla att använda och dra nytta av. Det implementeras genom Googles produkter, vilket förbättrar användarupplevelse genom väldefinierade användargränssnittstillgångar och konsistens. Men i stort sett handlar designtrenderna i stor utsträckning om tweaking-stilar kontinuerligt för att ge något nytt till användare, konsumenter, kunder och designers som är färskt och unikt. Mycket av det kan spåras för tristess, inte bara från konsumenter, utan även designers. Vem vill gå in i en kreativ bransch och visa samma stilappdesign eller webbplatser, gång på gång? Stadsbilder, datorer, webben, mobilappar, kläder, de skulle alla vara samiska och saknar mycket känsla eller känsla. För att inte nämna är en marknadsekonomi byggd på att företagen fortsätter att presentera nya produkter och nya mönster, oavsett hur bra en befintlig är.
Designers måste överväga om trender är ett primärt övervägande, eller om användarupplevelsen ska definiera stilar och riktningar. Detta beror till stor del på underindustrin och huruvida en design är främst visuell eller användarorienterad. Aspekter som logotyp eller affischdesign har mycket större utrymme att följa dessa trender.
Digital produktdesign bör alltid placera användarupplevelsen över överensstämmer med trenderna. Trenden ska på många sätt vara helt överflödiga i dessa fall och har liten eller ingen påverkan på designbeslut.